SCENE TL Les MÊMES, LA DUCIIESSE ASE

LA DUCHESSE, entrant, au comble du chagrin V7 bien que délicieusement habillée. d se Monsieur l’abbé!.. Ah! mon Dieu, croyez-vous? |

Elle tva de ‘suite à l'abbé, eflondrée, ro en larmes.

A: VERTE Les, 4 D TS fils TM Ls

F 4 Le ph - Re F PAPE RE re ASP OR ON AE:

L’ABBÉ, lui serrant les mains.

Je suis confondu, navré, madame! Monsieur le -duc vient de me mettre au courant de l'épreuve qui vous frappe. Je n’en reviens pas. C’est épouvantable! Une enfant qui avait fait une si bonne première communion |.

Et nous, pouvions-nous supposer une chose aussi affreuse? Dites, monsieur l'abbé, vous n’aviez auun soupçon, n'est-ce pas, de la conduite de Dianette, vous, pas plus qu’un autre? .

3 L'ABBÉ

Permettez-moï, madame, de vous faire remar- Quer que, si j'ai conservé sur son frère un certain . ascendant, vous ne m’avez pas amené Mlle Diane

avec une régularité bien grande; je la voyais pour

ses Pâques, à Noël, mais, enfin, je puis dire qu’elle

CTE PREMIER HET a

ne me paraissait pas prHoutérenent visitée par! 2

les espérances es

LA DUCHESSE-

Oui, je le sais bien, c’est de ma faute. Je lai dit 10

à Amédée. Oh! je le reconnais, je l’ai laissée trop | . libre, j je l’ai menée trop jeune dans le monde. J CRE

suis une-grande coupable, F ? Pr Le S 2,

ty

18 LA VIERGE FOLLE L’ABBÉ Vous êtes une grande mondaine; ce n’est pas tout à fait la même chose, madame la duchesse.

LE DUC

Tu n’étais pas à la hauteur d’une éducation suivie, voilà tout.

LA DUCHESSE

Ah! vous n’avez tort ni l’un ni l’autre. J'ai moi- :

même trop négligé mes devoirs religieux. J'aurais dû prêcher d'exemple... mais, que voulez-vous, c’est si compliqué la vie. les visites, les réceptions. les soirées, les théâtres... On nous fêtait beaucoup, elle et moi, nous étions très demandées, elle joue délicieusement la comédie, elle cst de nature très gaie. (Avec ün soupir profond et naturel.) et o'eil si agréable d’être gail

L’ABBÉ, regardant le duc,

Évidemment, ce doit être quelque chose corame

nn M

On croit toujours que sa fille vous ressemble, ot,

je vous prie de croire que, de mon tebRie les jeunos

filles...

LE DUGQ {

Tu as parfaitement élevé ton fils; une fille, c'était x

tot" ele SP) LA ANT | 7 MUR ENNSER EEE LES SN SRE | A Fil Li DL 4 27,4 POP Ne da EDR CE er ee 7 ur | f}, |

cru cela possible.

ACTE PREMIER 19 plus difficile, plus périlleux. Ah! monsieur l'abbé, le cri du paysan : « Je n’ai pas d'enfant, je n’ai que des filles! »

L’ABBÉ

Évidemment... Et puis, on dit toujours : il n’y a

… plus d'enfants, mais des parents y en a-t-il encore

beaucoup? Ne prenez surtout pas pour vous, .

madame la duchesse.

LA DUCHESSE

Vous né m'en direz jamais assez. Je me rends ompte que j'aurais dû être plus sévère. Mais je vous jure que l’on n'aurait pu rien soupçonner : ç'a été mené en sourdine, d’une façon extraordinaire! Elle était très libre, je ne dis pas, elle flirtait, c'est vrai, mais pas plus que toutes les jeunes filles. Songezl Lui, un homme marié... elle, une enfant, une véritable enfant! Je n'aurais jamais L'ABBÉ ;

Hum! hum! J'ai l'habitude des enfants! Leur esprit expérimental est terrible, madame la duchesse. Puis, malgré tout, vous auriez dû réfléchir

… qu’elle qu tout de méme ses dix-huit ans.

LA D'UCHESSE Dix-huit ans! On ne s’en aperçoit que lorsqu’ alles)

en ont vingt! C'est nous, les mères, qui leur com ii

CHOSES LA VIERGE FOLLE mandons leur première jupe longue chez nos couturiers, et nous sommes les seules qui né nous en apercevions pas.

LE DUC, agacé.

Cependant, sapristi, tu auraïs bien dû t’apercevoir des assiduités d’Armaury, à Dinard, ici, partout. il était collé à vos jupes... avec ou sans sa femme... (Levant les bras.) car celle-là... qu'est-ce que c’est encore que celle-Jà!.….

LA DUCHESSE

Mon ami, vous n’avez pas idée de l’habileté que sait déployer tout homme qui veut séduire una jeune fille; c’est prodigieux. D'abord, il ne fait la cour qu’à la mère et ne dit que des choses dés-. agréables à la fille. Je vous jure que je ne RESTE

.m’apercevoir de rien de positif. ,

LE DUC De positif est joli! vo LA DUCHESSE +

Je remarquais bien quelque mauvaise humeur entre eux, de petites privautés.. Oh! une ou deux fois un soupçon m'a bien passé par l'esprit à cause d’une raquette agitée avec trop de fureur. en pro-. menade aussi, peut- être, une manière d’ être trop près l’ un de l’autre. leurs bicyclettes, qui se ChprS