I. — Une déclaration d’automobile à la mairie
A propos de la taxe, on m’en a raconté une bien bonne: Figurez-vous qu’un de mes amis, achevai sur ses devoirs de citoyen, possédant une voiture automobile, s’en fut à la mairie de son arrondissement déclarer la susdite voiture.
Mais, ne sachant à quel bureau s’adresser, il demande ce renseignement à un sergent de ville, qui frisant sa moustache l’envoya poliment se faire... f... en lui conseillant de voir à ce sujet le pipelet de l'établissement.
Or, le concierge, un Auvergnat (vous devinez bien où cela se passe), envoie mon ami Xau bureau mililaire.
Après un quart d’heure d’attente, nn monsieur très bien se présente et le dialogue suivant s’engage :
L'employé ( d'un Ion désayrfable el d'un air distrait.) — Qu’est-ce que vous voulez ?
L'ami X. — Je viens pour déclarer ma voiture.
L'employé [d'un air entendu). — Ah! votre voiture... très bien. (S'oecupant d'autre chose.) Eh bien, elle est à quatre roues, votre voilure?
L’ami X. — Mais oui, elle est à quatre roues.
L'employé ( inscrivant ). — Quatre roues, bon, el combien de chevaux?
L’ami X. — Mais, je n'ai pas de chevaux, c’est...
L'employé (se levant). — Comment ! vous n'avez pas de chevaux ? et avec quoi traînez-vous donc voire voiture?
L’ami X. — C'est une voiture automobile.
L'employé [se fâchant). — Automobile! mais qu’est-ce
que vous voulez que cela me f... ! Allez au bureau civil, au numéro 4.
Mon ami, quelque peu ennuyé, s'en va au numéro 4, tout en se demandant à quel titre le bureau de l'état civil pouvait avoir à s'occuper de voilures automobiles.
Arrivé dans le bureau, nouvelle pose, car l’employé qui s'occupe de ces affaires-là n'est pas encore arrivé.
Finalement, un vieux monsieur décoré entre et demande sèchement à mon ami ce qu'il veut.
Mémo comédie qu'au bureau militaire. Voiture automobile ! l'employé se gratte la tête et finit par déclarer qu’il n’avait pas encore reru d'instruction à ce sujet et conseille à mon ami de revenir demain, jour où les receveurs seraient là et pourraient prendre sa déclaration.
Le lendemain, à l’heure fixée, mon ami se présente aux bureaux des receveurs au premier. Là, plein d'assurance, un île ces messieurs lui dit qu’il va arranger tout cela, que c'est une erreur, etc... descend avec lui au numéro 4 et d'un ton dégagé, s'adressant au petit vieux de la veille, lui dit de s'occuper de Monsieur. Mais alors l’employé aux cheveux blancs se redresse indigné et prouve au receveur qu'il ne peut rien faire puisqu’il s’agit d’une voiture automobile et que la loi n’est pas encore passée. On veut renvoyer mon ami au bureau militaire, mais comme l’on pense il protesta énergiquement.
A bout de ressources le receveur finit par obtenir du petit vieux qu’on inscrive sur une feuille d’impôts de vélos : M. X... possède une automobile à quatre roues.
