Essais, liv. ni

Entretien de Pascal avec M. de Sacy.

trane le plus nos passions, nous cherchons plutôt à la tourner, à la fausser, que nous n'osons aller droit à rencontre de ses décisions? Nous en avons donné la raison. La science de nous-mêmes, ou mieux la conscience, si bien dénommée, étant la connaissance intime, immédiate de ce que nous sommes, enferme par là même la règle intime, immédiate de ce qui convient ou de ce qui ne convient pas à cet être que nous sommes, ou plutôt elle est cette règle elle-même. La loi de la nature, a bien dit Wolf, est la loi de la conscience : Lex naturœ est lex conscientiœ l. Tout autant il est vrai de dire, que réciproquement la loi de la conscience est la loi de la nature.

De là aussi reçoivent tout naturellement leur explication tous les phénomènes sensibles ou intellectuels qui accompagnent le jugement moral. Qu'est-ce que la satisfaction morale, sinon la conscience d'avoir agi, en telle ou telle occasion, comme il convenait à un homme d'agir? Qu'est-ce au contraire que le mécontement de soi, le repentir, le remords, à propos de notre conduite envers nous-mêmes ou envers les autres, sinon la conscience de n'avoir pas agi convenablement à notre nature d'être libre et raisonnable, la conscience de nous être laissés déchoir du rang que