DERNIÈRES ANNÉES D'ANGLETERRE

Bournemouth. La tentative dramatique avec Henley. Skerryvore et la mauvaise santé de Stevenson. Les essais.: Mar” kheim. Olalla. Le Dr Jekyll et M. Hyde.

Enlevé. Mort de M. Thomas Stevenson.

Lorsque Stevenson et sa femme revinrent au mois de juillet en Angleterre, les médecins lui déconseillèrent formellement le séjour en Ecosse, même en été. Le jeune Lloyd, dont la présence à ses côtés n'avait pas été étrangère à la composition de l'Ile au Trésor, se trouvait à Bournemouth où il complétait son instruction en vue de : | poursuivre ses études à Edimbourg. Les parents vinrent | naturellement le voir, et c’est ainsi que l’idée naquit de continuer à résider dans le sud de l'Angleterre.

À cet arrangement il y avait beaucoup d'avantages. Le climat de Bournemouth, ses bois de pins jouissaient d’une assez bonne réputation. Le site était d’ailleurs charmant. La proximité de Londres n’était pas non plus uné circonstance à dédaigner. Et très certainement d’ailleurs, Stevenson se trouva assez bien d’abord de ce séjour sur la côte sud de l'Angleterre.

Les premières semaines furent marquées par une tentative de collaboration dramatique avec Henley. Ne venaït-on pas de jouer à Londres leur « Deacon Hrodie »? Le succès avait été médiocre. Mais c'était seulement une œuvre de jeunesse, Tous deux, en dehors de l'ambition littéraire étaient avides de s’attribuer à leur tour les gros revenus que comporte la réussite d’une pièce sur la scène, C’est dans cette attente que furent écrits, non sans