V. F. — T. III

VU s'inclinanl profondément. Jeanne était heureusement sortie d'une première épreuve, elle en eut d'autres encore à traverser avant de faire accepter l'aide divine et demeura un mois à Ghinon, logée d'abord chez la femme de Roger de la Barre, bourgeois de Ghinon, puis, confiée aux soins do la femme de Guillaume Bellier, chevalier, lioulenant du roi, au donjon du Goudray dans le troisième château.

Ge temps du séjour à Ghinon fut employé en longues séances d'épreuves, en examens et interrogatoires, en prières ou en exercices militaires. Jeanne chevauchait dans les prairies de Ghinon, s'escrimait de la lance et de l'épée et déjà gagnait le cœur des hommes de guerre, qui ne demandaient qu'à marcher. Les gens d'Orléans aux abois avaient, sur le bruit de la mission de la bergère lorraine parvenu jusqu'à eux, envoyé des députés pour hâter l'arrivée de ce secours du ciel; le temps pressait; il fallut pourtant aller encore subir d'autres épreuves à Poitiers, avant d'obtenir des conseillers du roi licence de mener « batailler les

gens d'armes » sous les murs d'Orléans

La troi-sième enceinte de la forteresse, c'est-à-dire le chàleau du Goudray, est séparée du Grand Logis par un fossé de vingt mètres que franchit un grand pont de pierres établi, comme de l'autre côté, à la place d'un pont de bois. On le voit bien ce pont, et la douve profonde tapissée de velours vert, d'une fenêtre de côté du grand logis.

Une brèche à la place de l'ancienne porte donne entrée dans cette troisième enceinte, immédiatement au-dessus s'élève le donjon du Goudray, magnifique tour cylindrique du xiii'= siècle d'une hauteur considérable du côté extérieur.

On pénétrait dans le donjon en montant à la porte aujourd'hui béante au dernier étage, par une courtine passant au-dessus de l'entrée de la troisième enceinte et reliant le donjon à la grosse tour de Boissy ou Saint-Martin, dressée au-dessus de la ville. C'est probablement, dit M. de Gougny, dans cette salle que fut logée Jeanne d'Arc après son entrevue avec le roi et elle faisait ses dévotions dans une petite chapelle accolée au donjon, et dont il ne reste plus que des vestiges qu'une plaque indicatrice signale aux visiteurs.

Gent ans auparavant, le donjon du Goudray avait eu d'aulres habitants, lorsque Philippe le Bel, le roi faux monnayeur, de complicité avec le premier pape d'Avignon, entreprit la destruction des Templiers, tenté par les immenses richesses de cet ordre qui couvrait la France et l'Europe de ses châteaux, de ses manoirs, fermes et commanderies, et qui gardait dans la grosse tour du Temple de Paris un considérable trésor.

La même nuit dans toute la France, le 1:2 octobre 1307, les officiers du roi, prévenus par des lettres scellées qu'ils n'avaient dû ouvrir, sous peine de la vie, qu'à l'heure de l'exécution, arrêtèrent tous les chevaliers du Temple, surpris sans qu'il y eut possibilité de résistance, et le grand procès commença.

« Ils avouèrent clans les tourments^ mais nièrent dans les supplices. » Jacques Molay, Grand Maître du Temple et trois liaut.s dignitaires de l'ordre passèrent à Ghlnon quand, après leur condamnation par les Etats généraux de Tours, on les dirigea sur Poitiers pour y être interrogés par le pape Clément V. Malades ou brisés par les tortures, on dut les laisser à Ghinon et le pape délégua vers eux une commission de cardinaux. Logés, croit-on, dans la Tour du Gou-