UN COMICE A SAINT-ÉMILION
À Monsieur Christian de K..., à Dijon (Côte-d'Or).
Saint-Emilion, 24 septembre.
JE parie que vous ne connaissez pas saint Émilion, et cependant saint Émilion est un grand saint, bien qu'il ne figure pas
dans le calendrier. Pourquoi n’y est-il pas? je lignore, car il le mérite singulièrement, non-seulement pour le précieux produit de
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ke ques - . e Nr paris la vigne qu'il a baptisé de son nom,
mais encore par l’aspect si curieux de la ville où il a vécu, où il est mort, et qui porle son nom comme le vin qu’elle produit.
Or, celte petite ville de Saint-Émilion, campée sur une hauteur qui domine tout le pays, est d’un bout à l’autre un objet d'art du plus singulier intérêt.
Depuis la grotte où le saint vivait, vers le septième siècle, jusqu’à l'église unique en son genre, église monolithe, c’est-à-dire creusée en plein dans le roc sur lequel la petite ville est assise, tout est d’une étrangeté et d’un caractère que lon ne retrouve pas autre part.
La ville, située à quelques kilomètres de Bordeaux, sur les confins de l’ancienne Guyenne, fut mainte et mainte fois en butte aux guerres, aux combats et aux conquêtes. Ville fortifiée jadis, entourée de bastions, de tours et de remparts crénelés, elle a vu successivement ces fortifications, ces remparts, renversés par les guerres et les combats dont elle a été le théâtre et la proie.
Ville abbatiale, et par conséquent religieuse au plus haut degré, elle contenait quantité de monastères, de chapelles et de cloitres : la ruine a passé sur tout cela, comme sur les fortifications. Tous ces remparts éventrés, ces
arceaux brisés, ces cloîtres rompus à demi cachés par les lierres à la verdure
sombre et par les arbres déjà presque centenaires qui ont poussé au hasard au milieu des colonnes, des pierres tombales et des ogives, tout cela est d'un effet des plus pittoresques et des plus puissants.
Il y a là pour Partiste, le dessinateur comme le peintre, une inépuisable mine de sujets saisissants de tournure et de caractère. Mais Bordeaux possède peu ou point d'artistes, et Les artistes de Paris comme des autres villes ne connaissent pas Saint-Émilion, Je crois leur faire un cadeau en Île leur
désignant.
Ajoutons que le sang maure a laissé des traces profondes dans le type de la
population, et que les yeux noirs des jeunes filles du cru viennent encore
donner un charme artistique de plus à la physionomie de Pendroit. |
Patronné par un aimable et charmant châtelain de mes amis, jai pu assister à la réunion d’un comice vinicole et agricole, à la distribution des prix et au banquet qui a suivi.
Il me semblait assister à une réunion de quelque grande société des amis des arts, et vraiment Part de faire sortir du sol ce qui en sort dans cet heureux pays est un art qui en vaut bien un autre.
Il-y avait là les autorités du département, le cardinal Donnet, le général, de la musique, les discours obligés, naturellement le couronnement des:
