CHAPITRE VII

Combien on est heureux d'être détaché du monde.

J'ai tort puisque vous êtes sûr de m'avoir fait l'honneur de m'écrire; je suis charmé d'être confondu et devoir vos bontés ; mais votre santé trouble un peu ma joie : Dieu veuille que l'air de la campagne, un peu de promenade et un vrai repos desprit vous rétablissent parfaitement! Pour moi^ je ne suis plus qu'un squelette qui marche et qui parle , mais qui dort et qui mange peu ; mes occupations me surmontent, et je ne me couche jamais

sans laisser plusieurs de mes devoirs en arrière. Un vaste diocèse est un accablant fardeau à soixante-trois ans. J*ai beaucoup trop d*affaii'es, et vous n'en avez peut-être pas assez pour éviter Tennui ; mais la sagesse consiste à savoir s'amuser. Trompez-vous vous-même, inventez des occupations qui vous raniment. Les jours sont longs quoique les années soient courtes; il faut accourcir les jours en se traitant comme un enfant : cette enfance est une sagesse profonde. Souvenez- vous que vous ne feriez dans le plus beau monde rien de plus solide que ce que vous faites dans la langueur et dans Tobscurité de votre solitude; vous «entendriez beaucoup de mauvais discours; vous verriez beaucoup de personnes importunes et méprisables avec des noms distingués ; vous seriez environné de pièges et d'exemples contagieux, vous sentiriez les traits de l'envie la plus maligne ; vous éprouveriez votre propre fragilité ; vous auriez bien des fautes à vous reprocher. Il est vrai que vous paraîtriez être plus dans l'abondance^ mais vous n'auriez qu'un superflu très - dangereux ; la vanité le dépenserait, et vous rendrait peut-être encore plus dérange et plus embarrassé que vous ne l'êtes ; vous ne songeriez sérieusement ni à Dieu , ni à vous , ni à la mort, ni à votre salut; vous seriez comme les autres, enivré, ensorcelé, endurci. Ne vaut -il pas mieux demeurer un peu tristement loin du monde, sous la main de Dieu, qui vous fera goûter les espéi*ances de la religion , et qui vous détachera des faux biens dont il vous dépouille? En vérité, je vous donne de bon cœur les conseils que je prends pour moimême. Le monde ne donne que des plaisirs de vanité. D'ailleurs il est plein d'épines, de troubles, de procédés lâches , trompeurs et odieux. 11 faut que nous soyons bien gâtés puisque nous avons tant de peine à demeurer loin du mal. J'ai vu, pendant trois à quatre ans, l'armée et une

grande partie de la cour; quoique j'aie mille sujets de me louer de leur politesse, je me sens infiniment soulagé de ne les voir plus. Pour la dépense , je me croirais riche si je n'ayais à. dépenser que deux mille francs comme en ma jeunesse. Secouez le joug du superflu ; faites-vous riche sans argent^ vous êtes dispensé de tout et heureux de mépriser pour Famour de Dieu tout ce qui vous manque.