chapitre Sphacèle du cancer : « Une masse cancé

« reuse peut quelquefois se détacher en bloc: c’est ce qui « constitue le sphacèle des tumeurs cancéreuses.

« Cet accident est exceptionnel. Van Swieten, qui « ne l’avait jamais observé, crut pouvoir élever des « doutes sur son existence. Aujourd’hui ces doutes ne « sont plus possibles.; la gangrène du cancer est indi- « quée dans la plupart des auteurs. Je n’en ai vu par « moi-même que trois exemples, dans lesquels encore « la gangrène ne fut que partielle ; mais j’en ai trouvé « dans les auteurs une trentaine d’observations, rela- « tives pour la plupart à des cancers ulcérés du sein.

« .... La gangrène peut être générale ou partielle... « elle peut débuter vers un point et s’étendre par irra- « diation dans les parties environnantes. Cette dernière « forme n’est pas rare dans le cancer. Je la désignerai « sous le nom de gangrène progressive. La gangrène « progressive peut se borner dans l’épaisseur même de « la tumeur; mais quelquefois elle ne s’arrête qu’après « avoir détruit toute la substance du cancer. I)e par-

« tielle, la mortification devient alors générale; c’est « ce qui eut lieu entre autres dans une observation « d’Abernethy. »

Tous ces faits ne prouvent-ils pas jusqu’à l’évidence que le cancer peut guérir spontanément par les seuls efforts de la nature, par la gangrène? Et quel est le médecin instruit qui criera au miracle s’il a le bonheur de rencontrer pareil cas dans sa clientèle?

Ah ! le bon Ambroise Paré avait bien raison de dire :

« Je le pansay, Dieu le guayrit. » Mais M. Vriès, le prophète, croit ou fait semblant de croire que son malade a été guéri par son remède secret, par sa poudre, et il trouve des gens qui, n’ayant jamais étudié la question et oubliant le proverbe Ne sutoi ’ ultra crepidam, chantent encore plus haut que lui victoire, hosannah!

Est-ce là faire de la science? Ce n’est pas ainsi du moins que nos maîtres vénérés nous l’enseignent.

Un fait exceptionnel se présente, il faut l’examiner froidement sous toutes ses faces et le comparer aux faits du même genre. M. Sax s’est donc vu très-heureusesement débarrassé de sa tumeur de la lèvre par la gangrène, et non par M. Yriès. Poudre et pilules n’ont pas

empêché la nature de suivre sa marche. Mais qu’adviendra-t-il à M. Sax? Les deux ganglions durs et gros comme des noix se guériront-ils? c’est ce que nous désirons de tout cœur, mais ce que l’avenir décidera. La lèvre restera-t-elle cicatrisée, et la petite portion noire, grande comme une pièce de 20 centimes, disparaîtrat-elle entièrement (1) ? C’est encore là la question.

Voilà donc, sous son vrai jour, la miraculeuse guérison de M. Sax, la seule guérison de cancer que le docteur noir puisse nous offrir, lui qui, je le répète, prétend avoir un antidote du cancer. Il faut que le cancer français soit bien rebelle !

Passons à la prétendue guérison de M. David Lévy. Il s’agit d’un malade atteint d’une tumeur horrible, comme dit la petite brochure, et que M. Vriès appelle éléphantiasis. Nous copions M. Vriès :

« La tumeur, qui avait diminué, augmenta et devint « plus grosse qu’elle n’avait jamais été ; elle atteignait « cinquante-neuf centimètres. Quelques jours après, « elle diminuait avec une rapidité surprenante. Le 10

(1) Car M. Sax a encore aujourd’hui sous la mâchoire deux gros ganglions, et une petite plaque noirâtre à la lèvre.

« janvier dernier, elle mesurait cinquante centimètres ;

« le 24 du même mois, quarante-cinq centimètres, et,

« le 2 février, quarante-deux centimètres. Plusieurs « photographies indiquent de la manière la plus saisis- « santé les diverses phases de cette épouvantable tti- « meur, qui marche à grands pas à sa disparition.

