CHAPITRE IX

L'automobile dans la littérature et dans la chanson. — Les monologues. — Les titres de musique. — L'automobile dans le jouet et dans l'article de Paris. — Les enseignes.

C'est ici le dossier de Tautomobilisme, un petit coin spécial qui touche à la curiosité, qui pourrait en une exposition constituer une vitrine, et dans lequel on verra figurer toutes les productions littéraires ou artistiques, tous les bibelots, tous les objets qui, de près ou de loin, se sont inspirés de la nouvelle forme de locomotion.

J'ai dit le dossier. De nos jours, en effet, lorsqu'on veut écrire l'histoire d'un homme ou d'une chose, on commence par leur constituer un dossier, c'est-à-dire par réunir, par collectionner toutes les pièces qui les

concernent. Si, autrefois, Ton se passionnait pour la physiologie, à notre époque c'est la monographie qui tient le haut du pavé, et une monographie ne saurait ôtre complète si elle néglige un côté quelconque de la question.

Donc, après l'histoire de la voiture à vapeur, après la reproduction des caricatures qui, à différentes époques et dans différents pays, saluèrent son apparition, il importait de rechercher quelle place a tenu, en ces dernières années, Tautomobile dans la littérature, dans la chanson, dans la musique, quelle place lui a été accordée par le bibelot, par l'article de Paris.

Littérature, d'abord. L'automobile a déjà pris place dans le roman, dans la nouvelle, dans la fantaisie rimée, — Ponchon, en sa Gazette rimée du Journal, n'a point manqué de lui décocher quelques uns de ses habituels traits d'esprit, — et naturellement, comme toute actualité qui se respecte, dans les revues de fin d'année. « La femme, comme la voiture, est aux taux mobiles », dit la commère d'une de ces revues, « l'homme seul a des mobiles. » Le Rire, du reste, n'a pas craint de se montrer irrévérencieux à l'égard des moyens de transport de l'avenir, puisque nous avons eu la Revue automaboule et Les dangers de Vautomaboulisme ; puisque nombre d'autres revues ont eu pour la « voiture automobile^ »,les couplets traditionnels.

i. Le concert « La Cigale » a joué, en 1896, une revue, « Paris en bateau », qui ne se passe pas tout le temps en bateau. C'est ainsi qu'on y a vu une charmante demoiselle, avec un bidon de pétrole en bandoulière, quoique point pétro-

Mais il en est, on le sail bien, de la satire par la littérature comme de la satire par la caricature, c'est pour les inventions, pour les choses nouvelles, non seulement la meilleure des réclames, mais encore la preuve qu'elles commencent à entrer dans les mœurs. Tout récemment, chroniquant sur un roman, François Coppée, peu satisfait du dénouement, ne proposait-il pas à Fauteur l'écrasement de son héros sous les inexorables roues d'un automobile?

L'automobile homicide! l'automobile fin d'intrigue romanesque, ou dénouement pour cinquième acte !

N'a-t-il pas pris place, déjà aussi, dans l'annonce illustrée, en Angleterre particulièrement et, chose plus décisive encore, dans la peinture, fournissant des œuvres documentaires pour l'avenir; tel \e portrait de M. et M^'^X, en automobile. Ce à quoi les Américains, avec l'esprit pratique qui les distingue, n'eussent pas manqué d'ajouter : « de la maison Z ».

Les choses vont vite, en notre fiévreuse fin de siè-

leuse, chanter les couplets de la Voiture Automobile^ dont le premier est ainsi conçu :

Quand on me monte, Aussitôt on me fait partir.

Avec moi la route est si prompte Qu'on la parcourt avec plaisir.

Et Mlle Muller, qui incarnait la Voiture Automobile^ vantait ensuite les charmes de la voiture Roger, à pétrole, bien entendu, la seule, affirmait la belle fille, qu'on puisse s'offrir sans dé., roger.

Après la réclame par l'affiche, dans la rue, la réclame sur les tréteaux, suivant l'usage antique et solennel.

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MBS. JOUI aOXX l«ay*i»MMlly>^— I 4m1 Imw «««M^ «kM* *• Mmw Vm M*teg labov. ta* I

Annonce-Réclame illustrée publiée dans les journaux anglais, EN 1896.

Conversation au sujet d'un de ces molor-car, Sunlight Soap (réclame pour le savon de ce nom), qui 'circulent aujourd'hui daus toutes les rues de Londres :

M. John Bull. — Regarde, Marie, voici un de ces moteurs Lumière du Soleil qui marchent sans chevaux : c'est une économie de travail.

M"o John Bull. — Je ne sais pas si le moteur économise le travail, mais ce que je sais, c'est que le savon l'économise, lui.

de, car le chemin de fer mit, lui, plus longtemps à entrer dans la littérature et dans la peinture.

Au Salon, parla peinture; dans les salons, avec les monologues; au théâtre en circulant sur la scène* ; à la promenade d'une bonne ville de province en servant

1. Au théâtre des Variétés, dans le Tour du Bois^ un automobile de la maison X. (naturellement), conduit avec crânerie par la toute gracieuse Z. (naturellement) se mêle au défilé des voitures.

d'amusetle aux enfants»; — l'automobile a donc, partout, petites et grandes entrées. Il ne fait que suivre,

r^WlJAUTOMOBliE

n^-MâXMMUr.iî's

BRldLLETaGERNYiB.HOLZER

Titre de chanson actomobilesque.

du reste, la voie ouverte par le vélocipède, dont la littérature constitue déjà toute une bibliothèque.

