X. P. 117. — Le devoir conjugal et le but du mariage

au point de vue chrétien.

Les casuistes se sont occupés avec un soin particulier de la génération et des péchés auxquels elle peut donner naissance. Nous lisons dans un Traicté de la dissolution du mariage publié avec l'approbation des autorités ecclésiastiques (Paris, 1610) que le mariage n'est pas seulement institué pour la génération mais pour empêcher l'homme de tomber dans le péché. Toutefois, les exemples suivants attes-;

tent que la génération est considérée comme le but principal:

« Ëustadius n'a ordinairement d'autre intention en demandant le devoir que de se procurer du plaisir dans Tusage du mariage .

Réponse, Il pèche véniellement, et Innocent XI condamne cette proposition : Opus conjugii ob solam voluptatem exercitatum omni penitus caret culpa ac defectu veniali .

Adalbert demande quelquefois le devoir dans sa seule vue de contribuer à la conservation de sa santé.

R. Il pèche véniellement.

C'est un péché véniel quand on l'exige les dimanches et fêtes, mortel quand c'est par mépris pour sa solennité.

C'est encore un péché véniel quand on Texige pendant la grossesse, quoique Wiclef ait été condamné pour avoir dit qu'on ne pouvait avoir de rapports avec sa femme enceinte.

A plus forte raison, la contrainte physique qui stérilise l'acte de la génération est-elle condamnée comme un péché mortel.

a Peccat ne mortaliter homo qui concumbens cum uxore, se retrahit ante seminis emissionem ?

a Peccat homo ille; non peccat vero uxor quae non consentit.

« Celina, solvens debitum conjugale, totam viri semen vel aliquam ejus partem post concubitum expellit.

« Peccat mortaliter; nisi casu vel infirmitate illud expellat. »

Cependant, — et sur ce point l'intérêt de la génération est singulièrement méconnu, — on ne peut se

dispenser de rendre le devoir conjugal à un homme atteint du mal caduc ou même à un lépreux.

Aux yeux de TEglise, la génération n'en est pas moins le but essentiel sinon unique du mariage. C'est ce que disait récemment, en d'excellents termes, un écrivain religieux, M. Yves Le Querdec :

« Le mariage n'est pas une association pour le plaisir ou même pour le bonheur; sa fin immédiate et principale est d'assurer la perpétuité de la race humaine. C'est cette fin qui doit dominer tous les projets d'avenir, toutes les combinaisons. C'est aussi grâce à elle seule que l'harmonie intérieure, d'oîi résulte le bonheur, pourra s'établir. Car les deux époux d'accord sur une fin extérieure à eux, l'accroissement et la perpétuité de la famille, ne peuvent que s'entendre sur les choses principales ; l'accord intérieur des âmes naîtra, s'il n'existe déjà, de cet accord supérieur des intelligences. Et c'est ainsi que s'explique la paix commune à tant de ménages chrétiens où cependant les préliminaires et les engagements mêmes avaient été bien étrangers aux prudences de la nature.

« Cette conception n'est autre, en effet, que la conception chrétienne du mariage. Le mariage est fait sous la représentation des enfants futurs, à tel point que si cette représentation venait à être bannie du contrat par un accord exprès des parties, le mariage n'existerait pas. Par là le christianisme, qui n'a fait que sanctifier et surélever les lois naturelles, assure en même temps la paix des ménages, le bonheur des époux et la durée des familles. »

Yves Le Queudec. Le Monde ^ 28 octobre 1895.

aaS LA VIRICULTUUK

Y. p. 118. — Influence nuisible des encouragements fiscaux et autres sur la qualité de la population.

Le mesures fiscales, disions-nous dans Tarticle que nous avons cité plus haut (note U), agiraient, en tous cas, pour détériorer la qualité de la population. Les causes principales qui retiennent Thomme dans le célibat ont été admirablement analysées par M. Herbert Spencer, dans ce passage de V Introduction à la science sociale :

« Quelle est, le plus souvent, la raison qui fait décider pour ou contre le mariage ? C'est la possession des moyens d'existence. Il y a certainement des imprévoyants qui se marient sans avoir de quoi vivre, mais presque toujours l'homme diffère ou la femme refuse, ou la famille fait opposition jusqu'à ce que le couple se soit assuré des chances raisonnables de pouvoir supporter les charges auxquelles il s'expose. Eh ! bien, parmi ces jeunes gens dont le mariage dépend d'une position, quels sont ceux qui ont le plus de chance de s'assurer le revenu nécessaire ? Les meilleurs, tant physiquement qu'intellectuellement, les forts, les capables, les esprits bien équilibrés au point de vue moral... Une autre influence, ajoute M. Herbert Spencer, agit dans le même sens. Le mariage n'est pas entièrement déterminé par les désirs de l'homme, il l'est aussi par les préférences de la femme. Toutes conditions égales d'ailleurs, la femme se sent attirée par les hommes forts, qu'il s'agisse de force physique, intellectuelle ou émotionnelle. Il est visible que la liberté du choix la conduira fréquemment à refuser des échantillons infé-

rieurs, particulièrement les individus mal conformés, malsains ou incomplètement développés au physique ou au moral ; par conséquent, en tant que le mariage dépend de la préférence de la femme, les hommes bien doués trouvent facilement à se marier et une partie des autres restent forcément garçons. »

Des lois fiscales qui exciteraient les « échantillons inférieurs » dont parle M. Herbert Spencer à se marier par économie augmenteraient peut-être la population en quantité, mais ne serait-ce pas au détriment de la qualité ?

