I. — Une déclaration d'automobile à la mairie
A propos de la taxe, on m'en a raconté une bien bonne: Figurez-vous qu'un de mes amis, achevai sur ses devoirs de citoyen, possédant mie voiture automobile, s'en fut à la mairie de son arrondissement déclarer la susdite voiture.
Mais, ne sachant à quel bureau s'adresser, il demande ce renseignement à un sergent de ville, qui frisant sa moustache Tcnvoya poliment se faire... f... en lui conseillant de voir à ce sujet le pipelet de l'établissement.
Or, le concierge, un Auvergnat (vous devinez bien où cela se passe), envoie mon ami Xau bureau militaire.
Après un quart d'heure d'atteute, nn monsieur très bien se présente et le dialogue suivant s'engage :
L'employé [cVun ton desagréable et d^iin air distrait,) — Qu'est-ce que vous voulez?
L'ami X. — Je viens pour déclarer ma voiture.
L'employé (d'un air entendu). — Ah! votre voiture... très bien. (S'ovcupant d'autre chose,) Eh bien, elle est k quatre roues, votre voilure ?
L'ami X. — Mais oui, elle est à quatre roues.
L'employé (inscrivant), — Quatre roues, bon, et combieii de chevaux?
L'ami X. — Mais, je n'ai pas de chevaux, c'est...
L'employé (se levant). — Comment I vous n'avez pas de chevaux? et avec quoi traînez-vous donc voire voiture?
L'ami X. — C'est une voiture automobile.
L'employé (se fâchant). — Automobile ! mais qu'est-ce
que vous voulez que cela me f... I Allez au bureau civil, au numéro 4.
Mon ami, quelque peu ennuyé, s'en va au numéro 4, lout en se demaudant à quel titre le bureau de Tétat civil pouvait avoir à s'occuper de voilures automobiles.
Arrivé dans le bureau, nouvelle pose, car l'employé qui s'occupe de ces affaires-là n'est pas encore arrivé.
Finalement, un vieux monsieur décoré entre et demande sèchement à mon ami ce qu'il veut.
Même comédie qu'au bureau militaire. Voilure automobile ! l'employé se gratte la lête et finit par déclarer qu'il n'avait pas encore reçu d'instruction à ce sujet et conseille à mon ami de revenir demain, jour où les receveurs seraient là et pourraient prendre sa déclaration.
Le lendemain, à l'heure fîxée, mon ami se présente aux bureaux des receveurs au premier. Là, plein d'assurance, un de ces messieurs lui dit qu'il va arranger tout cela, que c'est une erreur, etc.. descend avec lui au num**ro 4 et d'un ton dégagé, s'adressant au petit vieux de la veille, lui dil de s'occuper de Monsieur. Mais alors l'employé aux cheveux blancs se redresse indigné et prouve au receveur qu'il ne peut rien faire puisqu'il s'agit d'une voiture automobile et que la loi n'est pas encore passée. On veut renvoyer mon ami au bureau militaire, mais comme l'on pense il protesta énergiquement.
A bout de ressources le receveur finit par obtenir du petit vieux qu'on inscrive sur une feuille d'impôts de vélos : M. X... possède une automobile à quatre roues.
