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l66 LA VOIX DE VICTOR HUGO

Vous pesez sur les gonds de la nuit, vous fermez La porte par où doit venir la grande aurore ! Vous tentez d'étouffer l'aube auguste et sonore! Ah ! vous vous attaquez au sinistre avenir? Il vient ressusciter, sauver, aimer, punir! Tremblez! vous violez la rive inabordable. Savez-vous les secrets de la nuit formidable ? C'est nous que le matin mystérieux connaît. Ce qui germe, ce qui s'avance, ce qui naît, Ce qui pense, est à nous. Donc tremblez, ô despotes! Tout ce que tu fais, Krupp, tout ce que tu tripotes, Bismarck, tous les fourneaux, flamboyants entonnoirs. Où l'âpre forge souffle avec ses poumons noirs, Fabriquant des canons, des mortiers, des bombardes, Tout ce qu'un faux triomphe inspire à de faux bardes, Rois, je vous le redis, ce décor d'opéra Pâlira, passera, fuira, s'écroulera !

Vous bâtissez, avec toutes sortes de crimes,

Un édifice infâme au haut des monts sublimes.

Vous avez entre l'homme et vous construit un mur,

Soit, un palais énorme, éblouissant, obscur.

D'où sort l'éclair, où pas une lumière n'entre,

Et c'est un temple, à moins que ce ne soit un antre.

Pourtant, eùt-on pour soi l'armée et le sénat.

Ne point laisser de trace après l'assassinat,

Rajuster son exploit, bien laver la victoire.

Nettoyer le côté malpropre de la gloire.

Est prudent. Le sort a des retours tortueux.

Songez-y; — j'en conviens, vous êtes monstrueux;

Vous et vos chanceliers, vous et vos connétables,

Vous êtes satisfaits, vous êtes redoutables;

Vous avez, joyeux, forts, servis par ce qui nuit,

Entrepris le recul du monde vers la nuit;

Vous faites chaque jour faire un progrès à l'ombre ;

Vous avez, sous le ciel d'heure en heure plus sombre.

Princes, de tels succès à nous faire envier

Que vous pouvez railler le vingt et un janvier,

Le quatorze juillet, le dix août, ces journées

Tragiques, d'où sortaient les grandes destinées,

Que vous pouvez penser que le Rhin, ce ruisseau,

Suffit pour arrêter Jourdan, Brune et Marceau,

Et que vous pouvez rire en vos banquets sonores

De tous nos ouragans, de toutes nos aurores,

Et des vastes efforts des titans endormis.

Tout est bien ; vous vivez, vous êtes bons amis,

Rois, et vous n'êtes point de notre or économes ;

Vous en êtes venus à vous donner les hommes;

Vous vous faites cadeau d'un peuple, après souper;

L'aigle est fait pour planer et l'homme pour ramper,

L'Europe est le reptile, et vous êtes les aigles;

Vos caprices, voilà nos lois, nos droits, nos règles ;

La terre encor n'a vu sous le bleu firmament

Rien qui puisse égaler votre assouvissement ;

Et le destin pour vous s'épuise en politesses ;

Devant vos majestés et devant vos altesses

Les pi êtres mettent Dieu stupéfait à genoux ;

Jamais rien n'a semblé plus éternel que vous ;

Votre toute-puissance aujourd'hui seule existe ;

Mais, rois, tout cela tremble, et votre gloire triste

Devine le refus profond de l'avenir;

Car sur tous les bonheurs que vous crovez tenir.

Sur vos arcs triomphaux, sur vos splendeurs hautaines^

Sur tout ce qui compose, 6 rois, ô capitaines.

L'amas pr()digieux de vos prospérités,

Sur ce que vous rêvez, sur ce que vous tentez,

Sur votre ambition et sur votre espérance.

On voit la grande main sanglante de la France'.