Que dire enfin des primes et des médailles d'honneur que proposaient notamment MM. Vacher et Jean David, pour encourager les familles nombreuses ? M. de Nadaillac conjure les Français de mettre tous les ans au monde 300,000 enfants de plus. En calculant à 3,600 francs en moyenne les frais d*élève, d'éducation d'un enfant, ce serait une dépense de 1 milliard 50 millions. Cette somme, il faudrait l'inscrire au budget de l'Etat et la distribuer en primes, si l'on voulait atteindre le résultat souhaité I Les médailles d'honneur pourraient, à la vérité, suppléer dans une certaine mesure aux allocations budgétaires, on pourrait créer même un ordre spécial du Mérite viricole^ mais ces 300,000 enfants du budget ne contribueraient pas précisément à rétablir l'équilibre entre les recettes et les dépenses.

Le ralentissement de la population en France. — Journal des Économistes du 15 décembre 1886.

Renchérissant encore sur les propositions que nous venons de citer, M. Bertillon veut frapper non seulement les célibataires mais encore les gens

aSo LA VIRICULTURE

mariés dont la reproduction est, à son gré, insuffisante.

D'après Thonorable Directeur de la Statistique municipale de Paris, une famille de trois enfants peut être considérée comme payant suffisamment ses contributions. Il faut deux enfants pour remplacer plus tard le père et la mère ; le troisième rejeton est nécessaire au « déchet » social, cet enfant étant destiné par le calcul des probabilités à mourir avant d'avoir pu se reproduire. Donc, une famille de cinq personnes serait, pour ainsi dire, au pair, et on lui laisserait ses impôts actuels sans surcharge.

Le dégrèvement commencerait au quatrième enfant. Le nombre des familles françaises possédant plus de trois enfants est présentement de 2,122,000. Pour les dégrever complètement, il suffirait de surcharger les autres d'un supplément d'impôt de 20 p. 100. Mais ce supplément, pour être équitable, serait échelonné d'après la nonchalance des gens, inversement au nombre de leurs enfants.

Les 1,376,591 célibataires masculins de plus de trente ans que nous dénoncent les recensements paieraient un supplément d'impôt de 50 p. 100 ;

1,848,572 familles sans enfants paieraient 40 p. 100;

2,639,894 familles ayant 1 enfant, 30 p. 100;

2,364,202 familles à 2 enfants, 10 p. 100;

1,585,960 familles à 3 enfants garderaient leurs impôts actuels.

Enfin, une ligue s'est constituée récemment pour l'encouragement de la population, sous ce titre : « Alliance nationale pour le relèvement de la population française par l'égalité devant les impôts. » Gomme M. Bertillon, c'est par des faveurs fiscales, d'une part, et par des aggravations d'impôts, de Tau-

tre, qu'elle se propose d'atteindre son but : Taugmenlation du nombre, sans se préoccuper autrement de la qualité.

Z* P. 120. — La diminution du poids et de la taille

dans la classe ouvrière.

D'après les expériences de Dumas et les calculs de Liebig contrôlés par Payen et rapportés par le D' Burggraeve, l'alimentation de l'homme n'est suffisante que si elle restitue à l'homme toutes les vingt-quatre heures 20 grammes d'azote et 310 grammes de carbone.

La ration moyenne pour atteindre ce résultat est celle-ci :

Pain, 1 kilo ;

Viande, 286 grammes.

Après avoir posé en principe que Talimenlation de l'ouvrier des fabriques — pour ne parler que de celui-là — est chimiquement et physiologiquement insuffisante, le D' Burggraeve nous fournit le tableau comparatif de la taille moyenne de l'homme normal et de celle de l'ouvrier de fabrique, et le tableau comparatif du poids de l'homme normal et de celui de l'ouvrier de fabrique.

A huit ans , la taille de l'enfant normal est de 1 m. 162; le fils de l'ouvrier des fabriques n'atteint que 1 m. 130; à quatorze ans, le premier mesure 1 m. 493 et le second 1 m. 367 seulement. A dix-sept

tl3tl LA YIRICULTURE

ans, la différence s'accentue : le premier mesure m. 105 de plus que le second I

La taille, le poids de l'ouvrier de fabrique sont inférieurs à la taille et au poids de l'homme normal.

A l'âge de huit ans, la différence de poids est de 18 grammes. L'homme (l'enfant) moyen pèse 20 k. 76; le fils d'ouvrier de fabrique, 20 k, 58.

A treize ans, l'homme normal pèse 34 k. 38, et l'ouvrier de fabrique, 29 k. 35: différence : 4k. 93. A seize ans, la différence atteint 10 k. 57.

Le tableau comparatif s'arrête entre quarante et cinquante ans.

D' BuRGGRAEVE. C/ioses de notre temps.

AA. P. 123. — Le recrutement de la prcstitutlon sous le régime du servage en Russie.

M"' D. avait eu le talent d'extorquer aux 27 personnes qui formaient sa part d'héritage 3,100 roubles. Caries 16 hommes lui payaient 2,400 roubles, et les 11 femmes 700 roubles, ce qui relativement est encore plus exorbitant, vu la modicité des gages que reçoivent les servantes.

