ES IST DER KRIEG DER TODS

(C'est la guerre de la mort.)

« On m'a donné Vordi-e de vider les coffres, je les vide. » (Réponse d'un officier allemand. Voir le Huitième Rapport sur les atrocités allemandes.)

Nous nous disions :

— Les guerres sont le seuil des révolutions. — Nous pensions: — C'est laguerre. Oui, maislaguerregrande L'enfer veut un laurier; la mort veut une offrande; Ces deux rois ont juré d'éteindre le soleil; Le sang du globe va couler vaste et vermeil, Et les hommes seront fauchés comme des herbes; Et les vainqueurs seront infâmes, mais superbes. — Et nous qui voulons l'homme en paix, nous qui donnons La terre à la charrue et non pas aux canons, Tristes, mais fiers pourtant, nous disions : France et Prusse Qu'importe ce Batave attaquant ce Borusse ! Laissons faire les rois; ensuite Dieu viendra. Et nous rêvions le choc de Vichnou contre Indra, Un avatar couvé par une apocalypse, Le flamboiement trouant de toutes parts l'éclipsé. Nous rêvions les combats énormes de la nuit; Nous rêvions ces chaos de colère et de bruit Où l'ouragan s'attaque à l'Océan, où l'ange, Etreint par le géant, lutte, et fait un mélange Du sang céleste avec le sang noir du titan; Nous rêvions Apollon contre Léviathan.

Nous nous imaginions l'ombre en pleine démence; Nous heurtions, dans l'horreur d'une querelle immense, Rosbach contre léna, Rome contre Alaric, Le grand Napoléon et le grand Frédéric ; Nous croyions voir vers nous, en hâte, à tire-d'ailes, Les victoires voler comme des hirondelles, Et, comme l'oiseau court à son nid, aller droit A la France, au progrès, à la justice, au droit ; Nous croyions assister au choc fatal des trônes,

DANS LA GUERRE MONDIALE 8l

A la sinistre mort des vieilles Babylones,

Au continent broyé, tué, ressuscité

Dans une éclosion d'aube et de liberté,

Ht voir peut-être, après de monstrueux désastres,

Naître un monde à travers des écroulements d'astres!

Ainsi nous songions. Soit, disions-nous, ce sera, Comme Arbclle, Actium, Trasimcne et Zara, Affreux, mais grandiose. Un gouffre avec sa pente, Et Tunivers tout près du bord comme à Lépante, Comme à Tolbiac, comme à Tyr, comme à Poitiers. La Colère, la Force et la Nuit, noirs portiers, Vont ouvrir devant nous la tombe toute grande. Il faudra que le Sud ou le Nord y descende; Il faudra qu'une race ou l'autre tombe au fond De l'abîme où les rois et les dieux se défont. Et pensifs, croyant voir venir vers nous la gloire, Les chocs comme en ont vu les hommes de la Loire, Wagram tonnant, Leipsick magnifique et hideux, Cyrus, Sennachcrib, César, Frédéric Deux, Nemrod, nous frémissions de ces sombres approches... Toutàcoup nous sentons une main dans nos poches'.

Sclilagt ihn tôt! das Wcltgcricht Fragt cricli uach dcn Grihidcr nicht !

{Titc-{-lc! V Histoire ne vous demandera pas vos raisons.) (Klcist, Gcrmania à ses enfants.)

Ah! c'est un rcvc ! non! nous n'y consentons point. Dresse-toi, la colère au cœur, l'épée au poing, F>ancc ! prends ton bâton, prends ta fourche, ramasse Les pierres du chemin, debout, levée en masse ! France! qu'est-ce que c'est que cette guerre-lh? Nous refusons Mandrin, Dieu nous doit Attila. Toujours, quand il lui plait d'abattre un grand empire,