LE CRIME. — LA VIOLATION DU DROIT

Le Droit.

« La force crée le droit. » (Bismarck.)

Mail hat Gewalt, so hat man Rccht...

Krieg, Handel und Piraterie Dreieinig sind sie, nicht zu trennen.

(Quand on a la force, on a le droit... Guerre, commerce, piraterie, c'est là une indivisible trinité.) (Gœthe, Faust.)

Le droit est au-dessus de Tous ; nul vent contraire Ne le renverse ; et Tous ne peuvent rien distraire Ni rien aliéner de l'avenir commun.

Le peuple souverain de lui-mcme, et chacun

I. Nota phne. — Tous les extraits consignes dans cet ouvrage, prélevés dans l'œuvre entier de Victor Hugo, ont été empruntés à des compositions diverses et réunis en u)i groupe homogène adéquat au sujet traité. Fn outre, très soiivoit, dans le même morceau, ou dans le même groupe, on a relié artificiellement des parties très distantes les unes des autres; et, afin de ne pas ralentir l'intérêt, on a omis, à dessein, d'indiquer la solution de continuité, les points de suspension ayant été réservés soit aux vers coupés, soit pour suppléer à une alterïiance prosodique supprimée.

l6 LA VOIX DE VICTOR HUGO

Son propre roi : c'est là le droit. Rien ne l'entame*.

L'ère d'apaisement suit l'ère de terreur.

Le droit n'a pas besoin de se mettre en fureur,

Et d'arriver les mains pleines de violences,

Et de jeter un glaive au plateau des balances.

Il paraît, on tressaille : il marche, on dit : c'est Dieu^.

Au fond de la conscience de tout citoyen, du plus humble comme du plus grand, au fond de l'âme du dernier mendiant, du dernier vagabond, il y a un sentiment sublime, sacré, indestructible, incorruptible, éternel, îe droit! ce sentiment, qui est l'élément de la raison de l'homme ; ce sentiment, qui est le granit de la conscience humaine; le droit, voilà le rocher sur lequel viennent échouer et se briser les iniquités, les hypocrisies, les mauvais desseins, les mauvaises lois, les mauvais gouvernements ! Voilà l'obstacle caché, invisible, obscurément perdu au plus profond des esprits, mais incessamment présent et debout, auquel vous vous heurterez toujours, et que vous n'userez jamais, quoi que vous fassiez ! Je vous le dis, vous perdez vos peines. Vous ne le déracinerez pas! vous ne l'ébranlerez pas! Vous arracheriez plutôt l'écueil du fond de la mer que le droit du cœur du peuple^ !

Le droit incarné, c'est le citoyen; le droit couronné, c'est le législateur. Les républiques anciennes se représentaient le droit assis dans la chaise curule, ayant en main ce sceptre, la loi, et vêtu de cette pourpre, l'autorité. Cette figure était vraie, et l'idéal n'est pas autre aujourd'hui. Toute société régulière doit avoir à son sommet le droit sacré et armé, sacré par la justice, armé de la liberté.

ï. L'Année terrible.

•2. Toute la Lyre.