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Caricature hollandaise
sur l'autoniobilo Zola.
{Uilenspiegel, de Rotterdam, mai 1898.)
1. Eu attendant que quelque reporter mondain aille interviewer les notabilités de rélégance, du monde des lettres, des arts et du théâtre sur rautomobilîsme, et leur demande si leurs préférences sont pour la vapeur, le pétrole ou l'électri-
LE DOSSIER DE rAUTOMOBlLI SME 3^7
chel Boyer, de la Comédie-Française — vous avez bien lu — conduisant elle-même une automobile, un tel sport, on peut Taffirmer, est certain du succès. L'aristocratie, Tactualité, politique ou autre, représentée par le personnage sur lequel tous les regards se tournent à un moment précis, les actrices en vogue, n'est-ce pas la trinité qui, de tout temps, assura le triomphe des nouveautés I
Voyage, villégiature, plaisirs et sports mondains, l'automobile se trouve, ainsi, avoir ses lettres de grande naturalisation.
Les conséquences de rautomobîlisme*
Dans les plus petites choses comme dans les plus grandes, chaque invention nouvelle se fait vivement sentir. Voici donc de simples faits qui seront, plus tard, des documents précieux lorsqu'on écrira l'histoire de nos mœurs, de nos goûts, de nos engouements, surtout, à la fin du XIX" siècle.
Ceci d'abord : première apparition sur une affiche de vente de l'existence de l'automobilisme :
cité, reproduisons, à titre de document, la lettre suivante de M. Zola à M. Merlet, qui lui avait demandé son opinion sur l'industrie naissante :
« Mon cher confrère, « Certainement, je suis partisan de l'automobilisme et j'ai la conviction que le cheval aura vécu comme béte de trait, dés que le moteur électrique pratique sera trouvé.
« Les bienfaits en seront iocalculables : plus de bien-être, les distances rapprochées encore, un nouvel instrument de civilisation et de frateroité.
« Cordialement à vous.
« Emile Zola. »
L'opinion de M. Emile Zola est, oq le voit, très nette ; il ne croit pas au moteur à pétrole.
Etude de M<' Linard, notaire à Montai irait (Marne).
Le lundi 31 janvier 1898, à une heure, à Montmirail, au domicile de M. le D^ Hugonnet, par suite du changement de son système de locomoliony vente aux enchères de trois jeunes chevaux à deux fins, course ou trait, un cabriolet, un duc & deux, quatre ou cinq places, harnais et accessoires.
Nobles bêtes nettement mises au rancart par suite de « changement de système do locomotion » chez leur propriétaire ; premières victimes de rautomobilisme.
Ceci ensuite :
Sur une annonce d'appartements à louer, dans le quartier d'Auteuil, on a pu lire celte mention : « Remises à voitures automobiles, voituretles, motocycles,elc., depuis l!i francs par mois. »
Puis la contre-partie, si Ton veut. Ici Fautomobiii-me prenant la place d'anciens serviteurs; là, au contraire, les maisons s'ouvrant pour lui.
Enfin, signe des temps non moins caractérislique, les déplacements de personnages mondains, rubrique habituelle, aujourd'hui, à tous les journaux, annoncés, au pays du soleil, sous la forme suivante:
Arrivées à Sice :
M. le baron de Crohwez, de rAutomobilc Club Belge avec une voiture Panhard et un motocycle garés à 1' « Auto-Garage », 1"), nie d'Angleterre.
M. le baron Duquesne, venant de Bruxelles par Paris, sur sa voiture Peugeot.
A Cannes:
M. Vauquelin, sur sa voiture « La Fusée »>.
Que nous sommes loin de la liste communiquée, jadis, par les messageries, aux personnes qui venaient ellesmêmes en faire la demande, sous l'intitulé que voici : Liste des personnes de marque arrivées par la première voiture des Laffite et Caillard,
L'industrie de rautomobilisme en France.
