BON USAGE DES CROIX

quelque désir, la paix n'est qu'à demi; si tous les liens étaient rompus, la liberté serait sans bornes. Que l'opprobre, la douleur et la mort viennent sur moi ; j'entends Jésus-Christ qui me dit : Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui ensuite ne peuvent plus rien. Oh 1 qu'ils sont faibles lors même qu'ils ôtenl la vie 1 que leur puissance est courte 1 Ils ne peuven que briser un pot de terre , que faire mourir ce qui de soi-même meurt tous les jours, qu'avancer un peu cette mort qui est une délivrance; après quoi on échappe de leurs mains dans le sein de Dieu , où tout est tranquille et inaltérable.

Nous ne sommes sur la terre que pour souffrir : Malheur à ceux qui ont leur consolation en ce monde! ils ne l'auront point dans l'autre. Cette vie n'est qu'un temps de tentation et d'épreuves pour nous corriger, pour nous purifier, pour nous détacher. Quand nous n'aurons plus à souffrir, nous n'aurons plus à vivre, comme on fait sortir un malade de l'hôpital dès qu'il est guéri : ce n'est que par la souffrance que notre guérison s'opère... La souffrance est la vie secrète des âmes d'ici-bas : car ce n'est que par un sentiment de mort que se forme en nous le principe d'une nouvelle vie. Tout ce qui semble faire pourrir dans la terre le grain, le fait germer et croître pour la moisson...

Il ne faut songer aux personnes qui nous font de la peine que pour leur pardonner. Il faut voir en elles Dieu qui s'en sert pour exercer notre humilité, notre patience, notre amour pour la croix. On verra un jour devant Dieu combien les personnes qui nous crucifient nous sont utiles en nous attachant sur la croix avec Jésus-Clirist. La peine qu'elles causent passera bientôt, et le fruit qui en reviendra sera éternel.