MARIE-ANTOINETTE A LÉOPOLD II

3 septembre 1791.

Qu'il y a longtemps, mon cher frère, que je n'ai pu vous écrire, et cependant mon cœur en avait bien besoin. Je sais

(1) Rfvue rétrospective, p. 438 à 4f;6. l. I, i« série.

tontes les marques d'amitié et d'intérêt que vous ne cessez de nous donner , mais je vous conjure par cette même amitié de ne pas vous laisser compromettre en rien pour nous. Il est certain que nous n'avons de ressource et de confiance qu'en vous. Voici un mémoire qui pourra vous montrer notre position au vrai, et ce que nous pouvons et devons espérer de vous. Je connais très-bien l'âme des deux . frères du roi ; il n'y a pas de meilleurs parents qu'eux (je dirais presque de frères), si je n'avais pas le bonheur d'être votre sœur. Ils désirent tous deux le bonheur, la gloire du roi uniquement; mais ce qui les entoure est bien différent. Ils ont tous fait des calculs particuliers pour leur fortune et leur ambition ; il est donc bien intéressant que vous puissiez les contenir, et surtout, comme M. de Mercy doit déjà vous l'avoir mandé de ma part, d'exiger des princes et des Français en général de se tenir en arrière dans tout ce qui pourra arriver, soit en négociations, soit que vous et les autres puissances fassiez avancer des troupes. Cette mesure devient d'autant plus nécessaire, que le roi allant accepter la Constitution, ne pouvant faire autrement, les Français au dehors se montrant contre son acceptation, serait regardé comme coupable par cette race de tigres qui inondent ce royaume, et bientôt ils nous soupçonneraient d'accord avec eux. Or, il est de notre plus grand intérêt, faisant tant que d'accepter, d'inspirer la plus grande confiance : c'est le seul moyen pour que le peuple, revenu de son ivresse, soit par les malheurs qu'il éprouvera dans l'intérieur, soit par la crainte du dehors, revienne à nous en détestant tous les auteurs de ses maux.

Je vous remercie, mon cher frère, de la lettre que vous m'avez écrite. Elle était parfaitement dans le sens que je pouvais désirer, et elle a fait un bon effet; car ceux à qui

je me suis crue obligéo de la faire voir, ont paru ou ont cru devoir paraître contents. Mais qu'il m'en a coûté pour vous écrire une lettre de ce genre ! Aujourd'hui qu'au moins ma porte est fermée, et que je suis maîtresse de ma chambre, je puis vous assurer, mon cher frère, de la tendre et inviolable amitié avec laquelle je vous embrasse, et qui ne cessera qu'avec ma vie.

Le roi, qui vous embrasse, se porte bien ainsi que ses enfants et moi. Dites mille choses pour moi à ma bellesœur. J'embrasse tous vos enfants.