MARIE-ANTOINKTTE A M- LE COMTE DE MERCY

Ce 7 mars 1791.

Enfin, monsieur le comte, voicy la cassette qui vous est annoncée depuis si longtemps, et vous jugerez par l'homme qui la porte une partie des raisons qui l'ont tant retardée.

Nous avons reçu des nouvelles du baron de Breleuil de rinconvénient et des dangers qu'il y auroit à négocier dans ce moment pour de l'argent en Suisse, puisque le résultat ne peut venir que d'une assemblée de tous les cantons, ce qui pourroit compromettre le secret si essentiel pour nous

(1) Histnirede Loiih Xf'I, par M. de Baaurhesne, édil. in-12, t. i*', p. IIC.

Cette même raison nous arrête pour en chercher en France ou pour faire des démarches dans les pays étrangers. Nous pensons que si l'empereur, qui nous montre tant d'intérêt et de bonne volonté, pouvoit, par son crédit et sous son nom, emprunter quinze millions dont nous avons absolument besoin, nous prendrions tous les arrangements convenables avec lui, pour le remboursement le plus prompt d'une dette aussi sacrée, et tous les arrangements passeroient par vous ou par une personne de confiance que vous désigneriez, et qui pourroit aller à Vienne exprès pour suivre cette affaire. Mandez-moi si vous voulez que j'en écrive directement à mon frère ou si vous vous en chargez. Il est bien intéressant que nous ayons promplement réponse sur les articles de ma lettre du 13, car le mal fait desprogrez si rapides icy qu'une explosion promte est à craindre, et de quelleque manière qu'elle soit elle ne peut être que dangereuse pour nous si nous ne la conduisons pas ; il n'y a pas de milieu alors, ou de rester sous le glaive des factieux (et de n'être par conséquent plus rien, si ils ont l'avantage), ou de se trouver enchaînés sous le despotisme des gens qui se disent bien intentionnés et qui cependant nous ont fait et nous feront toujours du mal. Voilà l'avenir, et peut-être le moment est plus proche qu'on ne pense, qui nous attend, si nous ne pouvons pas prendre nous-mêmes un parti, ny diriger par notre force et notre marche les opinions. Croiez que ce que je vous dis là ne tient pas à une tête exaltée ni au dégoût de notre position et à l'envie d'agire, je sens parfaitement tous les dangers et les différentes chances que nous courerons dans ce moment, mais je vois de tout côté des choses si affreuses autour de nous, qu'il vaut encore mieux se perdre en cherchant un moyen de se sauver qu'en se laissant écraser entièrement dans une inaction totalle

Jai rfiçii votre lettre du 3. je suis affligée dp voir toutes les peines et désagréments que vous éprouvez. Il est bien essentiel que le pays où vous êtes se calme, mais il ne le sera jamais bien avant qu'il n'y ait icy un autre ordre de chose; mandez-moi si vous avez ])esoin du comte de Lam...; il est utile dans ce moment icy pour soutenire et contenire ceux qui dans cet instant se montre bien pour nous.

Le chiffre qu'on vous a portez ne vous servira que dans les cas les plus intéressants, vous recevrez le livre par cette occasion. Comptez toujours sur mon entière confiance et amitié. Adieu (1).