ELLE S’EST COUPÉ LES CHEVEUX

LES ARMES A LA MAIN, ELLE S’EST JETÉE DANS LES BATAILLES (folio clxxxii v°-clxxxv r°).

Sommaire : I. — La bonté morale des actes dépend grandement des circonstances et surtout de la fin. Ce qu'autorisait l’état désespéré de la France. — Le costume viril de Jeanne, protection pour sa vertu et pour la vertu des autres. — Jeanne nullement obligée par le canon si qua mulier , ni par le précepte du Deutéronome. — Exemptée par l’inspiration de toute loi contraire.

II. — Pouvait se couper les cheveux. — Nombreux exemples. — Violentes injustices de ses accusateurs. — Calomniateurs quand ils disent qu’elle renonçait à la communion plutôt qu’à son costume.

III. — Vie guerrière, cause réelle de sa condamnation. — Résistance avant de s'y engager.— S’y est montrée pleine d’humanité. — Non interdite aux femmes. — Beau tableau de la carrière guerrière de Jeanne.

IV. — La vierge guerrière prédite par Bède, par Montalcin, par Merlin. — Explication de sa prophétie. — Autre prophétie expliquée. — Signalement partiel de Jeanne. — Réflexions de Bréhal.

« Il est étonnant combien ceux qui ont intenté ce procès se sont efforcés de noircir Jeanne pour avoir longtemps porté des vêtements d’homme, s’être coupé les cheveux, et s’être jetée dans une vie de combats. Il faut donc examiner avec soin si en tout cela elle est répréhensible. »

Bréhal tient sa promesse et traite longuement cette question. L’on ne trouvera ici que l’analyse de ses développements.

Il s’étend d’abord sur ce qui constitue la bonté morale d’un acte. Elle dépend des circonstances dans lesquelles il s’accomplit et surtout de la fin proposée.

La fin de Jeanne était un bien divin, le salut du royaume. Rien de déplorable comme les circonstances dans lesquelles elle intervenait. Les malheurs de la France étaient au comble. Dans de telles conjonctures et pour une telle fin, tout ce qui n’est pas essentiellement mauvais devenait