C'est la France qui est en tête du mouvement automobiliste. Nous avons 7 constructeurs de voitures à vapeur, tous à Paris, et 50 constructeurs de voitures à pétrole, dont 14 en province; 3 constructeurs seulement font des voitures électriques. Ces 60 maisons construisent des voitures des modèles les plus variés : voitures à 2 places, vis-à-vis à 4 places, victorias, phaétons, dog-cars, breaks, etc. ; il y en a pour tous les goûts. Le moindre prix d'une voiture à 2 places est de 3,500 à 4,000 francs ; un vis-à-vis à 4 places se vend de 5,560 à 6,500 francs ; un break à 5 places est à peu près au même prix.
On estime à 1,200 le nombre de voitures automobiles actuellement existantes en France ; mais il y en aurait un bien plus grand nombre, si les constructeurs avaient livré tout ce qui leur a été commandé. Les plus fortes maisons sont montées pour en faire sortir trois par semaine; d*aulres en achèvent péniblement une par mois. Généralement, elles acceptent plus de commandes qu'elles n'en peuvent exécuter. L'offre est donc nulle et la demande très considérable ; il en résulte que les prix se maintiennent très haut et qu'ils resteront à ce niveau quelque temps encore.
Voici, à ce sujet, quelques renseignements typique^ fournis par le journal Le Vélo :
« Savez-vous combien Charron, vainqueur de Marseille- Nice, demandait de sa voiture, la fameuse voiture blanche?
<c 50,000 francs, vous lisez bien, cinquante mille ! C'est ce qu'autrefois on donnait comme dot aux jeunes filles qui étaient de « bons partis » ! Ce sont les appointements du vice- président des Etats-Unis'
c< M. de KnyfT, étant donné son rang de troisième, ne demandait modestement que trente mille francs, eu laissant entrevoir qu^il descendrait à vingt-cinq.
u Quant à M. Yvert, arrivé septième, il a déjà casé sa voiture au prix modeste de vingt mille francs, et c'est M. Leys, de Cannes, qui se Test adjugée. »
L'impôt sur les voitures automobiles.
Paris. — Voitures à deux places, ôO francs ; voitures à plus de deux places, 440 francs (au lieu de 100 francs, chifTre de la Chambre).
Communes de plus de 40,000 âmes, 50 et 90 francs (au lieu de 40 et 75 francs).
Communes de 20,00 1 à 40,000 âmes, 40 et 75 francs (au lieu de 30 et 60 francs).
Communes de 10,004 à 20,000 âmes, 30 et 60 francs (au lieu de 25 et 50 francs).
Communes de 40,000 âmes et au-dessous, 25 et 50 francs (au Heu de 20 et 40 francs).
La dernière catégorie, celle des communes de 5,000 âmes, demeure supprimée.
En ce qui concerne les motocycles, ils payeront le double de la taxe vélocipédique, soit t2 francs pour les machines simples, 24 francs pour les machines à deux places, et ainsi de suite à raison de 42 francs par chaque place en plus.
La dépense quotidienne d'une automobile.
La question pécuniaire, je veux dire celle des frais matériels, joue toujours un grand rôle chaque fois qu'une
inTention se présente. Le nouveau système coûtera-t-il plus ou moins que TancieD? Qu'il s'agisse de moyens d'éclairage, de consrtruction ou de locomotion, le point d'interrogation se pose de la même façon, et les esprits pratiques s'emploient à le résoudre de leur mieux.
Naturellement, l'autoraobilisme ne devait point échapper à cette loi commune, et, du jour où l'automobile a commencé à fonctionner de façon pratique, on s'est enquis de ce qu'il pouvait coûter par rapport au système actuel.
Voici donc, d'après M. Creugan, président de l'Automobile bordelais, ce que coûterait un trajet quotidien de 50 kilomètres en automobile :
6 litres d*esseuce à fr. 35 2 iO
Huile, graisse 15
Réparation, entretien 1 »
Fournitures diverses 25
Usure des bandages caoutchouc 1 »
Total 4 50
Pour une voiture attelée, il faudrait deux chevaux pour faire ce service et les dépenses se partageraient comme suit :
Son, foin, paille, avoine 5 »
Couchage i »
Ferrure 30
Harnais oO
Écurie, loyer 50
Vétérinaire 15
Rép., entrelien, fournitures diverses. .... 1 »
Total 8 45
Ces chiffres se passent de commentaires.
