ORAISON DE SAINCTE MARGUERITE A DIRE POUR LES FEMMES GROSSES
« Madame saincte Marguerite, Digne vierge de Dieu eslite, Qui l'as servy de ta jeunesse, Plaine de grâce et de sagesse ,•
ciété des imprimeurs, M.DC.XXXIX, livre second, p. 245), ajoute : « L'image de saincte Marguerite que la Royne de France, Marie de Medicis, femme du Roy Henry quatriesme a donnée à nostre Église, poise en argent avec son soubassement, trente-sept marcs quatre onces et demie. Qui a cousté cinq cents escus. Et fut achevée le 10 Janvier 1608. Aux pieds d'icelle est le menton de ladite vierge et martyre. »
(i) Voir à l'Appendice II : la Vie de sainte Marguerite peinte à Chàtelaudren.
Qui, pour l'amour Dieu nostre Sire,
Souffris tourmens et grief martyre ;
Qui le dragon parmy fendis,
Et du tyrant te défendis ;
Qui vainquis Vennemy d'Enfer
En prison fermée de fer ;
Qui à Dieu fais mainte requeste,
Quant on te voult coupper la teste;
Et, par espécial, que femme
Grosse d'enfeant qui à toy, Dame,
De cueur dévot retourneroit^
Et [qui] ton ayde requerrait,
Que Dieu de périr la gardast.
Et de l'ayder point ne tardast ,•
Si te supplie, vierge honorée.
Noble martyre et bien eurée,
Par ta benoiste passion
Et ta benoiste pétition,
Que Dieu vueille pour moy prier.
Et doulcement luy supplier
Que par sa pitié il me conforte Es douleurs qui fault que je porte; Et, sans péril d'âme et de corps, Face mon enfant yssir hors Sain, et saulve que je le voye Baptiser à bien et àjoye.
Et si de vivre il a espace, Il luy doint s' amour et sa grâce; Par quoy si sainctement le serve.
Que la gloire des cieulx déserve (i) ,• Et aux autres, en cas semblable.
Soit par toy, [Dame,] secourable (2). » (i) Mérite.
(2) La vie ma dame saincte Marguerite, vierge et martyre, In-8", Paris, Didier Maheu, s. d.; fol. v, verso.
L'opuscule d'où nous avons tiré cette touchante supplique^, non moins remarquable par les pieux sentiments qu'elle exprime que par la forme poétique dont elle est revêtue, renferme en outre quelques oraisons particulières, notamment à sainte Agnès et aux onze mille vierges ; on y trouve encore une exhortation à oiij'r messe dévote}7ie?it, exhortation basée sur des considérations assez originales, mais qui semblent parfois dépasser les limites de l'orthodoxie. Vu son extrême rareté, nous croyons devoir reproduire ici dans sa teneur intégrale cette pièce singulière ; elle se rattache d'ailleurs incidemment à notre sujet par un paragraphe concernant les femmes enceintes :
a Cj- ensuj'vent les grâces que acquiert Jine personne en oyant messe dévotement.
Et premièrement, Maistre Jaques d'Espaigne, solennel docteur en théologie et en décret, racompte en ses escriptures que sainct Augustin et les aultres docteurs tendent à ceste conclusion que, si celuy qui oyt messe dévotement avoit vendu et prins les deniers d'autant de terre comme il pouroit cheminer l'espasse d'une messe, et donneroit lesdict!{ deniers aulx paures, qu'il ne mériteroit pas tant comme d'avoir ouj messe dévotement .
Item, celuy qui le jour a ouy messe par dévotion, et espère de l'ouvr le lendemain, les péche^ qu'il a
commis entre les deux messes luy sont pardonne^ par vraye confession que Dieu luy donnera avant sa mort.
Item, après qu'on a ouf messe, le boire et le menger proiiffiteplus au corps; et ne peult-on faillir ce jour-là d'avoir ce qui est nécessaire à nature.
Item, tous péchei véniel:{ nouvellement fai^, et faulx sermens fai^ en haste ou par ignorance, en ayant propos de les confesser, sont efface^ par le mérite d'avoir ouy messe dévotement.
Item, tous les pas que l'on faict pour aller ouy messe seront compte:^ et nombre^ par le bon ange, pour estre rémunère^ devant Dieu.
Sainct Bernard dit que la première vertu chrestienne est ouy messe dévotement ; car elle est de si grande efficace et dignité, que l'audition d'une messe vault jnieulx à une personne que s'il alloit par tout le monde en pèlerinage, et donnas t pour Dieu tout le sien.
Sainct Hiérosme dit que, quant on faict dire une messe pour ung trespassé estant en Purgatoire, tant que la messe dure, il ne seuffre aucune peine.
Sainct Augustin dit que, en oyant messe, on n'ejivieillit ne affoiblit, ne en regardant le Coîys de Nostre Seigneur dévotement : celluy jour ne mourra de 7nort subite ; et si on mourroit celluy
jour, et fiist-on excommunié^ on ne seroit point dampné.
Sainct Pol dit que plus vault l'oraison du chief que des membres : et s'il est ainsi, que la messe est l'oraison de Nostre Seigneur, et nous sommes les 77iembres ; et pour ce mieulx vault la messe que ne font les oraisons de tous nous.
Sainct Bède dit : se FEMME GROSSE avoit ouf messe le jour qu'elle enfantera, elle n'aura pas tant de peine.
Sainct Luc évangéliste dit que ung pêcheur ayant bojtne contrition de ses péchei et voulenté de s'en confesser, le jour qu'il a ouy messe dévotement., s'il mouroit, il seroit saulvé.
Sainct Grégoire dit : chascune messe, dévotement célébrée, convertit ung pécheur à Dieu et délivre une âme de Purgatoire ; et vault mieulx à celuy qui la dit ou quilafaict dire que mille après sa mort (i). »
Laissons au lecteur de bonne volonté' le soin de contrôler d'aussi encourageantes allégations.
Un opuscule du xvii" siècle, intitule' : Dévotion particulière pour les femmes enceintes. — Dédié à la Reyne^ publié en i665 à Paris par le libraire G. Quinet, avec privilège du roi et approbation des doc-
(i) La vie ma dame saincte Marguerite, vierge et martyre, in-8°, Paris, Didier Maheu, s. d.; fol. vi, verso.
teurs de Sorbonne, contient, entre autres prières à la Vierge Marie, à saint Joseph, à sainte Anne, à saint Hyacinthe, à sainte Hélène, à saint Jean rÉvangéliste et à sainte Marie-Madeleine, une oraison à sainte Marguerite suivie de litanies spécialement composées en son honneur. Uoraison est ainsi formulée :