1. Gravement un journal quotidien — juin i898 — avait annoncé que la classique voiture aux chèvres des Champs- Elysées chère à tant de générations enfantines avait fait place à une voiture automobile. Renseignements pris la nouvelle n'était poiot exacte, les chèvres traînent toujours les enfants de riches, de leur marche lente et régulière, mais le fait en

DlSLEeiEJOUllOT FELIX CHAUD OIR

Titre db chanson automobilksqub.

lui-même n'était pas absolument controuvé car cela se peut voir, ainsi que l'indique le Figaro (12 juin 1898), dans un square de Troyes où un mécanicien s'est amusé à construire un petit chariot automobile qui fait les délices de la jeunesse du pays. Sous le second Empire, un ingénieux inventeur avait proposé une voiture à chèvres mécanique ; quelque jour, peut-être, verrons-nous donc, un automobile avec des chèvres à l'avant, mais. des chèvres factices, cette fois, comme le cerf ou le cygne des images de la Restauration.

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L'Automobile

Ter oies diMussquw de

Antonin louis

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TiTRK DB CHAKSON AUTOMOBiLBSQUB, par Faria.

(D'après Torigmal en couleur.)

Et il a ses monologues écrits par Pierre Giffard et par Lucien Puech, dits par Galipaux et par Coquelin cadet, non seulement dans les réunions de chauffeurs^ mais encore dans maints salons. « Ma femme a rai-

ci Cl' ; Uh Autmnn

c A R D s Va ris-Cha f i- 1 hnnson de Lemer-

en ctniîeHra.)

son... Je sens le pétrole », dit Coquelin. « C'est la faute à mon automobile... Mon rôve à moi était d'avoir une automobile; alors jai loué d'abord une maison à Bois-Colombes, acheté ensuite une automobile. Seulement, quand il s'est agi de faire entrer l'automobile

dans la maison, absolument impossible, rentrée était trop étroite.

<( Ça été toute une histoire avec le propriétaire, qui

r^lrPMk«xXELl» ■

Reproduction d'un titre de musique a sujet AUTOMOsaBsouB. (D'après l'original en couleurs.)

ne voulait rien entendre et répétait toujours : « Ça n'est « pas l'entrée qui est trop petite, c'est votre automobile « qui est trop grande.Eaites-la raccourcir '....Imbécile !» On sait le reste.

Pour plus amples détails, adressez-vous à la chanson, à la chanson qui a déjà élevé un monument « à la gloire des automobiles ».

Bientôt, le nouveau moyen d'iocomotion

S'ra la voiture automobile, Si Ton vulgaris' l'excellente invention,

Les ch'vaux n'nous front plus fair' de bile.

Et tous les cochers d'fiacre, enfin I Seront réduits, pour n'pas mourir de faim, A ne boulotter que du saucisson Fait de leur propre canasson.

Qui dit cela? Eugène Lemercier, dans la chanson montmartroise par lui créée au Carillon^ Eugène Lemercier qui, toujours railleur, toujours spirituel, a trouvé pour ses Automobiles ce couplet quelque peu

rosse :

Plus de bicyclette — et ça n's'ra pas trop tôt,

Car ce genre de sport nous échine.

Quand deux amoureux seront dans un auto,

La femm* s'occupVa d'ia machine ;

Plus habile qu'un mécanicien, Elle ouvrira Tœil pour que tout fonctionne bien, Et dira nerveusement : « Gaston, Tu d'vrais fair* changer ton piston ! »

Leur voitur' fîrra comm' le vent :

Mais comme y aura pas d^chevaux par devant, Les gens diront, d*un air railleur.

Que les ross's sont à Tintérieur.

Et après Lemercier, c'est Ântonin Louis avec V Automobile^ Disle et JouUot avec Un Voyage en

Automobile^ Briollet et Gerny avec le Chauffeur (T Automobile, Terrible, ce chauffeur, coiffé d'un chapeau de cocher de fiacre, et malgré cela point cocher, mais bien chauffeur. Ecoulez-le :

Depuis une semaine.

Avec mon auto,

J'ai passé sur Tdos De plus de trois cents fourneaux.

Si j 'continue c'train d'enfer, J'vais entrer dans les ch'mins de fer.

Tout ça, c'est très bien.

Mais, par ce moyen.

Les ch'vaux vont disparaître, On n'trouv'ra plus d'crin.

Qui qui mang'ra Tfoin ?

« Le foin! malheur! Y ne manquera pas de gens pour le manger », répond gavroche, toujours peu respectueux et ce, pendant que

Accélérant la vitesse.

Chauffant et roulant sans cesse,

les auteurs de : Un Voyage en Automobile nous montrent les chauffeurs passant devant les tramways en criant: « Vive le Progrès! »

Diction pour homme, diction pour femme, — les automobiles ont ainsi des refrains de café-concert à Tusage des deux sexes, tandis que la musique pour eux crée marche, polka, valse et même galop. Galop infernal, polka sautée, marche à la vapeur pour faire suite à la Marche à l'étoile. Du reste, voici des titres: Marche des Automobiles, par Ad. Gauwin;

V Automobile-polka, par William Salabert; VAuto du Père Langlois; Automobile-galop j par Léon Simon;

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Reproduction d'un titre de musique a sujet automobilesqub. (D'après Toriginal en coulears.)

Motocycle, par R. Marenco, et ce dernier morceau — galop galopant—^ nous yient d'Italie, édité naturellejj^ent par Giuseppe Ricordi, le grand automobilophile

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italien. Musique, imprimée à Taide de caractères mobiles, cherchant, par ses notes brèves, à imiter les tuf tuf si particuliers de Tautomobile.

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