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IIG LA VIEILLE FRANCE

nionl par It^ chapitrr à tous los dons et largesses reçus de la geniUle Agnès. Le lond)eau n'sla dans le elianir de la collégiale jus(iu'en 1777. Relégué alors dans un bas côté, puis enlevé à la Révolution, il fut réédifié en iS07 au rez-dechaussée de la tour rpii flanque le logis du roi. Ainsi Agnès triomphante a gardé le champ de bataille, elle repose aujourd'hui sur le théâtre de sa gloire ; ce château qu'elle illumina de son sourire et de sa grâce est encore à elle.

■ Agnès Sorel en surcot est représentée couchée sur une dalle noire, les pieds posés sur deux agneaux rappelant son prénom; avec cette inscription gravée sur la dalle

J C II E s . — PORCHE n E S A I

« Ci-gist Noble damoiselle Agnès Seurelle, en son vivant dame de Reauté, de Roqueserries, d'Issouldun et de Vernon, » etc.

Une autre inscription a été ajoutée en 1S07 et porte bien sa date : f( Dans cette tombe repose une douce et simple colombe, plus blanche que les « cygnes, plus vermeille que la flamrne, Agnès, la belle Agnès, repose dans le « sein de la terre... »

Fondée au x" siècle par Geoffroy Grisc-Gonelle, qui la dota richement et déposa dans le trésor la ceinture de la Vierge, relique venue de Gonslantinople, la collégiale Saint-Ours fut rebâtie presque complètement deux siècles plus tard par l'abbé Thomas Pactius, qui en fit, suivant Viollct le Duc, « un monument unique au monde, complet et d'une sauvage beauté ». C'est une église à une seule nef

divisée en quatre travées portant un cloclier à flèche de pierre sur le porche, un autre sur l'abside et entre les clochers deux pyramides trapues à huit pans, couvrant la nef à la façon des coupoles des vieilles é^lisi's du sud-ouost.

A l'intérieur, ces pyramides creuses et vides, profondes comme un dessous d'énorme entonnoir, produisent un effet étrange qui devait être plus considérable encore avant les travaux de restauration, lorsque toute l'église avait la patine sombre des siècles.

Le porche ogival fermé renferme, datant du premier édifice, un vieux portail roman dont les archivoltes supérieures 'i présentent deux rangées, parmi des ornements extrêmement fouillés, d'animaux étranges, de bêtes à têtes humaines, de . ■'';^; figures grotesques symbolisant les vices et les vertus, ou peut-être figurant des lettres d'une inscription indéchiffrable. Des statues mutilées encadrent cette entrée d'un grand caractère, à côté de la- :..'. "r-,'quelle se voit, servant de bénitier, un autel romain semblable à un fût de colonne et divisé en compartiments ornés • \ • de bas-reliefs.

Le joli et riant faubourg des Ponts conduit de la Porte des Gordeliers à Beaulieu à un kilomètre de l'autre côté de l'Indre, en passant le long de la petite chapelle des Péris qui n'a plus grand intérêt, et devant le château de Sansac, /,„,■:.. édifice de la Renaissance, élevé par un -5--^^- ---^

KGLisE m m u Lin -r.i ^-l.h iies

seigneur de Sansac, rude homme d armes, bon compagnon de François P'' en toutes entreprises, qui itlaci le busle souriant de son roi dans un médaillon, sur la façade au-dessus du perron.

Au delà des prairies sillonnées de bras de rivières, pointe dans le ciel la haute tour de Beaulieu. Ancienne abbaye fondée et richement dotée au xr siècle par Foulques Nerra, pour expiation de quelques homicides, elle subit de grands malheurs au temps des Anglais. L'église actuelle, arrangée dans les ruines après la dévas-

LA VIEILLE FRANCl

talion, est entièrement encadrée de débris au-dessus desquels monte le haut clocher roman à flèche élancée, relié par cinq travées ruinées à celte église, dans le chœur de laquelle se voit encore, relique de son temps de gloire, une curieuse chaire abbatiale.

de encore de sa vieille prospérité une autre église, la

Beau lieu ga Sainf-Laurenl n

■hapelle

fait ])i)nne fit^ure. Ouanl

maison de campagne qu'habitait la dame de Beauté lorsqu'elle n'était pas à Loches, il n'en subsiste que des débris misérables.

Par delà cette forêt de Loches qui verdoie à l'horizon et cache les ruines de la Chartreuse du Liget, fondée par Henri II d'Angleterre en expiation du meurtre de Thomas Becket, se trouve, dans un vallon de l'Indrois, le iMjurg de Montrésor, pittoresquement assis sous les hautes tours d'un grand vieux château.

Le bourg eut jadis une certaine importance, il lui en reste deux iionuments, le château et l'église collégiale, charmant édifice de la Renaissance.

Par-dessus les vieilles maisons serrées contre les terrasses du château, courtines ébréchées débordant de la verdure d'un parc, s'élève un corps de logis à hautes lucarnes flanqué de tours.

C'est le château reconstruit au xv'' siècle par Imberl de Bastarnay chevalier et diplomate, serviteur dévoué de Louis XI ; les vieilles tours démantelées qui dressent à côté leur sombre carcasse trouée ont quelques siècles de plus et donnent une haute mine au castel, vu d'une petite rue qui grimpe à l'église en longeant une vieille chapelle que l'on a accommodée en maisons, percée de hautes ogives arrangées en fenêtres en bas et ouvertes en haut sur des greniers.

Imberl de Bastarnay à la fin de sa vie fonda la collégiale de Montrésor et commença l'église qui ne fut achevée qu'en 1541. Encore ogivale dans sa nef à double

lEILLE MAISON .\ LOCHES

croix éclairée par de hautes fenêtres, l'église arbore le style nouveau extérieurement pour son grand pignon à double porte surbaissée flanquée de belles colonnes et surmontée d'une rangée de niches à colonnettos, avec de jolis rinceaux, des ornements délicats partout, des figures sculptées dans lesquelles on croit voir les portraits d'Inibertde Bastarnay et de sa femme, puis d'autres bustes encore dans le goût de la Renaissance décorant tout le pourtour de l'église sous la corniche.

Dès l'entrée et bien éclairée par une petite porte latérale aux ornements délicats, a été rétabli le magnifique tombeau des Bastarnay, œuvre superbe du xv^ siècle, mise en morceaux jadis. Sur un très large soubassement subdivisé par des arcatures abritant des statuettes d'apôtres, reposent trois statues couchées : le vieux chevalier Imbert de Bastarnay, sa femme Georgette de Montehenu, et leur fils François, mort en pleine jeunesse en l.jl3, réunion d'une mélancolie très saisis.sante de trois belles figures; la mère en grand costume entre le père et le fils en armure de chevaliers, les mains jointes, le casque posé à côté des animaux héraldiques et des anges porteurs de blasons.

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