Reruril.n"- .Ifift

tl. N'» 323'. 338. 36U'. '*.

un sens bien déterminé, tandis que le dernier a certainement une signification précise. Nous voyons les tondeurs tondre des draps et avoir « drap à vendage » à l'entrepôt ; on peut donc à peu près conclure, et sans exagération, à la prépondérance de leur rôle. C'est qu'il est douteux, au moins en principe, que les marchands proprement dits aient fait transporter aux halles de grandes quantités d'étoffes à vendre pour des étrangers, qui pouvaient aussi bien venir chez eux et même plus aisément, ne serait-ce que parce que leurs « maisons » étaient ouvertes deux fois plus souvent. En outre, ces mêmes marchands faisaient sans aucun doute leurs expéditions au dehors en se passant de l'entrepôt intermédiaire des halles : a priori, par conséquent, celles-ci devaient avoir surtout un rôle local.

A l'égard de la vente elle-même, on sait seulement qu'au moment de l'ouverture des haUes, on était obligé d'}' « porter » ses draps et « d'y tenir vente », si on n"avait « loyal sonne », dont leà esgardeurs aient reconnu la véracité ^. En d'autres termes, les vendeurs devaient se tenir à la disposition des acheteurs aussitôt et aussi longtemps que ceux-ci pouvaient avoir besoin d'eux : puisque la ville leur concédait un lieu d'échanges, aux jours et aux heures réglementaires il fallait être sûr de les y trouver. Ce principe n'était qu'une application particulière d'une prescription fort commune dans l'organisation générale de la vente au Moyen-Age. Il en était de même d'une seconde disposition interchsant d'occuper les étaux et de vendre les draps d'autres marchands ^. C'était une pure mesure d'ordre, destinée à empêcher les substitutions personnelles qui pouvaient amener les fraudes ; ou d'une, façon plus subtile, elle visait peut-être à prévenir les accaparements. Quoi qu'il en soit, ces prescriptions sont en trop petit nombre pour permettre d'en tirer une conclusion précise.

Outre les marchands drapiers et les tondeurs, on peut mentiormer les « vendeurs de dras à loiier ». On a sur eux un(>