CHAPITRE III

Remèdes contre la tristesse.

Pour ce qui regarde une certaine tristesse qui resserre le cœur et qui l'abat^ voici deux règles qu'il me parait important d'observer. La première est de remédier à cette tristesse par les moyens que la Providence nous fournit ; par exemple^ ne se point surcharger d* affaires pénibles, pour ne succomber point sous un fardeau disproportionné ; ménager non-seulement les forces de son corps , mais encore celles de son esprit^ en ne prenant point sur soi des choses où Ton compterait trop sur son courage ; se réserver des heures pour prier, pour lire, pour s'encourager par de bonnes conversations ; même s'égayer, pour délasser tout ensemble l'esprit avec le corps, suivant le besoin.

Il faut encore quelque personne sûre et discrète à qui

(1)11 Cor., VII, 4.

316 hk VKAIE ET SOUDE V1ÉT£.

an puisse décharger son €«Bur pour tout ce qui n*est ^ot du secret d'autrui : car cette décharge soulage et ëaipi le cœur oppressé, Souveat des p^es trop longtemps retenues grossissent jusqu'à crever le cœur. Si eiles pouvaieul s'exhaler, on verrait qu'elles ne mériteiiif ointtoole Tamertume qu'elles ont causée. Rien ne tire tant i'àEne d^une certaine noirceur profonde que la skD|)licité et la petitesse avec laquelle elle expose son découragement aux dépens de sa gloire, demandant lumière et consoktioii dans la communication qui doit être entre les enfants de Dieu.

Voyez donc un certain nombre de personnes dont la société ne soit pas épineuse , et qui vous délassent au besoin. On n'a pas besoin d*un grand nombre de compagnies, et il faut s'accoutumer à n'y être pas trop délicat. II suffit de trouver ée 9)onnes gens paisibles et un peu raisonnables. Vous pouvez lire, faire quelque ouvrage, vous .promener quand il fait beau, et vaiier vos occupations {tour ne vous fatiguer d'aucune.

La seconde règle est de porter paisiMement toutes les impressions involontaires de tristesse que nous soufiFons lualgré les secomrs et les précautions que nous veaoBS d'expliquer. Les décaurs^gements intérieurs nous font aller pLus vite que tout le reste dans la voie de la foi; pourvu qu'ils ne nous arrêtent point , et que la lâcheté involontaire de l'âme ne la livre point à cette tristesse qui s'empare, comme par force, de tout l'intérieur. Un pas fait en cet état est toujours un pas de géant : il vaut laieux que mille faits dans une disposition plus douce et plus consolante. Il n'y a donc qu'à mépriser notre découragfflûfio^ et qu'à aller toujours, pour rendre cet état de faiblesse plus utile et plus grand que celui du courage et de la force la plus héroïque.

PEINES IT BiCHERESfiES IKTÉHCURES. '317

6ii! que ce ccn!a*age sensible, •qui rend toot^aieé, qui M et qui ^sooiire tout , qui se sait bon ^é de n'hésiter januis, est Jrampeur 1 Ohl qu'il nounit la ooufiance propre et une oertûne élévation de coeur! Ce courage, qui édifie qudqoe&MS meireitteasement le public , nourrit au dedans ime certaine satisfaction et un lémoigni^e qu'on se r^ à soi-même^ qui est un poison subtil. On a le goût de sa propre vertu, on s'y complaît, on \eut la posséder; on se sait bon ^é de sa force.

Uoe âme affaiblie et humiliée, qui ne trouve pkis de ressource «n elle, qui craint, qui est troublée, qui est tnste jusqu'à la mort, comme Jésus -Christ lorsqu'il était dans lejaréin, qui s'écrie «nfin comme lui sui* la^croix : 0 Dieu y é mon Dieu, fmMrqmi m'ctoez-vem êélamé? est bien plus purifiée, phts Méprise d'edle-nième, pkis anéantie et plus morte à tout désir propre que ces âmes fortes qui jouissent en paix des fruits -de leur vertu.

Heureuse l'âme que Bien abat, que Dieu écrase, à qui Dieu Ole toute force en elle-même , pour ne <se pins sontnnr qu'en lui; qui vo!rt sa pauvreté, qui en estcontenote; qm fNirte , outre les croix du dehors , la grande croix inténenre -du ^découfagement , sans laqueUe toutes ies autres ne pèseraient rien !

^40011 Dieu ! peurvu que je ne cesse de vous <v«ir, je ne cesserai point de mie voir dans toutes mes misères, et je me Terrai bien mieux en vous ^'en moi-raième. La vraie vigilance est de voir en vous votre volonté pour r«ooompMr , et non de raisonner à l'infiDi sur l'état de la mienne.

Quand les occupations extérieures m'empêcb^ont de vous voir «enl, en fermant dans l'oraison 'les avenues de mes sens , du moins alors, Seigneor , je vous verrai faisant tootenlous.

3iB LA VRAIE ET SOLIDE PIÉTÉ.

Je verrai partout avec joie votre volonté s' accomplir ^ et au dedans de moi et au dehors ; je dirai sans cesse amen, l comme les bienheureux ; je chanterai toujours dans mon cœur le cantique de la céleste Sion ; je vous bénirai même dans les méchants ^ qui par leur volonté mauvaise ne laissent pas d*accomplir malgré eux votre volonté toute juste, toute sainte^ toute puissante. Dans la chaste liberté de l'esprit que vous donnez à vos enfants, j*agirai et je parlerai simplement, gaiement et avec confiance. Quand même je passerais au travers des ombres de la mort, je ne craindrais rien, parce que vous êtes toujours avec moi. k ne chercherai jamais aucun périls je n'entrerai jamais dans aucun engagement qu'avec des signes de votre providence qui y soient ma force et ma consolation. Dans ces états méme^ où votre vocation me soutiendra, je donnerai au recueillement, àToraison et à la retraite tous les jours, toutes les heures , tous les moments que vous me laisserez libres : je ne quitterai jamais ce bienheureux état qu'autant que vous m'appellerez moi* même à quelque fonction extérieure. Alors je sortirai en apparence.de vous, mais vous sortirez avec moi ; et dans cette sortie apparente tous me porterez dans votre sein. Je ne me chercherai point moi-même dans le commerce des créatures; je ne craindrai point que le recueillement diminue mon agrément auprès d'elles et dessèche ma conversation : car je ne veux plaire aux honunes qu'autant qu'il le faut pour tous plaire.

Si vous voulez vous servir de moi pour votre œuTresur eux, je me livre ; et, sans réflexion sur moi, je répandrai simplement sur eux tout ce que vous avez fait découler de vos dons sur moi. Je ne marcherai point à tâtons» en retombant toujours sur moi-même. Quelque périlleuse et dissipante que soit cette fonction, je me comporterai sim-