Ironie la Ivre. — La Corde d'airain

DANS LA GUERRE MONDIALE l65

Vous périrez par ceux que vous croyez tenir. Le présent est l'enclume où se fait l'avenir. L'araignée est plus tard prise en ses propres toiles. Aux noirs événements si vous ôtiez leurs voiles, Vous reconnaîtriez, tremblants, nus, mis en croix, Dans ces bourreaux masqués vos fautes d'autrefois; Derrière lui le meurtre, ivresse, succès, gloire, Laisse un vomissement qu'un jour il faudra boire; En étouffant en vous l'horreur, Tinimitié, La rage, c'est de vous que vous aurez pitié; Les dépenses de sang innocent sont des dettes; La trace de l'effort violent que vous faites Pour être à jamais rois et dieux solidement, Vous la retrouverez dans votre écroulement; Votre fureur revient sur vous, et vous châtie ; La foudre qui sur vous tombe, est de vous sortie ; Si bien que le sort donne à la même action Deux noms, crime d'abord, plus tard punition*.

Mais, princes, cette chose étrange, la justice.

Existe ; et, quel que soit le palais qu'on bâtisse,

Fùt-il de marbre, il est d'argile, et son ciment

Périra, s'il n'a pas le droit pour fondement ;

Son mur est vain s'il n'est gardé que par le nombre,

Et sa porte de bronze est faite avec de l'ombre.

Vos peuples sont déjà repentants de vous voir

Tant d'ivresse, un tel sceptre aux mains, tant de pouvoir.

Ils vous ont couronnés, ne sachant pas qu'un Louvre

Abrite la rapine et le vol, dès qu'on l'ouvie;

Ils frémissent de voir que vous avez tout pris.

C'est de leur tlanc que l'arbre immense du mépris

Sortira comme un chêne horrible sort de terre.

Vous croyez, tout-puissants stupides, qu'on fait taire L'éternelle clameur des hommes opprimés !