«Aujourd’hui, M. Lévy se lève, sa-mâchoire est « droite, il parle (il ne parlait plus), son œil est rentré « dans l’orbite; il mange avec plaisir; sa tumeur, de « dure qu’elle était, s’est amollie comme une éponge;

« sa grosseur du bras n’existe plus, toute enflure a dh- « paru; poitrine est tout à fait libre... c’est une vé- « ritable résurrection. »

Je ne discuterai pas ici le diagnostic, mais je dirai : J’ai vu avec deux de mes collègues, mardi dernier 2 mars, M. Lévy, et, au lieu de trouver un homme en pleine résurrection , j’ai constaté que la maladie suivait sa marche progressive; au lieu de respirer facilement, comme le dit la brochure, il respire très-difficilement ; il se plaint de souffrir beaucoup de cette oppression. La tumeur-est énorme, et, au lieu clemesurer 42 centimètres de circonférence comme le 2 février, elle en mesure 56. L’œil enfermé dans l’orbite est recouvert par les paupières boursouflées; les bras et les mains sont enflés; l’appétit est nul, et

ie pouls bat 120 fois par minute. Voilà M. Lévy % mars.

Aujourd’hui 10 mars, M. LÉVY EST MORT ! ! !

Quelles sont donc les autres guérisons opérées par M. Vriès et citées dans sa brochure ?

M me P..., atteinte d’ulcères scrofuleux ;

M lle G..., atteinte d’hydropisie consécutive à une maladie du foie ;

M me G..., atteinte de ce qu’on appelle dans le monde des rhumatismes nerveux.

En vérité, de qui se moque-t-on ici? N’auriez-vous pas guéri aussi une dame atteinte d’un rhume de cerveau?

Et voilà le total des GUÉRISONS du docteur noir !

Il appelle guéris ceux qui ne sont pas morts !

Après avoir parlé des résultats dont il se vante, parlons de ceux qu’il passe sous silence, abordons la funèbre liste des insuccès, elle est longue et nous ne •citerons.pas tout, il faudrait trop d’espace. Et à quoi bon? les faits se ressemblent tous par le commencement «et par la fin.

Le commencement : promesse formelle sans restriction d’une guérison complète et certaine, et remise cl’une forte somme d'argent qui précède la première pilule.

La fin : un deuil de famille quand la maladie est une de -celles qui tuent.

Prenons au hasard :

M. Gaudin du Havre était atteint d’un cancer à la lèvre inférieure. Il consulta M. Vriès qui lui promit immédiatement la guérison. — Moi guérir ! mais moi vouloir trois mille francs avant commencer. — Pas d’argent, pas de pilules.

L’argent est donné, les pilules avalées, la maladie augmente toujours. —Nouvelle demande d’argent, la maladie marche encore ; mais la fin approche ; alors... « Vous retourner au Havre, respirer l’air natal, tumeur tomber et vous guérir. »... Deux mois après M. Gaudin était mort dans son pays, et M. Yriès avait touché sept mille francs.

Au mois de novembre 1857, M. Yriès se faisait prôner chez M. Mignaud (faubourg Saint-Honoré, n° 70), atteint d’un cancer à la lèvre supérieure. Il fût admis, après plusieurs démarches, à le soigner, et de-

manda d’abord 12,000 fr. On trouva les pilules bien chères, et l’on offrit, après un court débat, 8,000 fr. M. Yriès exigea immédiatement 2,500 fr. qui furent donnés. Au bout de trois semaines, nouvelle demande de 2,500 fr. M. Mignaud, trouvant, ainsi que tous les assistants, que la maladie n’avait fait qu’empirer, contrairement aux assertions du docteur, demanda un délai de quinze jours. M. Yriès ne voulut rien entendre. On lui offrit un bon pour la somme sur papier libre. Il s’y refusa, voulant tout de suite un billet escomptable à la Banque. Le lendemain, les 2,500 fr. furent remis; puis le docteur noir ne revint plus. On l’envoya chercher à plusieurs reprises : il était couché, malade ; on le pria d’envoyer un confrère à sa place : il n’y voulut point consentir. Un docteur blanc fut appelé. A cette nouvelle, M. Yriès courut bien vite chez son ancien client. Mais M. Mignaud avait jugé l’homme, la confiance était perdue ; il refusa les nouvelles pilules, fit le sacrifice des 5,000 fr. qu’il avait si légèrement donnés, et mourut quelque temps après.