On a voulu m'expliquer l'obroc de ces femmes par des suppositions tellement infamantes que j'ai refusé de les admettre ; il est probable, en effet, qu'en ce qui concerne M"® D., elles n'étaient que des calomnies. Toutefois, je puis certifier que, dix ans plus tard, j'ai pu me convaincre qu'à Rostof^

M""® G., veuve d'un médecin, s'adonnait à une spéculation de ce genre en employant les traitements les plus rudes contre les malheureuses qui voulaient se soustraire à la honte. Il est vrai queM"® G. n'avait eu en partage que deux familles, en tout 4 hommes, 2 femmes et 6 filles.

ScHEDO Ferroti, Études sur l'avenir de la Russie^ p. 40.

BB. P. 126. — Historique et réglementation de la prostitution.

I. La prostitution apparaît seulement ou, pour mieux dire, se sépare de la reproduction, à l'époque oii l'accroissement de la productivité de l'industrie alimentaire, dû à la pratique de l'élève du bétail et à la mise en culture des végétaux propres à la nourriture de rhomme, permit de conserver une proportion croissante de l'élément féminin*. Quoiqu'elle fût interdite au peuple d'Israël ^, elle s'exerça et se propagea chez les Juifs par l'importation de femmes étrangères, — probablement d'esclaves achetées en vue de ce genre d'exploitation (le mot

I. Voir à la note B, l'effet restrictif de l'ouverture du débouché de Shanghaï sur l'infanticide des filles à Pang-Yong.

a. Ne prostituez point votre tille, de peur que la terre en soit souillée et qu'elle ne soit remplie d'impiété.

Lévitique^ chap. xix, § ag.

II n'y aura point de femme prostituée d'entre les filles d'Israël, ni de fornicateur et d'abominable d'entre les enfants d'Israël.

Deutéronome, chap. xxiii, § 17.

234 ^^ VIRICULTURE

nakrîa par lequel on désignait les prostituées signifie aussi étrangère). Dans l'Inde, en Assyrie, en Phénicie, en Egypte et, plus tard, en Grèce, elles appartenaient à des temples pour lesquels leur exploitation était une source abondante de revenus; les temples de Paphos et d'Amathonte, voués au culte de Vénus dans Tîle de Chypre, étaient particulièrement renommés. En Grèce, toutefois, les cités et les propriétaires d'esclaves ne tardèrent pas à faire concurrence aux temples. Solon fonda à Athènes la première maison « municipale et laïque » de prostitution et il en recruta le personnel par Tachât d'esclaves étrangères ; cette institution paraît avoir été très favorablement accueillie, témoin le remerciement que lui adresse ce personnage d'une comédie, cité par Athénée : a Tu as été notre bienfaiteur à tous par cette invention si utile au peuple ou plutôt au salut public dans une ville pleine d'une jeunesse ardente.» A Rome, la prostitution, japrès avoir été le monopole des prêtres d'Isis, devint un mode général d'exploitation des femmes esclaves, soit qu'elles fussent simplement assujetties à une redevance comme plus tard en Russie, ou vendues à un entrepreneur, un leno, qui les exploitait aussi longtemps qu'elles étaient propres à cette industrie et les revendait ensuite à vil prix. A l'époque de la décadence romaine on vit la prostitution se développer à mesure que les charges de l'entretien d'une famille, aggravées par l'impôt, agissaient davantage pour décourager le mariage; elle s'exerçait non seulement dans les lupanars mais encore dans les bains, dans les boutiques de barbiers. Sous l'influence de la réaction morale provoquée par le christianisme, des mesures sévères furent prises pour la réprimer.

Théodose le jeune et Valentinien firent fermer les maisons publiques, mais ces mesures prohibitives n'eurent d'autre effet que d'encourager la prostitution clandestine. Il en fut de même des capitulaires de Gharlemagne et des ordonnances de saint Louis, interdisant la prostitution sous les pénalités les plus rigoureuses. Saint Louis fut obligé finalement de tolérer les maisons de prostitution, tout en en défendant l'entrée aux « sénéchaux, baillis et tous autres officiants et servicials de quelque estât ou condition qu'ils soient. » Il fit bâtir même pour les prostituées un hôpital spécial : la maison des filles-Dieu.

Gomme toutes les autres industries, la prostitution s'organisa en corporation. A Paris, cette corporation fut placée sous l'autorité du « roi des ribauds » et ensuite sous celle d'une reine. Elle avait ses statuts, sa a constitution », et ses membres assistaient à une messe solennelle le jour de la fête de sainte Marie- Magdeleine. Gomme toutes les autres industries encore, elle se localisa dans certaines rues : Froidmantel, Glatigny, du Renard, Transnonain, etc. ; dans beaucoup d'îxutres villes, elle avait une organisation analogue. A Genève, la a Reine » de la corporation était nommée par les magistrats et prêtait serment d'exécuter, les règlements. Mais cette organisation tutélaire fut peu à peu entamée et finit par disparaître, lorsque l'émancipation des communes eut substitué à l'autorité seigneuriale l'autorité communale beaucoup plus réglementaire sinon tyrannique et non moins avide. Gertaines municipalités exploitèrent pour leur compte les maisons de prostitution; le plus grand nombre se bornèrent toutefois à la réglementer et à la taxer. G'est de ce régime qu'est issue la réglementation actuelle.

q36 la VIRICULTURK

II. Cette réglementation telle qu'elle existe dans la plupart des pays civilisés repose tout entière sur l'exclusion du droit commun de l'industrie de la prostitution. Elle soumet les établissements dans lesquels elle s'exerce et les individus qui s'y livrent à l'arbitraire de la police. En voici les dispositions essentielles :

lo Aucune maison dite de tolérance ne peut être établie sans l'autorisation du pouvoir chargé de la police. Cette autorisation n'est accordée qu'à titre précaire, et elle est toujours révocable.

