ACTE H

Aime le ciel et Dieu... mais lave la pensée Des malsaines douceurs dont ma lèvre insensée Souilla ton pur esprit de vierge ; hélas !,.. liélas !... Non, non, je t'en supplie, Inès, ne m'aime pas.

INÈS, d'une voix haletante d'émotion.

Ah ! le puis-je à présent que vous avez fait naître

En moi qui l'ignorais avant de vous connaître

La soif et le besoin d'aimer ? Qui m'interdit

D'être heureuse à mon tour ? D'abord, vous l'avez dit,

Don Juan : « L'amour n'est pas un crime, c'est l'essence

« Divine de la vie ; il est toute innocence,

« Quand il s'épanouit avec sincérité...

« Il est toute noblesse, il est toute beauté. »

Mes parents ont aimé, blâmez-vous leur faiblesse?

Quand la vie est cruelle et les frappe et les blesse,

Un seul mot du passé vient tout cicatriser.

Leur amour était pur ; ils ont pu s'épouser.

INÈS

Epousez-moi.

Une grande rafale se fait entendre au dehors.

DON JUAN, en montrant une feuille morte arportée par la rafale et qui est tombée à ses pieds.

Tiens, vois ce que le vent t'apporte.

Rendras-tu sa \erdeur à cette feuille morte ?

Montrant le parc où 11 commence à neiger.

Et, tiens, il neige ; entends cet autre avis moqueur • Petite fleur naissante, il neige sur mon cœur.

INÈS, avec angoisse.

Non.

DON JUAN, douloureusement.

Je suis un vieillard,

INÈS

Non, la jeunesse même Est moins jeune que vous, don Juan, et je vous aime,

Ma pauvre chère enfant ! Tu m'aimes, tu le crois,

Mais dans dix ans, Inès, et peut-être dans trois,

Dans un, demain, demain !.,, Oui, tu hoches la tête,

Tu ne sais pas !.., tes dix-lmit printemps sont en fête ;

A ton âge béni tout paraît éternel ;

Mais dans dix ans, te dis-je, à l'instant solennel

Où l'amour deviendra pour toi, folle torture.

Un ordre impérieux et clair de la nature.

Epouse d'un vieillard insensible et falot,

Tu saurais !.., Et tes jours ne seraient qu'un sanglot.

Ne m'aime pas, Inès, il en est temps encore.

INÈS, vibrante.

Il n'est plus temps, don Juan.