Écoutez l’histoire suivante :

M me Kapelmann, rue de Provence, 36, fait venir le docteur noir et lui demande s’il peut la guérir. « Oui,

moi guérir, bien sûr ; mais moi vouloir tout de suite' 20,000 fr. » Si riche que soit le malade, il hésite toujours à donner pareille somme, surtout avant d’avoir obtenu un semblant d’amélioration.

M. Vriès offrit alors de toucher l’argent par tiers ; on donna donc immédiatement un premier tiers ; au bout dé trois semaines nouvelle demande d’argent;

M. Kapelmann refusa nettement, disant avec raison qu’il ne payerait qu’après la preuve d’une amélioration.....

La malade mourut.... Savez-vous ce que fit le docteur noir? Il menaça la famille d’un procès si l’on repayait pas immédiatement le second tiers des 20,000 fr. demandés. M. Kapelmann consulta le docteur Amédéc- Latour qui lui répondit en souriant : Ne craignez rien, Aie payez pas, il n’a aucun droit de vous faire un pro— 'cès î ! Et M. Vriès, qui a d’excellentes raisons pour n’en, pas faire, resta tranquille.

Quatrième histoire ; Un jeune enfant, phthisique au. dernier degré, demeurant passage Choiseul, était entouré des soins les plus vigilants d’une famille éplorée. Les parents apprennent qu’il existe un médecin noir qui prétend guérir les poitrinaires les plus avancés; on

le.faitvenir à la hâte, on le bénit comme un sauveur ; il demande deux mille francs pour guérir V enfant, on les lui donne, et le pauvre petit malade expire deux jours

Enfin dirai-je les propositions que notre guérisseur refusa il y a quatre jours? — M. G..., aide vétérinaire aux lanciers de la garde impériale, arrive de Reims avec sa belle-mère atteinte d’un énorme cancer du sein, compliqué d’une tuméfaction du bras. Il va consulter le médecin noir, ; qui promet une guérison certaine moyennant trois mille francs touchés à l’avance. M, G... demande à réfléchir et retourne, le lendemain proposer le marché suivant : J’ai * dit-il, déposé chez un avoué la somme que vous me demandez ; je m'engage en présence de mes deux amis, gens d’honneur comme moi, un capitaine et un lieutenant de mon régiment, je m’engage à vous signer un bon pour toucher l’argent aussitôt qu’une amélioration matérielle, visible, une simple diminution dans le volume du bras, seront survenues. — M. Yriès refusa énergiquement!!... M. G. est venu à la Charité me raconter ce: fait ! U et m’a demandé ce qu’il faut penser des cures miraculeuses du docteur: noir?...

AO

Tous les matins, du reste, nous voyons arriver à la visite de l’hôpital des médecins, envoyés par les malades de province, pour nous demander ce qu’on doit croire du prétendu quinquina du cancer, et ce que deviennent nos malades? Puissent les renseignements qu’ils trouveront ici éviter à d’autres confrères les fatigues d’un voyage devenu inutile !

Nous faisons collection de faits pareils à ceux-là, et nous prions les médecins de la ville de vouloir bien nous envoyer à la Charité ceux qu’ils connaîtront, avec les dates, les sommes versées et l’adresse des malades, afin de bien montrer au public incrédule les guérisons miraculeuses de M. Vriès.

Mais l’observation de M. Gaudin n’est-elle pas suffisante pour donner une idée de la manière de travailler du docteur. noir, une idée des sommes qu’il extorque par ses fausses promesses aux malades, par ses manœuvres frauduleuses pour leur faire croire à une guérison qu’il sait impossible?

