ACTE II (TROIS TABLEAUX

Dans Avila-des-Chevaliers ( VieUle-Coatille). Sur une place, ou plutôt au confluant de plusieurs rues et ruelles. Le carrefour n'est pas très spacieux. Pour Vaspect général et les détails d'architecture — portes défendues par de fortes serrures, fenêtres étroitement grillées — songer à la calle de las Sierpes et à ses environs, naguère, à Séville. A gauche et à droite, tout à fcdt au premier plan, une ruelle, sans doute très peu large, dont les deux tronçons se font fa^e ; à gauche une statue de saint ; à droite une fontaine. Plus haut, à gauche, le portique de la petite église de Vincarnation, précédé de marches, — en biais, — Au delà, un peu en arrière. Ventrée du couvent ; entre la porte de V église et celle du couvent, une petite hauteur de pierre formée de deux escaliers : soxis une image de saint Joseph. Au delà du couvent, une rue qui monte vers le Quemadero {emplacement pour les autodafés) invisible et vers le chemin de la croix, dont on distingue, dans le bleu intense du ciel, la dernière chapelle et le grand crucifix (1). Au fond, en face, des maisons à Vavancement inégal et qui se tassent Vune à Vautre. Une rue montante, faisant pendant à celle qui mène au Quemadero et au chemin de la croix, conduit à la piazza où aura lieu le combat contre le taureau. Plus bas et débordant sur le tronçon de ruelle, une boutique de barbier, pleine de gens qu'on accommode — visibles, les volets étant partout ouverts — et qui répand sur la place la plus grande partie de sa clientèle, debout, allant, venant, ou assise sur des escabelles, attendant le tour de barbe en jouant au bilboquet — d'énormes bilboquets de buis — en pinçant de la guitare. Là, sont des étudiants fort dépenaillés, des gens de la campagne, venus à Avila pour la double fête, des bourgeois de la ville, de ces bravaches que Cervantes appelle « les bravos de la hampa » et qui portent « la moustache cirée, le feutre à larges bords, le justaucorps de buffle, le bas de couleur, le nœud de rubans à la jarretière, la longue rapière »; des a Cuoibreros », des « Frainets », des « Taragotes ». Et partout grouille une foule de tous côtés harcelée de mendiants cyniquement loqueteux, de vendeurs, de vendeuses de fruits et d'eau fraîche ; foule parmi laquelle abondent les ruffians et les pellejas {filles errantes), mais Von y voit aussi de fort élégants cavaliers et des dames très voilées, que suivent leurs écuyers, ou leurs duègnes, et que saluent leurs galants. Cest surtout du couvent de V Incarnation que viennent les personnes de bon rang ; elles s'arrêtent sur le seuil, pour causer avec des nonnes carmélites (2) qui les ont accompagnées jusque-là. — et traversent le populaire. — Au fond, un galant devant la grille du rez-de-chaussée et une dame derrière la grille, a plument la pavane ». Le gros de la multitude est vêtu, mal vêtu, d'intenses couleurs foncées, oii éclatent violemment de Vécarlate et du jaune. Les personnes élégantes portent des toilettes absurdement jolies, exagérées jusqu'à la bouffonnerie, du temps de Philippe IL Songer aux costumes si agréables et si falots de la Nina Boba. Çà et là, surtout près de V église, des Béates, sortes de « béguines » espagnoles et des Familiers du saint-office, rôdant et observant, — notamment Ruy. — Sur la hauteur de pierre, sous Vimage de saint Joseph, une mendiante se tient immobile. Une fois, elle ira boire à la fontaine ; c'est Ximeira. Au lever du rideau, beaucoup de gens forment, presque à Vavant-scène, une longue file venant de droite, en demi-cercle, marchant à petits pas vers V église qui paraît déjà pleine. Le père Andrès, de la Compagnie de Jésus, va de groupe en groupe ; il mendie, très doux, très humble. Les cloches sonnent à toute volée. Cest sous le plein soleil.

N.-B. — Toutes indications — droite, gauehe — sont prises du spectateur.

Dans runiverael brouhaha.

FNB VENDEUSE DE ITEUITS, d'EAU GLACÉE, DE SORBETS

Limons ! grenades !

DES VOIX, parmi des bras tendus vers l'église. Gueuse !

D^AUTEES VOIX, de gens qui montrent le poing. Infâme !

UN OA&ÇON d'ÉTABLE, dans la rue montante qui conduit à la piazza.

Bancs à l'ombre Pour la course !