2° Les prostituées doivent être inscrites à la police et munies d'une carte, laquelle est imposée d'autorité aux femmes soupçonnées de se livrer à cette industrie. Leur inscription les soumet à un code particulier, et à des mesures de répression que la police se charge d'appliquer, sans l'intervention des tribunaux. Elles sont astreintes à une visite sanitaire, et séquestrées dans un hôpital-prison lorsqu'elles sont atteintes des maladies auxquelles les expose l'exercice de leur métier *.

I. c Lorsque la prostituée malade est guérie, dit le d' Reuss, elle ne peut quitter librement Saint-Lazare : elle est ramenée à la préfecture de police, où elle subit une contre-visite au dispensaire avant d'être mise en liberté. Cette contre-visite a pour but de vérifier Tétat de santé do la fille ; celle-ci est conduite ensuite devant le chef ou le sous-chef du bureau des mœurs, à qui elle est tenue de déclarer où elle va habiter et quel genre de vie elle veut adopter. »

Dans sa critique du Rapport Journeil, M. YvesGuyot réprouve énergiquement ce système d'hôpitaux- prisons.

« Que votre hôpital, dit-il, n'ait pas la porte plus fermée que les autres. Si vous voulez y amener la malade, donnez-lui la sécurité qu'elle puisse en sortir quand elle voudra. Pour la retenir, la persuasion sera autrement efficace que la contrainte.

« L'expérience a été faite en Angleterre. »

« Le D^ Charles Drysdale, médecin du Bescue Societys Lock

Les effets de cette mise hors du droit commun et de cette réglementation arbitraire ont été les mêmes partout. 1® Les entreprises de prostitution, livrées à la discrétion de la police^ se trouvent placées dans une situation précaire qui ne leur permet de subsister qu'à la condition de réaliser des bénéfices extraor-

hospital, déclure« que les femmes et même les très jeunes filles y restent volontairement six mois jusqu'à ce qu'elles soient complètement débarrassées de tout symptôme syphilitique ; et je pense que ce serait un cas universel, si les malheureux atteints de maladies vénériennes pouvaient librement se faire soigner ».

« M. le D' Cooper, secrétaire de la Société de secours, est du même avis. M. T. R. Lance, chirurgien du London Lock liospital, était autrefois partisan de la guérison forcée; mais l'expérience lui a prouvé que si les femmes pouvaient quitter un hôpital à leur gré, un plus grand nombre y entrerait.

« Le D' Jago, de Plymouth, est partisan de l'admission volontaire dans les hôpitaux qui ne seraient pas appelés des hôpitaux fermés ; il voudrait que les malades vénériens fussent mêlés avec tous les autres.

< Sans doute, ajoute-t-il, il y aurait quelque diiïiculté à l'arrivée d'un nouveau régiment ou d'un vaisseau. Quelques-unes des femmes probablement s'en iraient sans être guéries ; mais beaucoup qui ne viennent pas du tout à l'hôpital, sous le régime de la contrainte, y entreraient, et à la longue le gain serait plus grand que la perte. Les femmes désirent être guéries de ces maladies tout aussi bien que les hommes, et même plus. »

« D'après une interprétation d'un article de la loi sur les pauvres de 1867, les médecins de Workhouses ont le droit de détenir les personnes atteintes de maladies mentales, de maladies contagieuses, jusqu'à complète guérison. Une enquête a été faite en janvier 1880 auprès d'eux : soixante-quinze qui sont à la tête des plus grands Workhouses ont répondu, et presque tous ont déclaré que la persuasion était complètement suffisante pour engager les malades à rester tout le temps nécessaire pour leur guérison. D'après l'ensemble des témoignages, on peut conclure que sur 100 femmes atteintes de maladies vénériennes 75 restent aussi longtemps que le médecin le désire ; que a5 quittent avant d'être complètement guéries, mais que sur ces 25 femmes, se trouvent des femmes mariées infectées par leur mari, des jeunes tilles qui ne sont pas prostituées. Elles retournent à leurs travaux sans danger pour personne. » * * Yves Guyot. Le rapport Journeil, p. 78.

