SCÈNE DE L'ABJURATION

Le 24 mai au matin, Jeaa fieaurepairc vint trouver la Pucelle dans sa prison, pour lui annoncer la c6r6inonie préparée et lui démontrer que, si elle élail ' bonne chrétienne, elle devait se soumettre à la s Église, et, en particulier, aux juges ecclésiastiques. Ainsi la question était bien irancbcc : » se soumeitre à l'église, représentée par Cauclion et le i bunal qu'il préside. " Nicolas Loysclcur rempi: bientôt l'universitaire. » Croyez-niOL, Jeanne, dît-il d'un to» triste Gtcouvaincu, si vous 1c vouh vous serez sauvée : prenez l'habit de votre sexe, ei faites lout ce qui vous sera ordonné ; sans cela vous Êtes en péril de mort, n Et comme la pensée du péri! , bien loin d'abattre la victime, lui donnait une vigueur nouvelle :...u Si, au contraire, vous failes ce que je vous dis, ajouta le perfide avec un amical abandon, vous serez sauvée, vous aurez un grand bien sans aucun mal ; vous serez remise à l'Église, n Promcs.scs menteuses, qui faisaient tomber les principales objections de Jeanne, pour refuser d'obéir aux injonctions do ses juges.....

Sifl SCENE DE L'ABJDRAT10>\

Ce fut &iusi préparée qoe, conàa'itcsar an ijuadrige, elle arriva au cimeilère de Saint-Ouen; c'était ce lugubre domaine de la mort qui allait devenir le théâtre de la redoutable a>iiiédie due au Qén'xe inventif et cruel de l'évéque de BeauvaJs.

Derrière la belle et austère église monastique, s'élevaient deux estrades; sur l'une siégeaient les deuï juges ayant avec eux le cardinal de Winchesier, les évéques de Horwich de Théronanne et de Noyon. et une nombreuse assistance d'abbés, de prêtres et de docteurs : les sciibes étaient à leurs pieds.

Sur l'autre, placée devant la première, se trouvaient Jeanne, l'huissier qui la conduisait, Guillaume Ërard, le prédicateur qui devait l'admonester, Loyseleur, le conseiller officieux. Laurent Callot, secrétaire du roi d'Angleterre {Thomme à la cédule), y monta plus lard. Il y avait, en outre, des notaires pour recueillir ses aveux : au pied, parmi la foule, « se trouvait un « étrange auditeur, le bourreau sur la charrette, tout u prêt à l'emmener lorsqu'elle lui serait adjugée '. n

Le solennel docteur, comme on appelait alors les clercs de science et île renom, employa toute son éloquence à démontrer que l'accusée de crime en crime, d'erreur en erreur, était allée, au grand scandale du peuple chrétien, jusqu'à son entière séparation d'avec la sainte Église.

' MicHELET, p. 165, — Voir les déposilîonB de UaDcboa lie Massien. O'RiiiLLT, S' vol., p. 435 e[ mivantes.