11 y a dans le Code pénal un article 405 ainsi conçu :: « Quiconque, soit en faisant usage de faux noms ou de fausses qualités , soit en employant des manœuvres frauduleuses pour persuader X existence dun pouvoir

imaginaire ou pour faire naître l’espérance ou la crainte d’un succès. se sera fait remettre ou dé¬

livrer des fonds et aura par ces moyens escroqué ou tenté d’escroquer la totalité ou partie de la fortune d’autrui, sera puni... etc... »

Il y a en France vingt-cinq mille gendarmes qui veillent à la sûreté des personnes et des poches; eh bien! chose merveilleuse, jusqu’à ce jour il ne s’est pas encore rencontré sur la route de M. Vriès un seul gendarme assez curieux pour lui demander en vertu de quel droit il exploitait si gaillardement les souffrances de l’humanité.

Il faut avouer que le docteur noir a eu de la chance ! ! !

Nous voici arrivés à la seconde série d’expériences, à celles qui ont eu lieu dans les hôpitaux et sous la surveillance des médecins.

C’est ici que les gens du monde, qui parlent toujours de l’envie des médecins contre tout ce qui n’appartient pas à leur caste, de leur opposition systématique à tout homme qui prend le titre de novateur, reconnaîtront combien ils sont injustes et avec quel

empressement nous tendons la main aux choses nouvelles.

En 1853, M. Yriès se rend à Londres, il frappe à la porte de l’hôpital des cancéreux, et M. Weedèn Gooke, médecin de l’établissement, lui confie six malades de son service. M. Yriès échoue complètement.

En 1856, le docteur noir se présente à l’hôpital Saint-Louis avec son prétendu spécifique, et M. le docteur Bazin, médecin de l’hôpital, lui ouvre son service pendant plus cl’un an ; il ne peut guérir un seul des malades qui luisontconfiés; nous publierons plus bas la lettre de M. Delfis, chef de clinique de M. Bazin, qui le prouve.

Enfin., il y a six semaines , M. Yriès se présente à M. Yelpeau qui lui confie également plusieurs malades à la Charité. Il est vrai que notre illustre maître a étévictime d’une insigne supercherie ; on s’est bien gardé de lui parler du séjour à l’hôpital Saint-Louis et à l’hôpital des cancéreux de Londres. On lui affirmait que M. Sax était radicalement guéri...

Si M. Yelpeau avait su qu’on avait à tout prix besoin

d’un hôpital pour faire de mensongères réclames » s’il avait su que, le lendemain du jour où il accueillait si généreusement le sieur Vriës, les journaux transformeraient ce voyageur en un messie envoyé par la Providence, il se serait bien gardé d’un pareil contact. Maintenant les expériences sont commencées, le professeurde la Charité les a poursuivies jusqu’ici pour enlever les derniers doutes aux gens assez crédules pour eu conserver encore.

Dans cinq semaines, les trois meis seront écoulés..» le docteur noir sera jugé sans appel par le public. Les médecins qui le connaissent l’ont jugé depuis longtemps.

Mais examinons sa conduite à l’hôpital de la Charité» Aussitôt qu’il eut mis le pied dans la salle tant désirée, il déploya toute la ruse et l’adresse d’un homme qui a beaucoup fréquenté les sauvages.

Pour commencer, il se tint dans une sage réserve» parlant le moins possible, laissant ses compères agir pour lui, veillant avec soin sur chacune de ses paroles, car il savait bien ne plus avoir affaire à ce bon public qui croit plus aux réclames qu’à l’Évangile ; ses nouveaux auditeurs étaient gens difficiles à convaincre»

Aussi M. Vriès n’ouvrait-il la bouche que fort rarement ; mais, si peu qu’il parlât, ses paroles exhalaient un parfum de crasse ignorance si pénétrant, que les infirmiers eux-mêmes en étaient incommodés.

L’interrogatoire qu’il fait subir aux malades n’est pas très-compliqué ni très-varié. Il dit :

— Montrez langue.

— Vous aller à la garde-robe ?...

— Appétit ?...

Puis, sans examiner ni les limites, ni.la consistance de la tumeur, c’est à peine s’il promène légèrement les doigts pendant quelques secondes sur la surface de la partie malade; il ajoute :

— Avalez pilules, et vous pas prendre poivre, café* moutarde ni vin.