D'autre part, il ne sera pas moins curieux et instructit de signaler les résultats acquis par Texpérience des magasins du Louvre, relativement aux voilures de livraison automobiles, les essais ayant porté sur une voiture Panhard et une voiture Peugeot.
Voiture db livraison des Grands Magasins du Louvre.
Relativement à la première, voici les renseignements communiqués.
La voiture faisant principalement le service de Paris à Versailles, pesait à vide 1,000 kilogrammes et pouvait porter 600 kilos de charge utile. Le moteur faisait 6 chevaux i/2.
Nombre de jours de service effectif .... 240
Proportion des jours d*arrêts 1/5
Trajet journalier 50 kil.
Dépenses par jour. Essence 40 à 11 fr.
Dépenses parjour. Réparations et entretien. 23 à 24 fr.
Dépenses par jour. Conduite 9 fr. 50
Dépenses par jour. Intérêt de l'argent. . . 1 »
Dépenses parjour. Totales 44 »
Dépenses par jour. Par kilomè Ire- voilure . 98
La voiture Peugeot, qui ne pesait à vide que 900 kilos, faisait les livraisons dans Paris, et pouvait porter une charge utile de 500 kilos.
Force du moteur 3 chevaux 1/2.
Nombrede jours de service effectif . . . . 257
Proportion des jours d'arrêt 1/6
Durée du service journalier 8à9h.
Dépenses journalières. Essence 5 à 6 fr.
Dépenses journalières. Réparations et entretien 12 à 13 fr.
Dépenses journalières. Conduite 9 fr. 50
Dépenses journalières. Intérêt de largent. 1 »
Dépenses journalières. Totales 28 )>
Dépenses journalières. Par voiture-heure . 3 10
Ces deux tableaux, quoique n'étant pas établis sur des bases absolument identiques, montrent une économie notable en faveur des voitures Peugeot, tant au point de vue de Fentretien que de la conservation relative au poids utile porté.
11 convient, cependant, de se rappeler que la voiture Panhard avait à effectuer un service très dur entre Paris et Versailles et, même dans ces conditions, il en ressort une économie de 20 p. 100, au moins, sur la traction animale.
Voici, maintenant, les frais quotidiens comparatifs pour les divers genres d'exploitation, tels qu'ils ont été calculés à la Compagnie générale :
15 fr. 44, pour les voitures à traction animale;
13 fr. 20, pour les automobiles au pétrole;
8 fr. 13 pour les automobiles électriques système Kriéger.
L'exploitation des voitures électriques légères, destinées au service des voitures de place, présenterait donc une économie de :
47,34 0/0 sur les voilures à chevaux;
32,83 0/0 sur les voitures au pétrole.
Ces chiffres donnés et la recette moyenne de 16 fr. 09, qui est celle de la Compagnie générale, étant acceptée, le bénéfice net, par journée de travail, est de :
fr. 65 par voiture attelée d'un cheval (Compagnie générale).
2 fr. 89 par voiture automobile au pétrole (Roger).
7 fr. 96 par voiture automobile électrique (système Kriéger).
On peut donc espérer voir le prix de la course et de l'heure diminuer dans de notables proportions lorsque les fiacres électriques parcourront la capitale.
Roulottes et hôpitaux automobiles.
Le rêve jadis, pour les artistes, pour les gens à allures indépendantes, c'était la voiture du saltimbanque, la roulotte. Leur imagination donnait des ailes à la lourde et massive cahute qui leur paraissait plus libre, plus indépendante parce qu'elle roulait sans cesse, et s'arrêtait là où on voulait.
Il ne faut donc pas être surpris de voir l'automobile
hériter de ces préférences, tout le monde trouvant son compte aux tournées dramatiques entreprises en voitures sans chevaux, les uns le charme, Tagrément de la nouveauté, les autres la réclame bruyante, et toujours profitable, que donnent à toute chose les gens de théâtre .
Les pluubs rouges {Scarlel Peathers).
Voiture à vapeur ilc la Molor-Car Company de Londres. Dans la voiture, des acteurs du Shaftesbury Théâtre et M. Harry Murgrave.