238 LA VIRIGULTURK

dinaires aux dépens de leur misérable personnel. 2° L'exploitation odieuse dont ce personnel est victime a eu naturellement pour effet d'en rendre le recrutement plus difficile. La prostitution en maison a diminué mais pour être remplacée par la prostitution en chambre, infiniment plus dangereuse au point de vue sanitaire *. 3^ Le régime à la fois draconien et arbitraire auquel sont assujetties les prostitutuées inscrites a développé la prostitution clandestine, plus dangereuse encore que la précédente, et encouragé sinon créé l'industrie des souteneurs 2. Voilà quels ont

1. Malheureusement pour la morale, pour la santé et pour la sécurité publique, dit le D** Keuss, les maisons de tolérance déclinent de plus en plus. Leur nombre diminue progressivement et, chaque année, l'on constate la disparition de l'une ou de l'autre d'entre elles. Il faut déplorer le fait, et se garder de s'en réjouir. Des observateurs superficiels, certains moralistes ne manqueront pas de se féliciter de la fermeture graduelle mais incessante des lupanars; ils ne se rendent pas compte que c'est la prostitution clandestine qui tue la maison publique ; que c'est elle qui grandit et se développe an fur et à mesure que ces maisons disparaissent, et que le nombre des filles inscrites isolées s'élève en même temps. Il est bien plus difficile de surveiller elficacement les filles isolées que les filles en maison ; cette difficulté est augmentée encore quand il s'agit de filles clandestines, et les dangers que court la santé publique s'en accroissent d'autant.

(En 1842, il y avait à Paris 193 maisons de tolérance ; en 1888 on n'en comptait plus que 67).

La prostitution, par le D' L. Reuss, p. 96.

a. Comment un souteneur, dit le D' Reuss, arrive-t-il à trouver une femme qui veuille bien travailler pour lui ?

Le souteneur ou l'individu qui aspire à le devenir commence par rendre quelques services à la fille sur laquelle il a jeté son dévolu. Il va attendre à la sortie de Lourcine, par exemple, une femme qui quitte l'hôpital ; celle-ci n'est pas rassurée sur son avenir et elle a peur des recherches de la police ; elle est heureuse de trouver quelqu'un qui lui indique le moyen d'y échapper, qui lui désigne un endroit où elle pourrait, sans crainte d'être arrêtée, raccrocher les passants ; lui-même la conduira à cet endroit et l'avertira de l'approche des inspecteurs; il joue donc là le rôle de placier ; mais il ne tardera pas à en-

été les résultats les plus clairs du régime de la réglementation. A la liberté de l'industrie de la prostitution on oppose, à la vérité, Tintérêt de la santé publique et la nécessité de contenir dans les limites les plus étroites une industrie immorale et malsaine. Mais on pourrait aisément démontrer que le régime du droit commun présenterait, sous ce double rapport, des avantages et des garanties que la réglementation est impuissante à fournir. La liberté n'implique, en effet, ni le droit de nuire à autrui, ni le droit d'empiéter sur le domaine public, à quoi on peut ajouter qu'une industrie stimulée parla concurrence est intéressée naturellement à rechercher les moyens les plus propres à supprimer ou à atténuer les nuisances qu'il est dans sa nature de causer. Les entreprises de prostitution seraient rangées, sous un régime de droit commun, dans la catégorie des industries dangereuses et insalubres ; elles ne pourraient s'établir qu'après une enquête de commodo et incommodo et seraient, par conséquent, reléguées dans des endroits qui y seraient spécialement affectés, tandis que sous le régime actuel, elles sont une cause de contamination et de dépréciation pour les habitations avoisinantes. La prostitution ne pourrait de même — pas plus qu'aucune autre industrie — s'exercer dans les rues, les places, etc., qui appartiennent au domaine public. Enfin, des établissements placés dans des conditions économi-

seigner à la iille qu'il protège ainsi mille finesses pour dépister les agents; il lui indiquera les garnis ou les débits de vins où elle pourra amener ses pratiques. La reconnaissance sera une première cause de rattachement que la femme éprouvera pour lui ; elle trouvera tout naturel, quand il jugera son éducation achevée, qu'il en profite et qu'il prélève en retour des services rendus une forte dirae sur sa recette.

D' L. Reuss. La prostitution, p. 89.

24o LA. VIRICULTURE

ques de stabilité et de liberté ne tarderaient pas à recourir, sous le stimulant de l'intérêt, à des procédés d'assainissement plus efficaces et moins répugnants que ceux auxquels la réglementation soumet aujourd'hui « la chair h prostitution. »

Malheureusement, le droit commun rencontre en cette matière des adversaires aussi bien dans le camp des utopistes, qui veulent supprimer la prostitution au moyen d'une législation pénale, que dans celui des policiers, auxquels le régime actuel procure les jouissances de l'arbitraire sans parler des autres.

Voir r Histoire de la prostitution, par Ph. F. Debray ; V Histoire de la prostitution chez tous les peuples , par Pierre Dufour; l'Histoire de la prostitution dans l'antiquité, par Edouard Montagne ; De la prostitution en Europe jusqu'au xvi" siècle, par A. Rabutaux ; La prostitution^ par Yves Guyot; De la prostitution dans les grandes villes au xix^ siècle, par le D^ Jeannel ; La prostitution à Paris et à Londres, par G. J. Lecour ; La prostitution à Marseille, parle D^ Mireur; De la la prostitution dans la ville de Paris, par Parent-Duchalelet; La prostitution, par le D' L. Reuss, etc., etc.

ce. P. 148. — Gomment rem^ëdier à la dëgënërescenoe des races. — Le rôle de ropinion publique.

