LES ESPRITS QUI APPARAISSAIENT A JEANNE

Deux saintes vierges, sainte Catherine et sainte Marguerite, apparaissaient à une vierge. Il y a convenance dans le sexe et la virginité; et peut-être que Jeanne les honorait d'un culte particulier.

11 convenait aussi que ce fût un ange qui apparût à une vierge. Il y a lien de parenté entre les anges et les vierges. Aussi est-il écrit dans rÉvangile qu'à la résurrection il n'y aura ni liens de chair, ni mariage ; mais que les élus seront comme les anges de Dieu dans le ciel.

Saint Michel était l'ange qui convenait au but de l'apparition. Il est de Tordre des Principautés qui, par office, sont chargées des royaumes et des provinces; les Principautés protègent les empires et les délivrent de leurs maux. Aussi est-il écrit au chapitre x de Daniel : Voici que Michel, le premier parmi les princes premiers, est venu à mon aide, et un peu plus bas : En toutes ces difficultés, je nai maintenant aucun aide, si ce n'est Michel votre prince.

Saut Michel, autrefois le chef du peuple de Dieu, de la Synagogue, est donné maintenant comme le chef, le directeur, le protecteur de l'Église

chrétienne. Or, par desssus tous les autres royaumes de la chrétienté, le royaume des Francs, par la foi, par la piété qui y furent toujours en grand honneur, a reçu comme en titre héréditaire le nom de royaume très chrétien. Il semble par suite spécialement confié à la protection de saint Michel. Il convenait donc que ce fût Michel qui apparût à cette enfant, et vint par elle opportunément secourir ce royaume, alors qu'il était dans une extrême désolation.

Ces convenances attestent la disposition de la divine sagesse, dirigeant toutes choses de la manière que réclame leur nature; ainsi qu*il est dit au livre de la Sagesse, elle ordonne tout suavement (c IV). L'intervention de la divine sagesse est manifestée par ces convenances des apparitions et des révélations.

Ce n'est pas chose nouvelle que les anges apparaissent aux humbles et aux petits ; ils sont loin de les dédaigner. Les chapitres x\^u et xii de la Genèse nous les représentent apparaissant à Agar, la ser\'ante errante dans le désert ; le chapitre second de saint Luc, aux bergers qui, la nuit, veillaient à la garde de leurs troupeaux.

Il n'est pas nouveau non plus que les âmes des saints apparaissent aux mortels. Nous lisons au dernier chapitre des Machabées qu'Onias et Jérémie apparurent à Judas Machabée. C'était pour abattre les ennemis du peuple de Dieu ; c'était aussi pour abattre les ennemis du très chrétien royaume de France que les saintes apparaissaient à Jeanne.