(D'après une gravure du Sketch^ de Londres, 1-2 janvier 1898.)
Voici, du reste, sans autre commentaire, Técho qui parut dans les journaux d'automobilisme :
« Une troupe de chanteurs, chanteuses, poètes et peintres sous la direction de M. Georges Daniel, a entrepris en
1896, dans une voiture de M. de Dion, une tournée artistique de deux mois organisée par le Journal. »
Une autre fois, c'était Baron. A quand la tournée Sarah Bernhardt?
La grande artiste tiendra à honneur de prouver qu'en notre fin de siècle la femme n'est plus seulement mobile, mais encore... automobile.
Choyé par la presse, cultivé par les gens de théâtre, l'automobile a le vent pour lui. Et en attendant qu'il vienne remplacer le pousse-pousse péniblement tiré par
des hommes, faisant office de voiture sans chevaux, le voici à Londres servant déjà de réclame ambulante, ainsi qu'on peut le voir par la voitureannonce du Shaftesbury Théâtre.
Et voici la roulotte automobile idéale , passée du rêve à la réalité , Tune appartenant au prince d'Oldenbourg, l'autre au prince Orlofî.
Cette roulotte, exécutée par la Société des trains Scotte, se compose de deux voitures, la première portant la machine, la chambre des domestiques et la cuisine. Une plate-forme, au moyen d'une sorte de pont, se relie à la plate-forme de la seconde voiture et forme ainsi la salle à manger d'été.
La seconde comporte un grand salon, salle à manger, ovec trois lits canapés, une bibliothèque et un cabinet de toilette compleL Allons! le jour n'est sans doute pas éloigné où nous
Coupe intkrielhe de la roulotte
CONSTRUITE PAR M. JeANTAUD.
(D'après un dessin publié par la Nature.)
aurons la roulotte présidentielle sur laquelle un Félix Faure de l'avenir accomplira ces fameux voyages qui sont devenus un des éléments essentiels de tout gouvernement qui se respecte.
Notons encore ceci, en regrettant que Mangin, le célèbre Mangin, le vendeur de crayons, vraiment sans pareil, ne soit plus de ce monde, car il eût fait la fortune de Tautomobile.
Ceci, c'est la voiture à pétrole fournie par MM. Peugeot frères, au général de Tarmée du Salut, partant sur ce coursier d'un nouveau genre à la conquête de la Suisse protestante. L'automobile religieux, saltimbanquiste, eu attendant le salut par l'automobile.
EnQn, dans un domaine bien différent, les hôpitaux automobiles — nouveauté due aux Américains — ayant une certaine ressemblance avec la roulotte des forains, quoique, naturellement, beaucoup mieux aérés.
Les voitures contiennent chacune deux lits et sont complètement équipées pour les soins médicaux et chirurgicaux, avec pharmacie, instruments, etc. Elles sont construites de telle sorte qu'on les puisse désinfecter facilement. Elles emportent avec elles une tente et un attirail de cuisine. Grâce à elles, on pourra « amener l'hôpital au malade, au lieu de conduire le malade à rhôpital ». On compte que ce système rendrait de grands services, si une épidémie venait à éclater dans quelque village.
Les automobiles militaires.
11 y a l'automobilisme sous-marin dont le Goubet a fait connaître les précieux avantages; il y a l'automobilisme... aérien qui a déjà abouti à l'explosion d'un ballon muni d'un moteur à pétrole Daimler et monté par deux aéro-
nautes allemands* — ; il y a un hardi et riche ingénieur californien qui annonce Tintention d'aller au pôle Nord en automobile, avec une locomotive pouvant monter sur la glace et gravir sans peine des rampes de 90 degrés, — ud rien ! Il devait y avoir i'automobilisme militaire, lequel poursuit un double but : créer des automobiles de guerre destinées à jouer un rôle décisif dans les batailles futures, et se servir d'automobiles pour transporter le matériel de poste, le matériel de construction, le service postal, le malériel d'ambulance et d'administration. Si l'on tient compte des essais déjà tentés un peu partout, mais en France, en Allemagne et en Italie, particulièrement, Ton peut dire que la transformation de la majeure partie du matériel roulant des convois militaires routiers se réalisera à bref délai en Europe.
