UNE ASSEMBLÉE AU CHÂTEAU SAINT-LOUIS EN
E 26 octobre 1678, une importante assemblée se tenait dans
une des salles du château Saint-Louis. Cette réunion avait
— été ordonnée par Louis XIV lui-même. Par une commission signée à Saint-Germain-en-Laye, le 12 mai de la même année, il avait donné instruction au gouverneur Frontenac et à l'intendant Duchesneau conjointement avec le Conseil Souverain, d'assembler les vingt principaux et plus anciens habitants du pays pour avoir leur avis sur le commerce de l'eau-de-vie avec les Sauvages.
MM. d'Ailleboust de Musseaux, Du Gué de Boisbriand, Leber de Saint-Paul, Le Gardeur de Repentigny, Boucher, Saurel, Berthier, Jarret de Verchères, Crevier, Pezard de La Touche, Duplessis-Gatineau, Chorel Dorvilliers de Saint-Romain, Robineau de Bécancour et de Portneuf, Charon, de Lestre de Wallon, Roger des Colombiers, Jolliet, Picoté de Bellestre, Saint-Ours et Saint-Pierre, avaient été choisis pour donner cette consultation.
Le 26 octobre donc, le jour fixé pour la réunion, MM. Boucher, d'Ailleboust de Musseaux et Saint-Pierre ne s'étant pas rendus à Québec, quoique avertis de s'y trouver, le Conseil Souverain les remplaça par les sieurs Cavelier de La Salle, Bourdon de Dombourg et Pelletier de la Prade.
Le gouverneur de Frontenac, plutôt favorable à la traite de l'eau-de-vie, avait-il choisi lui-même les vingt " principaux et plus anciens habitants du pays " convoqués à la réunion du 26 octobre 1678 ? Nous n'en avons pas de preuve écrite, mais il est certain que plusieurs d'entre eux étaient intéressés dans le commerce de l'eau-de-vie.
Quinze, parmi ces citoyens, soutinrent que la traite de l'eaude-vie avec les Sauvages était absolument nécessaire au bien de la colonie.
MM. Leber de Saint-Paul, Duplessis-Gatineau, de Lestre de Wallon, Jolliet et Bourdon de Dombourg agirent comme des hommes de caractère et se prononcèrent contre la traite avec les Sauvages.
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L'abbé de Latour, dans ses Mémoires sur la vie de M. de Laval, signale comme un coup de la vengeance divine la mort funeste ou violente de la plupart des vingt citoyens qui prirent part à cette délibération importante.
L'abbé de Latour a-t-il dit vrai ?
Nos registres de l'état civil généralement bien tenus nous donnent les actes de sépulture de huit seulement des vingt citoyens qui prirent part à cette délibération: MM. Du Gué de Boisbriand, Saurel, Duplessis-Gatineau, Chorel-Dorvilliers de Saint- Romain, Robineau de Bécancour et de Portneuf, Claude Charon, de Lestre de Wallon et Roger des Colombiers. Les actes de sépulture des douze autres ne se trouvent pas dans nos registres. Nous avons le droit de présumer qu'ils moururent à la guerre, dans les bois ou à l'étranger.
Source: Pierre Margry, Mémoires et documents inédits.
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