UNE SOLENNELLE ÉPREUVE

l«r septembre 1868.

De quelle solennelle épreuve le journal la France parlet-il donc?

Quelle est Tépreuye qui se fait?

Est-ce que ce n'est pas celle sur laquelle Texpérience a déjà prononcé?

Est-ce que ce n'est pas celle de la liberté restreinte et de la paix armée comme sous le règne du roi Louis*Philippe, avec cette unique différence que depuis 1852 la liberté a été considérablement ^diminuée et que Tarmée a été démesurément augmentée ?

Ce qui eût été une solennelle épreuve, c'eût été l'exercice de' la liberté en France comme en Angleterre, comme en Belgique, comme aux États-Unis, comme en Suisse.

Est-ce cette épreuve qui se fait lorsque des électeurs qui s'assemblent paisiblement pour entendre le candidat de leurs sympathies reçoivent dans le dos des coups de baïonnette mortels ?

Est-ce cette épreuve qui se fait lorsqu'il ne s'écoule pas un seul jour sans un procès de presse?

Ne dites pas que ce qui se fait est une solennelle épreuve; dites que. c'est un servile plagiat du régime que l'auteur des Jdéesr napoléoniennes j rédacteur du Progrès du Pas-de-Calais j qualifiait de a régime bâtard» .

Ce que nous pensions, nous, à cette époque, de la liberté restreinte et de la paix armée, nous n'avons pas cessé de le penser; aussi n'attendons-nous pas d'elles d'autres fruits qoe ceux qu'elles ont déjà portés.

Que parlez-vous de libertés progressives I