VIERGE ET MARTYRE
POUR LES FEMMES QUI SONT DANS LES DOULEURS DE l'ENFANTEMENT
« Sainte Vierge et Martyre, dont la pureté inviolable n'a jamais pu estre ébranlée par les trompeuses caresses, ni par les tourmens les plus cruels des bourreaux et des tyrans, vous avez esté si agréable aux yeux de vostre divin Epoux qu'il a bien voulu, dans vos derniers supplices, vous accorder la prière que vous luy avez faite de soulager les personnes affligées qui, avec une vraie foy, invoqueroient par vos mérites son saint Nom. O invincible martyre, donnezmoy, je vous prie, des effets de vostre bonté dans l'heureuse délivrance du fruit que je porte; faites, s'il vous plaist, paroistre, par la conservation de la mère et de l'enfant, que vous me secourez; et, quoiqu'une telle faveur ne puisse estre dignement reconnue, je fais néanmoins, en témoignage d'une juste reconnaissance, un ferme propos d'offrir incessamment cette petite créature au service de Dieu, et de vous rendre toute ma vie des actions de grâce d'un si grand bienfait. Ainsi soit-il. »
On voit comment le grand siècle savait donner, même aune oraison que Ton peut qualifier de banale, un tour noble, pre'cis, d'une pureté de style remar-
quable, bien supérieur aux fades et creuses circonlocutions des soi-disant mystiques de nos jours.
Dans les litanies, nous relevons les vocables suivants, pleinement adaptés à la situation :
Triomphatrice d'Olibrius, priez pour nous.
La destruction du dragon, —
L'honneur des jeunes filles, —
L'étonncment des femmes mariées, —
L'espérance des femmes enceintes, —
L'aydc des accouchées, —
Le souhait des sages-femmes, —
Le soulagement des petits enfans, —
L'assistance du lit nuptial, —
L'épouvante de Sathan, — Etc., etc.
Les pièces liminaires de ce pieux recueil ne sont pas indignes d'arrêter pendant quelques instants notre attention. L'approbation des docteurs de
Sorbonne renferme ce curieux passage : « Les
feimnes y Rapprendront que leurs enfans sont autant des productions de prières que des ouvrages de la nature. » Quant à la dédicace à la reine (Marie-Thérèse d'Autriche, femme de Louis XIV), nous pensons qu'elle intéressera le lecteur, et nous fermerons notre opuscule sur cette pièce peu connue par laquelle le libraire Quinet a cru convenable d'ouvrir le sien :
