XXX PRÉFACE

Plus d'une fpjis, en çffet, cet ouvrage trahira l'incompétence de la main qui l'a écrit, et tout au moins la nouveauté et comme l'improvisation de sa science. Cesl un défaut, entre autres, que nous ne saurions dissimuler. En le confessant, nous nous permettrons toutefois de faire observer que ce défaut n'est peut-être pas sans avoir sa qualité auprès des lecteurs que nous avons particulièrement en vue de convaincre : c'est d'apporter, dans le ton, et dans la manière de leur présenter la vérité, la curiosité, l'ardeur et comme l'élan de sa découverte, que ne peuvent ressentir, ce semble, et communiquer au môme degré ceux qui la possèdent de longue date, et en qui la science ne permet plus l'étonnement.

Quoi qu'il en soit, puisse cet essai, tel qu'il est, ne pas être trop au-dessous do l'attente qu'on a bien voulu en concevoir, trop indigne surtout de la majesté du sujet! Puisse Dieu en bénir l'intention et le faire contribuer au mouvement général des âmes vers le culte de sa Mère Immaculée !

Il ne faut pas se le dissimuler, si grand que soit ce mouvement, de si loin qu'il vienne, et de si haut qu'il parte, il trouve encore bien des retards et des résistances dans un grand nombre d'âmes, je no dis j)ns impics, mais en qui une fausse culturc a détruit ou allaibli la simplicité.

Ce sont ces retards et ces résistances que nous voudrions vamcre, ou plutôt convaincre.