Le m.-mo. 4ii Su

fl. Voy. talili-itii VHI.

fi. Cf. pour Ypre», Pircnne, Hitioirt, II, R9, n. 1.

reste inconnue. En principe cependant, si les premiers bourgeois établis à Douai furent des marchands qui apportèrent quelque fortune meuble déjà gagnée dans le commerce, à l'exemple de tous leurs contemporains de semblable condition sociale, ils durent employer leurs revenus en acquisitions de propriétés foncières. Tel fut, sans aucun doute, le mode général de capitalisation de leurs gains. Leurs successeurs n'agirent pas autrement. On peut donc conjecturer que ce furent les profits que ceux-ci tirèrent de leurs terres, qui leur permirent de fonder les premières entreprises de draperie. 11 est même possible de l'affirmer avec d'autant plus de certitude que, on le sait, les preuves de leur qualité sociale de propriétaires fonciers ne manquent pas. Pour ne prendre qu'un exemple essentiel fourni encore par Boinebroke, en 1271, nous le voyons acheter aux environs de Lille, un domaine qu'il ne paye pas moins de la somme considérable de 777 Ib. tournoi.s, et il a également des propriétés à Amiens : à plus forte raison, pouvait-il également en posséder aux environs immédiats de Douai ^. Or, ce cas a évidemment une valeur type. Ainsi, les drapiers douaisiens, grâce à leurs revenus fonciers, étaient à eux-mêmes leurs bailleurs de fonds. Empruntaient-ils cependant aussi des capitaux aux véritables banquiers locaux, aux Cahorsins du xiiif siècle, aux Lombards du xiv<î ? C'est ce qu'il est impossible de dire. Enfin, mais d'après un renseignement assez imprécis, on peut conjecturer que de simples bourgeois riches, sans s'occuper peut-être personnellement d'industrie textile, n'y plaçaient pas moins de l'argent ^, et rien, au reste, ne serait ))lus naturel. Mais eux aussi tiraient avant tout ces capitaux disponibles des revenus de leurs biens fonciers. Il est donc probable ((uc à titre tiiuuicicr. l'économie agricole joua, en quelque sorte, un rôle indirect ])lus imj)ortant dans la fonda-

1. ./. lioimhroki , l'.J. 1 ; Hiyuril, n" 328''' (Aiiiietw) ; aux riuiiiuis di' Douai, on no cite, comme proprii^té lui appartenant, qu'un « court il " situé dans la banlieue même et servant à la culture do la garance ( § 39).

2. On i«3ut peut-être le déduire do Recueil, n"" 220' et 221*.

tiqn des entreprises de draperie que réconoinie proprement pécuniaire, dont ces organismes faisaient cependant directement partie i.

Xous n'avons guère plus de renseignements relatifs à la fprme juridique des entreprises de draperie et à lexistence de sociétés de commerce. L'esprit d'association n'était évidenniient pas inconnu des patriciens de la cité dont nous nous occupons. iSans parler de la Hanse des XN'll villes^, on les voit, en 1240 et en 1261. former des « aloiances » avec des mareliands d'autres villes flamandes en vue du commerce en Angleterre^. D'autre part, chaque année, tous les drîvpiers douaisicns con.stituaient. pour se rendre aux foires de Cluimpague. une grande i conpaingnic ■ . que nous avons déjà signalée ■•. Mais ce n'étaient toujours là que des réunions d'ordre purement géographique et urbain en quelque sortp, sans valeur juridique particulière. Existait-il. dans ces réunions générales et temporaires, des sociétés particulières et permanentes ? A priori, on peut le supposer d autant plus volontiers que les yoyî^ges longs et fréquents, que les drapiers marchands avaient l'obligation de faire à l'étranger, devaient les amener presque forcément à avoir un individu qui pût, puiulant leur ab.sence. gérer la aiaison à leur place. En outre, cettf! nécessité était facilitée pa,r le régime « familial » do la draperie, qwi permettait aux intéressés d'associer aisément un tle leurs parents à leurs alTaires. ()n ne saurait tlone s'étonner que les règUnients qui nous parlent de l'organisation générale du commerce douaisien en Angleterre et en Champagne, mentioinjcait à l'intérii ur (K la grande i< aloiauco », de petiU.!» Il compaingnies ^ d. Les n eompaignons ». qui formaieut chacune d'elles, ne semblaient guère être plus de deux vi\ général : non seulement un nond)rc !>upèricur parai.ssait

I. 11» ne Hornioiil donc pa« un [inKlnit o\('hi»iif du rnpital : voy. l'iri'nni', Hittlfiirr, II. 117.

U. l'.J. 2UI": voy. l'iri'nui\ La llmut /tainamlt: lU hindrcj, loS-lUK.

3. I*.J. A^ 4(1^ ; joindra 37û ; voy. pUm loiu ji 37» cl 30'"'.