LES AGENTS PHYSIQUES

miques qui caractérisent les sens, réside dans les excitations physiques différentes. Xous disons la cause déterminante, car il est bien évident que la cause fondamentale réside dans les propriétés de la matière vivante, qui la font s'adapter si merveilleusement au milieu physique dans lequel elle se développe. Propriétés mystérieuses que la science moderne a été aussi impuissante à expliquer que la philosophie, et qui ramènent invinciblement l'esprit à l'idée d'une cause première, origine de l'énergie vitale qui fait évoluer la matière inerte et l'adapte au but à atteindre avec une perfection dont l'œil nous fournit un si admirable exemple.

Ce sont donc les vibrations de l'air qui déterminent la spécialisation sensorielle de l'ouïe, les vibrations de l'éther, la spécialisation sensorielle de la vue. L'appareil s'adapte ainsi d'autant mieux au mode d'excitation qu'il est développé par cette excitation elle-même.

Si ce sont les excitations physiques différentes qui développent dans l'organisme les réactions qui caractérisent les sensations, inversement, par le développement des sens, les agents physiques acquièrent, pour nous, des propriétés nouvelles que l'on peut appeler propriétés sensorielles des corps, distinctes de leurs propriétés physiques .

Le volume d'un corps, sa forme, son poids, ses changements moléculaires sous l'influence de la température, les réactions chimiques qu'il détermine sur d'autres corps, son mouvement, son état vibratoire, sont des propriétés physiques aussi immuables que la matière elle-même.

La chaleur de ce corps, son odeur, sa sapidité, sa sonorité, sa luminosité, sa couleur sont des propriétés sensorielles, des propriétés relatives qui n'existent pas en dehors de l'organisme vivant qui les crée en quelque sorte.

Les propriétés physiques des corps se résolvent, en défi-