ACTE DEUXIÈME il

HÉLÈNE

Ah! tant mieux!... car j’ai, ce soir, une prière... un aveu à vous faire !...

TREVELLIAN.

Un aveu ?

HÉLÈNE

Que vous auriez reçu depuis longtempsdéjà, si voire sévérité, votre froideur, n 'étaient venues arrêter ma confiance.

TREVELLIAN.

Ma froideur !... est-ce un reproche ? t

Non, mon père.'., c’est une excuse.

TREVELLIAN.

Enfin, de qyoi s’agit-il ? voyons.

HÉLÈNE

D’une chose qui peut décider du bonheur.de ma vie.

TREVELLIAN, avec uno légère ironie.

Ah !... ah ! quelque passion romanesque... une idylle de pensionnaire... dont le héros s’appelle sans doute Olivier Sidney ?

HÉLÈNE

Oui, mon père.

TREVELLIAN.

Ah ! parbleu, la chasse à l’héritière ! c’est cela.

HÉLÈNE

Ah! milord, vous lui faites injure 1 c’est l’àme la plus noble, le cœur le plus généreux... et aujourd’hui même, en s’exposant pour moi, n’a-l-il pas prouvé...

TREVELLIAN, l’interrompant.

Bref, vous venez me demander ?...

HÉLÈNE

De ratifier le choix de mon cœur, de consentir à notre mariage.

TREVELLIAN, avec hésitation.

Vous donner à un petit ofiieier de marine^ à un cadet de famille sans patrimoine!...

N’esl-il pas le seul parent de ma pauvre mère ? d’ailleurs, je suis riche pour deux. N’aurai je pas en dot la fortune que m’a laissée lady Trevellian?

4Î LA VOLEUSE D’ENFANTS

TREVELLIAN, tressaillant, à part.

La fortune de... (Haut.) Ah çà I mais on n’apporte pas le thc... sonnez doge, Hélène !

HÉLÈNE

Vous ne m’avez pas répondu, mon père.

TREVELLIAN.

Plus tard... nous recauserons de cela. Eh bien ! voyons donc, viendra-t-on enfin ?