Les races sont en voie de dégénérescence bien plutôt que sur le chemin de l'amélioration ; cela n'est guère douteux : et pour l'homme, comme pour les races d'animaux et de plantes, il conviendrait de

restaurer le type en opérant de la sélection, en favorisant la procréation par les individus vigoureux et sains, et en mettant toutes les entraves à la procréation par les individus physiologiquement inférieurs*.

L'époque où nous sommes retentit volontiers des clameurs de ceux qui, sous des étiquettes vîiriées, réclament la tête de Todieux individualisme, et appellent l'avènement du socialisme. Très clairvoyants à Tendroit des devoirs qu'auraient les autres à leur propre égard, — le droit de chacun étant, semble-t-il, ce que les autres ont le devoir de lui accorder, — ils ont, au milieu d'exagérations et de prétentions inadmissibles, contribué au développement du sentiment de la^olidarité, etde l'altruisme; ils ont aidé à l'amélioration de la condition légale de la femme, du sort de l'enfant, de l'infirme, du pauvre. De quelque nom qu'on veuille baptiser la tendance, elle a pour effet que les différents membres de la communauté, petite ou grande, mettent un peu moins au premier plan leurs droits et tiennent un peu plus compte des obligations qu'ils comprennent avoir à l'égard des autres, et, en particulier, des déshérités. C'est la conscience

I. Voici un exemple de ce que peut coûter à la société une famille d'alcooliques.

Une femme meurt, au commencement de ce siècle, alcoolique. Sa postérité, jusqu'à nos jours, a compté 834 individus.

On a pu reconstituer l'existence de 709 d'entre eux, et voici les résultats notés par le professeur Peellmann (de Bonn).

106 étaient nés hors du mariage; i6q ont été mendiants ; 04 ont vécu comme pensionnaires dans les dépôts de mendicité î 181 femmes ont mené une vie de débauche ; jO ont été condamnés pour délits graves ou tentatives criminelles ; 7 ont été condamnés pour meurtre.

En soixante-quinze ans, cette famille a coûté à l'Etat allemand en secours d'indigence, entretien dans les prisons et dommages causés, la somme totale de C,25o,o(}0 francs.

242 LA VIRICULTURB

sociale qui se réveille ; le sentiment du devoir social se fait jour.

Ceci posé, ne serait-ce pas un devoir social que la sélection dont il vient d'être parlé ? Ne serait-ce pas un devoir, envers les petits êtres qui vont naître et qui, tôt ou tard, — plus souvent tôt que tard, d'ailleurs, — devront se mettre au travail et gagner leur vie, de les équiper le mieux possible pour la lutte, dès le début ? Ne serait-ce pas un devoir de ne donner la vie qu'à des êtres capables de fournir TefTort, et qui ne seront pas, dès le début, voués à la défaite, par leurs tares ou imperfections héréditaires ? En un mot, ne serait-ce pas un devoir, à l'égard de la postérité, que de permettre ou rendre possible la procréation à ceux-là seuls qui présentent des garanties de santé et de vigueur suffisantes ?

Ce n'est pas toutefois par les règlements et la loi qu'on peut espérer voir se faire la sélection nécessaire à l'amélioration de la race. C'est seulement par l'opinion publique, par la conscience de chacun. Et il fiiut l'éclairer, cette conscience. Elle en a singulièrement besoin. Le degré d'ignorance où se trouve la masse — et par là entendez les 999 millièmes — est souvent déconcertante. Il est manifeste qu'il s'enseigne dans nos écoles bien des choses inutiles, et que d'autres très utiles, et importantes au point de vue de la pratique, ne sont pas seulement mentionnées. C'est par l'école qu'il faut commencer, et les grands faits de l'évolution et surtout de cette puissance formidable qui a nom hérédité, doivent être exposés. II faut qu'à Tâge du mariage, les uns et les autres sachent ce qu'il en est — ce qu'on peut savoir ^ de l'hérédité, de ses lois, de ses dangers; et nul ne doit pouvoir arguer de son ignorance et

dire : « Je ne savais pas ». Nul n'aura d'excuse pour ne pas se demander : « Suis-je d'une espèce à propager? » Le monde tirera-t-il profit de l'addition de quelques échantillons du même genre ? Peut-être s'inquiétera-t-on un peu moins de la dot, un peu moins aussi du nom et du sang, mais la santé tiendra une plus grande place dans les préoccupations. Ce sera au profit de tous, d'ailleurs. Voilà le point sur lequel il convient qu'une opinion publique bien ferme se constitue : elle doit se prononcer nettement en faveur de la sélection des plus vigoureux, et le mariage des chétifs et tarés doit être envisagé comme une mauvaise action, comme un attentat à l'égard des êtres qui pourront en naître.

Pensez-vous que cela soit impossible ? Mais une ségrégation analogue existe déjà. Depuis des siècles des hommes et des femmes renoncent au mariage et entrent dans les ordres pour y mener une vie d'abnégation et de dévouement, et, plus souvent qu'on ne pense, la question de santé fait échouer un projet de mariage, et l'on renonce définitivement à fonder un foyer en raison de l'hérédité qu'on infiltrerait à ses descendants. Le sentiment existe: il le faudrait développer par un enseignement judicieux, basé sur des faits, des exemples dont l'histoire naturelle et l'histoire de l'homme sont remplies. A ce prix se fera la sélection désirable, l'élimination progressive des éléments chétifs et faibles et l'amélioration générale de la race. La lutte restera aussi dure que par le passé, mais, au moins, le nombre sera moins grand de ceux qui sont vaincus d'avance, écrasés par leur hérédité et dont la vie n'est qu'une longue douleur, une souffrance prolongée. Ce sera autant de gagné sur notre planète où tout jour est un nouveau combat

a44 l'A VIRICULTURB

et où toute vie, selon Texpression de Carlyle, est a hattle and a marché une bataille et une étape. Au lieu de réformer les incapables, empêchons-les de se produire.

