LE TYPHUS DE LA FAIM

La faim, qui crie si haut et de toutes parts , n'est-elle pas nn avertissement suprême à l'Europe qu'elle a autre chose à faire de plus utile et de plus urgent que d'augmenter sans relâche et sans fin les cadres et les effectifs de ses armées?

Si ce n'est pas pour faire la guerre, pourquoi les augmente-l-on ?

Et si c'est pour se faire la guerre, qu'attend-on?

Si depuis trente ans seulement tous les bras qui ont été enlevés aux travaux agricoles, tous les milliards qui, chaque année, ont été détournés de leur cours naturel et ont été dépensés follement à entretenir des armées exorbitantes autant qu'inutiles, avaient été employés à compléter le triple réseau européen des chemins de terre (routes et chemins communaux), des chemins d*eau (canaux) et des chemins de fer, croit-on que le typhus de la faim eût donné Tannée dernière en Hongrie le hideux spectacle dont il donne cette année une représentation nouvelle, non moins hideuse, en

Prusse et en Finlande ?

On croyait que ces deux mots effrayants: disette, fauine, étaient rayés à jamais en Europe du dictionnaire de la civilisation. Erreur, illusion! sur lesquelles la France aurait tort de se croiser les bras !

Sans la Hongrie, où Tabondance extrême en 1867 a si heureusement succédé à rinsuffîsance extrême de 1866, à quel taux exorbitant le prix du pain ne se fùt-il pas élevé en France cette année? Et si la récolte de 1868 n'était pas plus favorisée par le ciel que la récolte de 1867, que deviendrions-nous? Peut-on y songer sans trembler d'épouvante?

Ne faire au risque de disette aucune part et en faire une si large au risque de guerre, est-ce sensé? N'est-ce pas de la folie ?

Enipereur d'Autriche, empereur des Français, empereur de Russie, roi d'Italie et roi de Prusse, qui n'auriez, à vous cinq, qu'à écouter la voix de la raison et de la prévoyance pour que le désarmement de l'Europe s'accomplisse sans difficulté et sans péril, à quoi pensez-vous donc?

Tandis que la faim se montre sous ses traits les plus hideux, pensez-vous déclarer la guerre à la faim et à la misère?

Non.

Vous vous préparez à vous déclarer la guerre entre vous, sans que vous puissiez dire exactement pourquoi