Canonnières et batteries routières automobiles, artillerie automobile des camps retranchés et places fortes, batteries automobiles municipales dans les villes ouvertes de la frontière, aéro-automobiles, automobiles armés et éclairés par des motocycles, trains automobiles pour le transport rapide des sections, des compagnies ou des régiments, tout cela a été développé, dans le Panthéon du Cycle, par M. Charles Sibillot, en une série de très curieux articles éclairés d'images documentaires.
La thèse, soutenue par l'auteur, étant tout particulièrement piquante, je lui emprunte cette conclusion :
« Vavenir appartient exclusivement aux canofinières et batteries automobiles.
{. Plus heureux, des inventeurs français, MM. V. Tatin et Th.Richet, sont parvenus à construire un aéroplane mû par un moteur à vapeyr, celte fois (l'appareil complet pèse 33 kilogrammes), et qui, dans une récente expérience, vient de parcourir, en ligne droite, 140 mètres à la vitesse de 18 mètres à la seconde.
« Il ne s'agit pas là de « rêves », mais bien d'une vérité qui se réalisera très prochainement. Et puis que parlezde « faire du Jules Verne »? Outre que les Jules Verne, Toire m'^me les Robida, sont des précurseurs captivants et amusants, les appareils perfectionnés pour plongeurs, la forme des torpilleurs, l'inspiration des bateaux sousmarins, la vulgarisation du téléphone, du phonographe, etc., etc., resteront des monuments inattaquables à la gloire de l'imagination.
i< Il suffît que les « poids lourds « de Polytechnique démarrent à temps et se mettent résolument à l'œuvre pour que certaines « visions » prennent rapidement corps et rendent des services signalés grâce aux lois inéluctables du progrès, grâce aussi à l'effort patriotique commun des « cervelles Imaginatives » sans lesquelles les « cerveaux exécutifs et pondérés » ne concevraient souvent rien du tout hors des limites de la routine. »
L'Automobile devant la satire.
L'esprit de rautomobile I Gomme si une chose informe pouvait posséder cette qualité rare entre toutes qu'on appelle l'esprit.
Entendons-nous, car c'est de l'esprit appliqué aux choses de l'automobilisme que je veux parler. La satire de certaines réglementations bizarres, la constatation de la perpétuité de notre esprit rétrograde en présence de toute invention nouvelle, quelle qu'elle soit, la fixation par l'écrivain, devant son objectif, de certains types amusants et même grotesques qui se
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rencontrent dans chaque spécialité humaine; — voilà ce que Ton trouvera ici. .
A cette grande galerie du Rire, le vélocipède a depuis longtemps fourni sa part, et quelle part! L'automobilisme ne devait pas échapper à la loi commune et ce sont quelques-unes de ces pages, plus particulièrement humoristiques, que je crois devoir reproduire; — documents précieux pour celui qui, quelque jour, voudra écrire la monographie de la bôtise et de la satire humaine.
Devant toute innovation venant rompre ses habitudes, compliquer son travail, le fonctionnaire se cabre comme un cheval — quoique Taccouplement de ces images paraisse, ici, quelque peu anormal.
La « déclaration d'automobile » pourrait fournir matière à un amusant monologue de salon; de même Tarticle emprunté au Gil Blas visant de façon particulière la paperasserie administrative.
Notez qu'il en fut toujours ainsi, car, à Forigine des chemins de fer, les règlements concernant la voie ferrée et les voitures sur rails avaient pris un développement tel que Cham, en une amusante caricature, proposait, à leur usage, un wagon spécial. Wagon ou bibliothèque, la critique est la même ; — ici, graphique, là, littéraire.
Quant à La prise (Tair^ c'est un petit croquis automobiliste comme le journal V Auto-Cycle sait les esquisser.
Et ceci dit, je cède la plume aux satiristes de la voiture sans chevaux.
Si elle était née un peu plus tôt, Leroy n'eût pas manqué de lui dédier quelque ramollaiade et certainement Ramollot eût été à cheval sur c'te nom de D... d'invention qu'est pas f... de se payer le luxe d'un coursier.
