CHAPITRE II
LE ROLE DE LA RÉTINE ET LE ROLE DU CERVEAU DANS LA VISION I. La sensibilité pour la lumière, les couleurs et les formes
La partie périphérique et la partie centrale de l'appareils ensoriel de la vision ont des rapports aussi intimes que les deux pôles d'une pile. Le rôle du cerveau n'échappe pas à l'étude expérimentale. — Tendance de l'école anatomiste à localiser la cause de la spécificité de nos sensations à la périphérie des appareils. — La rétine a pour première fonction la transformation de l'énergie physique en énergie nerveuse; son rôle n'est pas limité à cette transformation. Lesbâtonnets et les cônes réagissent par deux sensations différentes. Il y a deux Imodes de sensibilité à la lumière. L'adaptation est une fonction périphérique. Les cônes ont les trois attributs de la sensation visuelle, lumière, couleur, forme. — La perception des formes. Propriétés isolatrices des cônes et des bâtonnets. Rapport entre le volume des cônes et l'acuité visuelle dans la fovea. L'acuité visuelle est surtout une fonction périphérique. — Le siège et la nature de la fonction chromatique. Raisons qui plaident en faveur d'un siège cérébral. — Les théories de Young-IIelmholtz et de Hering manquent de base physiologique. — Les sensations visuelles ne sont pas foncièrement distinctes de celles des autres sens, dans leur étude il ne faut pas perdre de vue les notions de physiologie générale. Rôle des complémentaires. — Comment on peut concevoir la spécificité et la multiplicité de nos sensations de couleur. Dans l'évolution phylogénique des sens, la réaction spécifique de l'élément nerveux précède la différenciation anatomique et elle reste le facteur principal de la spécificité de nos sensations. Il est probable que le nombre indéfini de nos sensations de couleur est en rapport avec des modalités différentes de l'énergie nerveuse répondant aux modalités
TABLE ANALYTIQUE v
différentes de l'énergie physique de l'agent lumineux. Analogie des phénomènes de contraste des couleurs avec la polarisation électromagnétique 79