Parlerai-je d’un instrument qu’il appelle calorimètre, et qu’il a fait bréveter comme devant éclairer T auscultation ! Cet instrument, qui n’est autre chose qu’un thermomètre à tige recourbée, est appliqué avec gravité par M. Vriès la première fois seulement qu’il interroge le malade.

Mais ce n’est pas tout : il possède en outre un petit pinceau à l’aquarelle et une petite soucoupe dans laquelle il laisse tomber une pincée d’une poudre blanche ou jaune ou noire. Il mouille le pinceau, l’imbibe de la poudre et le promène doucement sur les cancers ulcérés, sur de vastes plaies. Eh bien ! savez-vous quelle est cette poudre ? c’est tantôt du sucre de Saturne, tantôt de l’alun, tantôt du nitrate d’argent, poudres bien impuissantes contre le cancer, et qu’il n’était pas besoin non plus d’aller chercher chez les sauvages.

Pour tous les malades, c’est la même cérémonie. Dans les commencements les choses allaient assez bien ; mais au bout d’un mois, lorsqu’on était en droit d’exiger, d’après ses promesses, au moins une légère amélioration chez ses malades, il devint hargneux, colère, emporté, et chercha à faire naître un prétexte pour quitter la Charité. Il nous menaça trois jours de suite d’emmener les malades de l’hôpital et de les conduire dans une maison de santé à lui. Ah ! monsieur Ÿriès, votre menace est bien maladroite ! qui donc alors pourrait contrôler vos guérisons ou savoir ce que sont devenus vos malades ?

Cette objection parut le déconcerter ; il changea ses

friteries et en vint aux insultes et aux menaces envers les personnes qui l’interrogeaient.

Un jour il disait au docteur F...., chirurgien des hôpitaux, qui se montrait peu crédule à l’endroit d’une amélioration : « Vous être plus bête que mes pieds ; » oe qui, en vérité, n’était pas du tout flatteur pour le «docteur F....

Une autre fois, il disait au même docteur d’un air furieux et menaçant : « Moi parlerai à vous un autre langage. »

Un matin, il s’en prit à un des internes de M. Velpeau et l’apostropha en ces termes :

« Vous être une canaille, vous ennemi à moi, et si

malades pas guérir, vous en être cause, être res- « pensable des symptômes qui arriveront. »

M. Velpeau avait recommandé une réserve absolue «avers le docteur noir, pour lui enlever complètement le prétexte d’échapper au dénoûment de son expérimentation. L’invitation du maître fut suivie scrupuleusement , et les insolences du pseudo-nègre s’émous- --sèrent sur des physionomies impassibles.

Un matin cependant, M. Vriès s’élança sur un des

internes en lui disant : « Vous avoir écrit sottises à moi,

« moi arracher un œil à nous. »

M. Velpeau l’arrêta et se chargea de répondre :

« Monsieur, vous n’êtes pas dans un pays où l’on arrache impunément les yeux des,gens; si vous avez à vous plaindre de quelqu’un ici, c’est à moi qu’il faut vous adresser et ne pas tenter de vous faire justice à vousrmême. Tout le monde a été convenable excepté vous, je vous prie de .mettre un terme à vos .grossièretés, que je ne supporterai pas plus longtemps. »

M. Vriès avait, été trop loin; partir c’était avouer sa défaite : il resta, le coup était manqué»

Il est clair que M. Vriès, qui s’était donné beaucoup de mal pour parvenir à la Charité, n’avait pas l’intention d’étouffer son bonheur entre les quatre murs d’un hôpital ; il eut soin d’en faire part aux journaux, qui se . montrèrent on ne peut plus reconnaissants de la communication.

Pour lancer cette heureuse nouvelle, on profita de F occasion du fameux banquet offert, disent les uns, à M. Sax par ses amis, heureux de célébrer la fin de tous ses procès ; banquet offert, disent les autres, au docteur Noir par ses admirateurs. Comme c’est M. Vriès qui

AS

donne cette deuxième version, je pense qu’il est prudent de croire à la première. Il y a même une troisième version, encore plus nègre que les autres, où il est dit' que ce sont MM. Velpeau et Nélaton qui ont fait les frais de ce banquet ! ! !

