APPAREIL OPTIQUE

Cornée

La cornée est cette portion de l'œil qui; occupe, comme un miroir convexe circulaire, le milieu de la fente palpébrale. C'est une membrane transparente faisant, à la façon d'une calotte sphérique, saillie sur la sphère de plus grand diamètre qui- forme le globe , avec laquelle elle se continue d'ailleurs d'une manière insensible, se fondant à sa périphérie dans la sclérotique.

Son union avec cette dernière se fait, comme par sertissure, dans le cercle béant qui la reçoit au centre de la région antérieure de l'organe; elle s'opère à la manière d'un verre de montre avec sa monture, la circonférence sclérale étant entaillée en biseau de façon à ce que son bord externe s'avance plus que le bord interne. Cette disposition est importante à connaître aussi bien clans ses relations avec l'anatomie chirurgicale , qu'avec les observations de physiologie expérimentale.

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Cette remarque ne relate d'ailleurs que les apparences extérieures offertes par le cercle d'union des deux membranes, à savoir les limites réciproques de la transparence de l'une et de l'opacité de l'autre; car, anatomiquement, leurs tissus sont la continuation l'un de l'autre, et ne sauraient être séparés.

a) Canal de Fontana ou de Schlemm. — A leur circonférence interne de jonction, c'est-à-dire aux limites extrêmes de la cornée proprement dite, de son biseau interne, se trouve un canal circulaire dont la paroi antérieure ligamenteuse sert de point fixe d'attache, en avant, à la membrane de Demours ou de Descemet, au ligament pectiné de l'iris dans le plan diamétral, et, en arrière, à la masse des procès et muscle ciliaires. C'est le canal dit de Fontana, de Hovius, de Schlemm.

i Les dimensions moyennes de la cornée sont, dans le sens transversal, de douze millimètres environ (partie transparente), d'un peu moins clans le sens vertical, la sclérotique empiétant un peu en haut et en bas.

Sa surface antérieure diffère assez peu de la calotte d'un ellipsoïde de révolution qui aurait tourné autour de son grand axe. Elle parait un peu plus mince en son sommet qu'en ses bords chez l'adulte.

Cette disposition ellipsoïdale forme la base des beaux calculs de Sturm, qui servent eux-mêmes d'assiette à la théorie mathématique de l'astigmatisme.

Néanmoins, la forme ellipsoïdale n'est pas assez prononcée ici pour que, dans les théories, même les plus exigeantes, on ne puisse considérer, avec une suffisante approximation, la cornée comme une simple calotte sphérique.

Dans cette hypothèse, le rayon de sa surface est estimé en moyenne à 7mm,S0 : Donders le suppose de 7mm,27.

Sa flèche ou la distance de son sommet au plan de son insertion serait de 2mm,50, en moyenne, et de ce plan au plan pupillaire, on compterait 1 millimètre à lmra,S0 de plus, soit 3mm,S0 à 4 millimètres, du sommet de la membrane à celui du cristallin.

Les mensurations dont les chiffres précédents sont les moyennes généralement admises, ont été relevés au moyen de l'ophlalmomètre d'Helmholtz, et constituent un des plus beaux travaux de physiologie expérimentale de cette branche de la science 226 •

Relativement à ce qui concerne la diminution d'épaisseur de h; cornée clans sa région moyenne, Hclmholtz dit que, dans rétendue des deux quarts moyens, les deux surfaces de la membrane lui ont paru généralement concentriques, et que l'accroissement progressif d'épaisseur vers la périphérie, ne si' montre que dans les deux quarts opposés du même diamètre.

ANATOMIK.

LEÇON

i) Chambre antérieure; humeur aqueuse. — La calotte sphérique virtuelle formée en avant, par la cornée, en arrière, par le diaphragme inen et la l'ace antérieure du cristallin, est ce que l'on nomme la chambre antérieure de l'œil, ou de l'humeur aqueuse, du nom du liquide qui la remplit.

L'humeur aqueuse est un liquide très peu différent de l'eau : analysée, elle ne contient de plus qu'elle que 2 p. 100 environ de sel marin et de matières extractives. Son indice de réfraction, comme celui du vitré, diffère à peine de celui de l'eau = 1,34.

§ 69. — Du cristallin.

Le cristallin est un corps de forme lenticulaire, complètement diaphane et élastique, placé en arrière de l'iris, et fermant, en avant, la chambre postérieure de l'œil. 11 est compris, en avant et en arrière, entre deux surfaces sphéroïdes dont les concavités se regardent et que sépare, sur l'axe, une épaisseur moyenne de 4 millimètres.

L'antérieure un peu moins convexe , (son rayon est d'environ 10 millimètres), fait quelque peu saillie sur le plan de l'insertion irienne : la surface postérieure a pour rayon de courbure au sommet : 6 millimètres.

Par son équateur, il est en rapport avec le contenu du canal de Petit, dont il forme la face intérieure (voir § 72, zonule de Zinn). C'est cette même zonule, dédoublée, qui le maintient en place et en forme le ligament suspenseur.

Au point de vue de sa composition, il est constitué par deux éléments distincts : une enveloppe ou capsule,— un contenu : la lentille proprement dite.

La capsule est une membrane amorphe, hyaline, absolument limpide, élastique, adhérente à son contenu. Très mince et d'épaisseur uniforme en arrière (cristalloïde postérieure), elle offre, au contraire, en avant (cristalloïde antérieure), la forme d'un ménisque relativement épais en son centre, s'amincissant à la périphérie. L'élasticité de cette membrane est remarquable, et sa tendance représente une force constamment appliquée à réduire le diamètre équatorial au profit du diamètre antéro-postérieur ; c'est-à-dire à en accroître la convexité.

La lentille proprement dite se compose d'une série de couches parallèles les unes aux autres, formant autant d'enveloppes successives entre lesquelles s'interpose un contenu solide aj'ant La forme d'un ménisque divergenl très excentrique. Au centre) se trouve un noyau arrondi.