Bruzza, Iscrizioni dei marmi grezzi, p

LA VILLA HADRIAXA

PPBSALAR

l'année 121'). Mais, disent Pline et Vitruve, il était préférable d'utiliser les briques deux années après leur confection; ce qui placerait le commencement des constructionsentre 123 et 125, époque où Hadrien voyageait en Orient et en Grèce. D'autres briques donnent les années 134 et 135, dates du retour définitif à Rome. Cela prouverait que le plan primitif fut complété après le dernier voyage. Il existe aussi quelques briques de l'année 137.

On est aussi en droit de supposer qu'Hadrien lui-même donna les plans de sa villa, puisque, architecte, il avait conçu le projet du temple de Vénus et de Rome. Il dut, surtout pendant son absence, confier la direction des travaux à Détrianus, qu'il avait chargé de déplacer le colosse de Néron.

Hadrien habita peu sa villa, son dernier voyage s'étant terminé de 134 à 135 et sa mort datant de l'année 138. Après lui, les empereurs l'utilisèrent probablement : on y trouva un buste de Marc-Aurèle ainsi qu'une inscription du temps d'Héliogabale. Gela prouverait tout au moins que, jusqu'en 222, les empereurs ne l'abandonnèrent pas. Kircher prétend cependant qu'An ton in commença à la dépouiller, et que Caracalla, lors de la construction de ses thermes gigantesques, y prit une grande quantité de matériaux précieux et probablement des œuvres d'art. M. Daumet pense au contraire que, sauf un chapiteau d'ordre composite, rien, en l'état actuel de ces thermes, ne peut confirmer cette hypothèse.

Nibby et Penna vont plus loin ; ils présument que Constantin transporta à Byzance une partie des richesses de la villa ; mais cela est de pure fantaisie. Une chose vraisemblable est que les monuments de Tivoli et les églises voisines profitèrent des richesses d'une mine si facile, que les statues de marbre furent brisées, broyées même pour être converties en chaux, comme cela se faisait aussi d'ailleurs à Rome. Vers l'an 300, avant les désastres, il est question de la villa à propos d'un don fait par Trebellius Pollio à Zénobie. Mais c'est surtout durant les tourmentes du bas-empire que la villa dut souffrir

Fig. 49. — Timbres douaires (d'après Penna).

Fig. 50. — Timbres doliaires (Magasins de la villa).