Livre jaune, 1914, n

3. Proclamation du général commandant en chef l'armée de la Menée, von Emmich. distribuée à l'entrée des troupes allemandes en Belgique :

« C'est à mon plus grand regret que les troupes allemande- se

M'.r.rs.A I KiNS COM III I ■ II: VN' I 23

La France n'avait donc pas devancé l'Allemagne dans la violation de ta neutralité belge. Aucun fait; aérieunomenl contrôlé, n'a pu Être redevé à sa charge : ses annemis eux mômes sonl forcés de le reconnaître. Aussi, pour légitimer leur action, préfèreni-ite se réfugier dans le domaine plus complaisant des inlenlions: ils n'hésitent pas à maôminei les projets de l'élat-major français : Les armées frnnçaiaes n'avaient pas encore franchi la frontière de la Belgique, au jour de l'ultimatum allemand, e'esl vrai: mais ettes n'auraionl éprouvé aucun scrupule à la franchir, elles se proposaient de la franchir, elles l'auraient sûrement franchie, si on leur en arrcril laissé le temps. Reut-on faire un guief-à l'Alletnagne d'avoir gagné le prix dans une lui te de vitesse, donl l'enjeu était l'exislenee même de L'Empire/? C'est là la seule raison, mise en avant par le Gouvei'iiemenl de Berlin, dansa note à la Belgique, pour expliquer l'occupation imminente (te son territoire. 11 se fonde uniquement sur « les nouvelles sûres, d'après lesquelles les forées françaises auraient ^intention de marcher sur la Meuse, par IJivet el Xainur. et qui ne laissent aucun doule sur Yintention de la Franee de marcher sur l'Allemagne parle territoire belge »";

A celle affirmation audacieuse la réponse est facile. Si la Franee avait préparé l'attentai dont le Gouvernement impérial, la jugeant à sa mesure, a osé lui prêter le dessein criminel, aurait-elle, quelques jours auparavant, réitéré aux cabinets de Londres et de Bruxelles l'engagement de rester fidèle au traité «qui avait garanti, sous sa signature et sous la signature de la l'rttsse, la neutralité du royaume de Belgique, el aurait-elle ainsi souligné son parjure? Quel intérêt d'ailleurs la Franee aurait-elle eu à porter l'invasion et la guerre sur le territoire belge, san< y avoir été provoquée?

voient forcées de franchir la frontière de la Belgique. Elles agissent

sous la contrainte d'une nécessité inévitable, la neutralité de la Belgique ayant été déjà violée par des officiers français, qui, sous un dégliskmi-.nt, ont traversé le territoire beige en automobile, pour pénétrer eu Allemagne. -