Bref de Pie IX au congrès de Munich, 14 août

LES PRINCIPAUX BOURREAUX DE LA PUCELLE

Pour les vrais enfants de l’Église, Thomas Courcelles est un des grands précurseurs de Luther et de Calvin. Nous n’avons aucun intérêt à défendre pareille mémoire ; et les libres-penseurs n’ont pas le droit de nous l’opposer. Ils ne peuvent pas nous opposer plus justement les Erard, les Midi, les Beaupère, et les autres assesseurs de marque.

Erard prêcha Jeanne au cimetière Saint-Ouen, le 24 mai. Il fut d’une violence extrême ; Jeanne l’interrompit une fois. Les voix lui reprochèrent de n’avoir pas plus souvent répondu hardiment au faux prêcheur qui l’accusait de choses qu’elle n’avait pas faites. L’énergumène osa bien dire que la France n’avait jamais porté monstre pareil à celui qui était sous les yeux de l’immense assistance, que Jeanne était hérétique, schismatique, adonnée aux sortilèges, et que Charles lui était devenu semblable pour avoir voulu recouvrer le royaume par telle voie \

La diatribe finie, Erard est un de ceux qui poussèrent le plus brutalement l’accusée à signer, sans en avoir pris connaissance, la cédule dite rétractation. Signe vite (une croix), signe vitef sans quoi tu seras brûlée 2.

Dans une des séances qui avaient précédé le 24 mai, Erard, consulté s’il fallait mettre la jeune fille à la question, avait répondu que c’était inutile parce que la culpabilité était suffisamment établie. Le forfait consommé, le 30 mai, Erard a dû travailler avec Cauchon à tromper l’Europe et la postérité, puisque dans son reçu du 5 juin il dit n’avoir pas interrompu la besogne depuis le 6 mai, et y travailler encore 3.

Guillaume Erard ne fut pas des six interrogateurs d’abord mandés de Paris à Rouen; mais Cauchon devait tenir singulièrement à couvrir le forfait de l’autorité de ce nom. Aucun, semble-t-il, n’avait alors plus de poids dans l’Université.

Guillaume Erard était né à Langres. Il fit de brillantes études au collège de Navarre, et fut reçu maître-ès-arts en 4 408. Dans les journées sanglantes de 1418, lorsque les Cabochiens pillèrent ce collège de la cour, en massacrèrent ou en dispersèrent les membres, Guillaume Erard semble avoir été épargné. Loin de suivre ses collègues qui se réfugièrent dans le parti français, Erard devint entièrement Anglais s’il ne l’était pas déjà. Les faveurs universitaires s’accumulèrent sur Erard, tant au