LE RETOUR EN ÉCOSSE. LES HAUTES TERRES

Abandon de Swanston. Bon accueil fait à Mme Stevenson. Séjour dans le Rosshire :

Strathpeîfer. « Le Retour de l'Ecossais de l'Etranger ». « Pas encore mon âme. »

Consultation médicale.

L'habituelle hospitalité de la maison de Swanston parut-elle désormais trop fade pour être offerte à ceux qui revenaient de ces rives lointaines ? Après le soupçon de scandale qui avait marqué la fuite de leur fils, les Stevenson d’'Edimbourg préférèrent-ils emmener les nouveaux mariés quelque temps un peu plus à écart ? Dans tous les cas, en prévision de leur arrivée, la villégiature aux portes de la capitale qui avait été conservée de facon permanente depuis une douzaine d’années fut définitivement abandonnée. Elle passa à d’autres mains. Et avec cet adieu à Swanston c’est un chapitre de l’histoire morale de Stevenson qui se clôt.

Là, il avait si souvent fait retraite au temps où il se cherchait lui-même au travers de ses inquiétudes, de ses désirs, Ses regards s'étaient emplis de la tristeses des jours d’hiver, de la grisaille de la pluie fine, interminable dans le brouillard dolent ou de la grande clarté blafarde de la neige sur les collines. Ses yeux avaient contemplé les vastes étendues de bruyères toutes empourprées par l'été ; il avait connu l’or des genêts épineux et le faste magnifique de la lande. Là il s’était isolé pour méditer, lire ses livres favoris, essayer de résoudre quelques-uns des problèmes qui hantaient son intelligence.