Henry de Varign y. Un devoir social . [Journal des Économistes, 15 juillet 1896.)

DD. P. 151. — Les étalons nègres.

Les plantations de sucre, dit Merivale, sont exploitées à Cuba, grâce à la traite, avec une énorme dépense de vies humaines que de nouvelles recrues remplacent sans cesse. La vie moyenne d'un escl.ive à Cuba n'est que de dix années. Cette consommation fit désirer l'accroissement de la population nègre. Aussi on s'occupa activement, à Cuba, de favoriser son développement, et, en 1854, l'administration métropolitaine prenait des mesures pour encourager par des primes l'élève de la race noire comme on fait en Europe pour la race chevaline. (Leroy-Beaulieu. De la Colonisation chei les peuples modernes). Dans les plantations du Brésil, les voyageurs européens f s'étonnaient de voir les nègres les plus vigoureux, les mieux bâtis, dispensés de tout travail. On leur apprenait que ces beaux garçons faisaient fonctions d'étalons.

Edouard Vander Smissen. La Population^ p. 48.

EE. P. 151. — La communauté des perfectionnistes

d*Onëida.

« Instituée principalement en vue du perfectionnement de la race humaine, cette communauté, lisonsnous dans une brochure de M. G. Noyés Miller [After the Strike of a sex), s'est transformée en une société par actions (Joint stock Company) après avoir offert, pendant trente-trois ans, le spectacle harmonieux et prospère d'une forme de société dans laquelle la possession privée des personnes comme des biens était abolie. Les parts de la propriété considérable qui avait été accumulée par les membres de la communauté ont été distribuées entre eux, à l'amiable, le montant attribué à chaque individu étant proportionné au nombre de ses années de service. Il n'y a eu aucune distinction dans le partage. Les femmes ont été traitées sur le pied d'égalité avec les hommes. Les enfants nés dans la communauté ont reçu une annuité.

« Les cinq branches d'industrie établies par la commun.iuté ont continué d'être exercées sans interruption, et elles donnent des dividendes suffisants pour procurer à ses membres une existence confortable. Les jeunes gens se sont mariés entre eux après la dissolution de la société communiste et ils ont créé d'heureuses familles. M. Noyés, qui en était le directeur, est mort en 1886, et ses successeurs ont résisté à la tentation de former de petites communautés, dans la ferme croyance que sous sa direction inspirée ils ont fourni au monde un heureux modèle dont profileront les édificateurs futurs d'un état de société beaucoup plus vaste et plus parfait. »

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En attendant, malgré le bonheur que cette société communiste procurait à ses membres, elle s'est dissoute ; ce qui ne prouve pas précisément que le régime de la communauté soit préférable à celui de la propriété individualisée.

Mais le trait original de la communauté d'Onéida résidait dans le régime qui s'y trouvait en vigueur pour le perfectionnement de la race. Sur ce régime, un des savants collaborateurs du Journal des ÉconomisteSy M. Georges N. Tricoche, a bien voulu nous procurer les curieux renseignements dont voici le résumé :

Il semble résulter des déclarations de M. Noyés comme des observations faites par certains voyageurs ou ethnologistes que les règles principales qui régissaient la propagation scientifique des perfectionnistes étaient les suivantes :

1** Un choix tout particulier des individus qui étaient destinés à participer aux a experiments ».

2° Certaines réglementations relativesà la consommation des actes de reproduction.

En ce qui concerne le premier on se montrait sévère sous le rapport du recrutement des membres, et Ton s'attachait à perfectionner les sujets au physique et au moral par tous les moyens possibles.

Sous le rapport des règles relatives à l'union des sexes, on était entré dans le détail le plus minutieux. Sur ce point la brochure Essay on scientific propagation est édifiante — quoique d'une lecture un peu crue. Tout se faisait méthodiquement, scientifiquement. On choisissait, par exemple, ungroupe d'individus des deux sexes bien conformés, sains de corps et d'esprit, et décidés à suivre strictement et sérieusement les règles de « l'experiment », et on consti-

tuait des unions passagères, mais quasi-légales (au point de vue d'Onéida) entre les divers individus du groupe. Il n'y avait pas de promiscuité. C'étaient des unions régulières valables pour la durée de l'expérience. Le nombre de séances^ s'il est permis de s'exprimer ainsi, était fixé à l'avance ainsi que leur époque — cette dernière choisie en considération de certaines règles d'hygiène — . Toutefois, il arrivait que certains mâles étaient obligés d'opérer sur plus d'une femelle dans le cours d'une même expérience, mais c'était exceptionnel. Je ne l'ai trouvé écrit nulle part, cela résulte de diverses statistiques.

