Miners, Wake Up

24. Les syndicalistes ne se faisaient pas grande illusion sur la sympathie de la Conférence à leur égard. Dès Février 1911, dans « Miners, Wake Up! », M. Noah ABLETT avait écrit :

« La prochaine Conférence de la Fédération des Mineurs, qui Ss’occupera de la question des places anormales et des bas salaires, sera certainement dominée par le point de vue des gros fonctionnaires des Unions, grassement rémunérés. Ce sera un avortement, cela va sans dire. Mais ce peut être tout de même l’occasion d’une démonstration en faveur du salaire minimum. »

Mineurs rejeta ce vœu à une écrasante majorité; seuls, les délégués gallois avaient voté pour son adoption. En même temps, la Conférence décida de supprimer la subvention servie par la Fédération à la caisse de grève des Gallois #.

Dans ces conditions, le mouvement du Sud-Galles était voué à une mort prochaine. Les mineurs durent capituler, mais leurs chefs continuèrent la propagande au sein de la Fédération en faveur de l'idée de grève générale. Pour eux, ils pratiquèrent parmi leurs leaders une épuration : aux élections pour le renouvellement des délégués du Pays de Galles au Comité exécutif de la Fédération des Mineurs, trois leaders de l’ancien type, MM. Abraham, Brace et Richards, tous trois membres des Communes, furent blackboulés et remplacés par trois syndicalistes notoires, MM. Barker, Hartshorn et Stanton #%. C'était la réalisation d’une partie du plan de M. W. F. Hay dans « The Miner's Hope ». D'ailleurs, au mois d'août 1911, à l'occasion de la grève des chemins de fer, les mineurs gallois purent mani- {ester leur énergie révolutionnaire, et se trouvèrent en bonne place parmi les émeutiers de Llanelly ?.

La propagande syndicaliste porta rapidement ses fruits dans la Fédération des Mineurs. Peut-être aussi les résultats encourageants de la grève des Transports d'août 1911 contribuèrent-ils à son succès? Quoi qu'il en soit, la Conférence de la Fédération des Mineurs, réunie à Southport le G octobre, modifia la règle n° 21 de ses statuts, qui ne permellait d'ordonner la grève générale que pour empêcher une réduction des salaires; le nouveau texte rendait possible la déclaration de grève générale en vue d'améliorer les conditions du travail ou de faire augmenter les