SCÈNE DE L'ABJDBATIOK

vail d'iDdicibles angoisses... rétourdissement qu'elle avait éprouvé sur l'Échafaiid de Saint-Ouen ûlait dissipé... ses voix chéries, au lieu de la consoler, lui reprochaient sa faiblesse, et le rire moqueur infcrnul des houspilleurs qui l'environnaient achevait de lui faire comprendre qu'elle avait failli... Cependant elle reprit habit de femme, et laissa les ciseaux zoarir sur sa chevelure', ainsi qu'elle l'avait promis!...

juf^es, présentez-la donc ainsi aux Anglais, pour les apaiser, pour les atlendrir!... Que peuvent-ils craindre? Son bras est désarmé !... l'héroïne est devenue la petite, l'humble bergère de Domrémy.'

Mais non, éloîgpnez-Ia plutôt de leurs regards... Prenez pitié de son innocence, ne voyez-vous pas que la haine furieuse, la vengeance, tout doit pousser les lâches à la dégrader avant qu'elle périsse; à souiller ce qu'ils veulent brûler... Mais c'est en vain qu'ils tenicnt Jeanne, u Quand on presse l'eau, elle jaillit a\ccplus de force; quand on opprime le feu il pelille avec plus d'ardeur; quand on met & l'épreuve une grande âme, spectacle tout divin, elle devient pi us grande encore. Ainsi, Jeanne grandissait h chfi.que orage, aussi à chaque goutte amëre qui tombait dans son calice, elle animait son cœur. Elle s'était montrée plus Française devant les Français, traîtres à leur pays; plus callioCique en face des faux prêtres, traîtres à l'Ëglise, nous la voyons maintenant plus pure, plus

t Les cheveux de Jeanne âtaient coupéa en rond , à la magière des cbevaiiefs, au ^nd icandtle 4e ti

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vierge, s'il est possible, en Ëice des corruptions de la noblesse an {glaise et de la soldatesque inGme qui demeui-e nuit et jour avec elle dans sa prison. Cbaque coup qui Frappe sur cette âme en tire de sublimes ac-

Anges du ciel ! étendez vos blaocbes ailes pour présertcr votre laew de la terre du soufHe et du contact empoisonné des émissaires de Satan ; et vous, 6 saint Micbel! ange des saints combats, terrassez encore une fois les esprits de ténèbres, et de votre pied vainqueur faites-les retomber dans les abîmes infernaux!!!

Le vendredi et le samedi, Jeanne resta vêtue de ses habits de femme. Le dîmancbc de la Trinité, elle avait hûte de se lever; sans doute l'espoir d'entendre la sainte messo réjouissait son cœur... u Déferrezmoi n, dit-elle à ses gardiens (toujours enchaînée la nuit, même après avoir obtenu son pardon, quelle indignité !...). L'un d'eux ôta les habits de femme qui étaient près d'elle, vida le sac où otail l'habit (l'homme, et iuidil : — Lève-toi! a Messieurs, u observa la douce victime, vous savea qu'il m'est déu fendu ; sans faute, je ne le prendrai pas '. n

Ce débat durajusqu'à midi, et enfin «pour nécessité de corps, dit le bon Massieu , auquel Jeanne avait révélé ces détails, il fellut bien qu'elle sortit et prit cet habit. t>

1 L'abbé BouciCD, Panégyrique de Jeanne d'Are, ■ Dépositions, p. 448. 0'Biiu.y, S* vol.