Un rapport du Health Report of Oneida Cy, cite par exemple un « experiment » où prirent part 24 femmes et 20 hommes, à raison de 4 séanôes par mois, le résultat fut 16 a imprégnations » — une moyenne très acceptable. Mais ce n'était pas le chiffre des naissances auquel on s'attachait, c'était la qualité. Or la qualité semble bonne, car il est de fait que jamais aucun enfant né des « expériments » ne fut idiot, déformé, muet ou infirme de naissance.

Ce fait est admis par la « Médical Gazette », opposéeaux perfectionnistes. On areprochéauxOnéidiens que leur doctrine, leurs réglementations des fonctions sexuelles devaient avoir des conséquences désastreuses sur l'équilibre cérébral et le pouvoir reproducteur des sujets — surtout des mâles.

Ils paraissent avoir répondu victorieusement à cette attaque en publiant leurs statistiques médicales, dont la bonne foi ne saurait être mise en doute, les perfectionnistes étant de fort honnêtes gens en somme.

De plus, il résulte de l'examen microscopique de différents spécimens spermatiques, que les hommes

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conservaient leurs facultés reproductrices jusqu'à 65 et 70 ans, à Onéida, même s'ils ne participaient plus aux pratiques de la communauté.

M. Nordhoff, quia visité la communauté vers 1875, a trouvé les communistes en brillante santé; ils étaient supérieurs intellectuellement aux Shakers Eben Ezers , etc. Toutefois, les femmes lui semblèrent légèrement au-dessous de la moyenne de la population masculine.

J'ai vu moi-même peu d'anciens perfectionistes, mais j'ai eu grandement à me louer de ceux avec qui j'ai été en relations d'affaires. Je les ai trouvés courtois, d'une instruction supérieure et parfaitement élevés.

Voici la liste des publications de la communauté des perfectionistes d'Onéida :

HiSTORY OF AMERICAN SOCIALISAIS. By, J. H. NoyCS,

678 pp. 8vo s 3 00

Home talks, By, J. H. Noyés, 358 pp. 16mo. ... 1 00

SaLVATION FROM SIN THE END OF CHRISTIAN FaITH,

Pamphlet » 20

Paul's prize; victory over death, By, J. H. Noyés,

Pamphlet. » 10

Mutual criticism ; communistic method of government,

Pamphlet » 20

Health report of the Oneida cOiMmunity, By T. R.

Noyes. M. D » 20

American co M munitie s, By Wm. Alfred Hinds, Cloih,

75c. Paper » 40

Trapper's guide, By S. Newhouse, Cioth. 1 00

Foot-notes, By Alfred Barron, Cloth » 73

Back annual volumes Oneida circular, Bound.. . 1 50

— — — Unbound.. » 75 Back annual vols. American socialist, Bound. . . 1 50

— — — Unbound.. » 75

On peut citer encore aux Etats-Unis, la propagande faite par M" Martin (auparavant M*"* Victoria GlaffinWoodhull), pour Tamélioration de la race humaine. M"^* Martin a exposé ses vues sur celte question à un rédacteur du Courrier de l'Europe mais sans indiquer d'autre moyen pratique (?) que l'interdiction des unions des individus malsains, vicieux ou mal conformés.

« La race humaine, a-t-elle dit, comparée aux races animales, est la plus pauvre. Elle est déchue. La cause en est à ses vices et à ses passions. Il faut donc la réformer. C'est une tâche difficile, je n'en doute pas ; cependant je l'ai entreprise. Je sais que je vais me heurter à beaucoup de préjugés, à beaucoup d'habitudes, à la liberté individuelle même. Mais, aux grands maux les grands remèdes. Ce ne sera qu'en employant un moyen radical qu'on y arrivera, et il faut le faire, si nous ne voulons pas voir crouler cet édifice appelé la société, que les vices et les passions rongent de plus en plus. Le remède, le voici : Il faut empêcher la naissance d'individus pouvant hériter des difformités ou des vices de leurs parents. Quoique j'approuve l'institution du mariage, je dois avouer que, généralement, on s'unit trop à la légère, sans savoir si l'époux ou l'épouse seront aptes à remplir, dans le bon sens du mot, leurs devoirs conjugaux, c'est-à-dire de procréer des enfants beaux, bien conformés, sains de corps et d'esprit. Une étude sérieuse devrait être faite sur les sujets avant de les marier, et toute personne trouvée atteinte soit d'un vice physique, soit d'un vice moral, devrait être impitoyablement rejetée. On empêcherait aussi l'union des gens trop paresseux et sans ressources. Par ce triage, on arriverait facilement à réformer notre race,

aSo LA VIRICCJLTURE

à diminuer le paupérisme et à ramener un peu de bonheur sur notre pauvre terre. Et pour vous montrer, monsieur, combien mon idée est justifiée par la religion chrétienne, vous trouverez à la première épître de saint Paul aux Corinthiens, chapitre III, versets 16 et 17 : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que Tesprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira, car le temple de Dieu est saint, et c'est ce que vous êtes. » Ainsi aux commandements de la Bible, qui sont devenus des lois sociales, tels que : « Tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne diras point de faux témoignages contre ton prochain », etc., ne pourrait-on pas ajouter : a Tu ne te marieras point lorsque tu seras difforme ou malade, tu ne souilleras point le temple de l'Éternel ? »