IV AVANT-PROPOS

sa vie. II y a eu, dans les cinquante ans qui viennent de s'écouler, tant de mouvements heurtés, tant de déclamations furibondes, tant de tumultes confus, qu'on se réfugie avec foi dans ces doux sanctuaires de l'art où il est du moins permis de rêver en silence aux malheurs du passé et aux espérances de l'avenir.

C'était donc là une belle mission pour le roman, et une mission dont il aurait du se contenter. Au lieu de youloir mêler à toute force des choses incompatibles, de confoudre des genres qui se combattent l'uu l'autre, ne valait-il pas mieux adopter une brillante et heureuse spécialité? Pourquoi laisser prendre h la politique, au socialisme,