LES OBSTACLES A LA GRACE ET A LA PKIKRE. ^SM

Pour s'éclairer sur la réalité des choses, les vivants devraient aller à l'école des morts. Rappelez, si vous le pouvez, deux morts de leur éternelle demeure, un élu et un damné. Présentez-leur les richesses d'un Crésus, ils souriront de pitié.

Offrez-leur une grâce, une seule, fugitive comme le souflle du vent. Quelle ardeur à la saisir! Vite, le damné s'en emparerait pour retourner son âme vers Dieu, et l'enfer serait fini pour lui. Vite, l'élu s'en servirait pour produire un nouvel acte d'amour, et remonter vers la patrie, enrichi d'une couronne de plus.

Je suppose saint Vincent de Paul et Voltaire, tous deux au lit de mort. Enlevez au premier la grâce : il tombe dans le péché et, de là, dans l'abime. Supposez le second recevant une grâce et y coopérant : le voilà transformé de blasphémateur en saint.

Donnez à Lucifer une seconde de grâce, et le plus affreux des démons redevient un ange resplendissant.

Or, celte grâce, nous dit le Prophète, on tacheté sans argenté Dans le négoce humain, plus une chose est précieuse, plus il faut payer pour l'acquérir. Dans le commerce divin, ce sont les faux biens qui se paient cher; les véritables se donnent pour rien. Pour gagner richesses et honneurs, l'homme doit travailler à la sueur de son front, et encore! C'est par bonté que Dieu a mis à si haut prix tout ce qui n'est que faux et clinquant. Si les biens temporels s'acquéraient facilement , tous les hommes s'égareraient dans leurs voies.

Mais la môme bonté divine a voulu que la grâce s'achetât avec la plus minime monnaie. La monnaie de la grâce et du ciel, c'est la prière. Demandez et vous recevrez: cherchez et vous trouverez; frappez et la porte vous sera ouverte'^, voilà le contrat.