Histoire du Trade-Unionisme, p

40. II y eut cependant des violences graves pendant la grève des ouvriers cotonniers, en 1878. Dans le Lancashire, la maison du président de l’association des patrons, le colonel Raïinsford Jackson fut incendiée; un homme qui avait été secrétaire de son Union, celle des fondeurs de fer, et aussi du Trades’ Council de Blackburn, fut aveuglé par un liquide corrosif qu'on lui jeta à la figure, Soixante-huit personnes furent jugées et condamnées pour délits commis pendant cette grève. Voir George HOWELL Trade-Unionism New and Old, 1907, p. 159-162.

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navales en fer, constituaient une aristocralie ouvrière, jalouse de ses prérogatives, méprisante pour les manœuvres qu'elle exploitait parfois ät, Le mouvement unioniste S'enlizait dans l'égoisme d’un corporatisme étroit. Il se réveilla entre 1880 et 1890, sous l'influence de la pénétation en Angleterre des idées marxistes, du livre d'Henry George, « Progrès et Pauvreté », et surtout, de la grande grève des dockers de 1889, conduite par les chefs du nouvel unionisme, John Burns et Tom Mann, qui se constituërent les champions de la partie la plus misérable de la classe ouvrière, les manœuvres, trop souvent « sans-travail » #2.

En même temps, les démonstrations tumultueuses et les manifestations violentes recommencçaient. Le 6 février 1886, John Burns prend la parole à Trafalgar Square, devant treize mille ouvriers, pour réclamer des mesures contre le chômage. Au retour du meeting, les manifestants qui regagnent Hyde Park par Piccadilly, sont injuriés par les habitués du Carlton Club et du Thatched House Club. Is ripostent en brisant les vitres à coups de pierres. L'opinion publique, affolée par les journaux, réclame des mesures énergiques. John Burns est arrèlé, poursuivi pour sédition, et acquitté après avoir présenté lui-même sa défense, qu'il fait ensuite imprimer en une brochure imltulée « l/Homme au Drapeau rouge » #3.

L'année suivante, le 13 novembre 1887, « le Dimanche sanglant », Trafalgar Square fut le théâtre de troubles plus graves. Le Gouvernement avait interdit aux sans-travail d'y tenir des meetings. Unis à quelques radicaux de Londres, ils décidèrent de prendre la place d'assaut sous

41. Voir dans Le Trade-Unionisme en Angleterre, de P. DE ROUSIERS, p. 241-244, la description de l'exploitation des « helpers » par les « shipbuilders ».