On insinua donc au bon public que M. Velpeau, après avoir constaté les guérisons du naturel de Surinam, l’avait invité à venir soigner ses cancéreux , et que deux des malades en expérimentation étaient DÉJÀ en voie'de guérison.

Mais tout cela était parfaitement faux, et mes collègues et moi donnâmes un démenti formel à ces allégations. Nous écrivîmes la lettre suivante insérée dans le Courrier de Paris du 21 février.

« Monsieur le rédacteur,

« On lit dans le numéro de votre journal du 19 février, à l’article faits divers, les lignes suivantes:

«... Le docteur Velpeau, après s’être persuadé des « guérisons miraculeuses du docteur Vriès, a prié ce « dernier de soigner douze malades de la Charité, que « la Faculté ne croyait guérir que par l’opération. Le « docteur Vriès a accepté l’offre, et déjà deux de ces « malades se trouvent en voie de guérison. »

« Pour montrer toute l’étrangeté de ces assertions.

il nous suffira de reproduire textuellement les phrases suivantes de la lettre adressée, par M, Velpeau, au Moniteur des hôpitaux, le 3 février 1839 :

«... J’ai ajouté que, sans nier absolument la possi- « bilité d’un remède spécifique du cancer, je ne croyais « cependant pas à l’efficacité de celui de M. Yriès...

« (Comme la presse extrascientifique, comme certains « salons de Paris se sont emparés du médecin noir,

« j’ai dit... : La question est facile à juger ; je réunirai « à l’hôpital un certain nombre de cancers véritables « et dûment constatés : M. Yriès les traitera sous mes « yeux et, s’il les guérit, je serai le premier à le pro*

« clamer, car nul ne désire plus vivement que moi la « découverte d’un antidote du cancer ; mais s’il échoue,

« comme tout me porte à le croire, il faudra bien re- « noncer aussi à vos illusions et avertir le public que « vous vous étiez trompés.

« Ma proposition a été acceptée, ; les expériences « sont commencées depuis jeudi. M. Yriès demande « plusieurs mois ; elles seront faites avec rigueur et « impartialité; mais il.me paraît loyal et convenable « de n’ep rien dire avant de les avoir suivies jusqu’au , « bout... »

« Yous voyez par là, monsieur, que M. Velpeau n’a jamais été témoin des cures miraculeuses, de M. Yriès,

et que ce n’est pas par suite de sa conviction qu’il a permis à M. Tries de venir expérimenter dans son service.

« Deux de nos malades ne sont pas en voie de guérison* comme on vous l’a fait dire. Il est convenable de laisser aller l’expérience jusqu’au bout ; mais puisque l’on en a parlé, il faut pourtant dire que rien jusqu’ici n’autorise à en espérer un bon résultat, et qu’au contraire la plupart de nos malades vont moins bien.

« Recevez, monsieur, l’assurance de notre parfaite considération.

« CH. FAUVEL, JOUON, H. DUBOUE, A. DESPRÉS,

« E. GAUTIER, DU DEFAIX,

« Internes en chirurgie à l’hôpital de la Charité. »

dépendant, M. Triés, qui est plein de ressources^ avait dans sa gibecière un petit tour très-adroit pour faire croire aux gens du monde que ses malades allaient mieux lorsqu’ils étaient plus mal : c’était de faire dire aux malades qu’ils allaient bien.

Toici la manière d’exécuter ce tour : M. Triés S’approchait du lit des malades auxquels il a conté cent fois qu’il est leur seule ressource, que seul il peut les

Sî

guérir, et leur dit en roulant ses gros yeux de manière à ce qu’on n’en voie plus que le blanc :

— Vous aller mieux !

— Hélas ! non, monsieur !

— Moi bien sûr que vous aller mieux.

— Non, mon bon monsieur!

— Si vous dire pas mieux, moi plus donner pilules- Puis il s’en va, laissant le malade bien décidé à æ trouver mieux.

Alors, vers les six heures du soir, quand l’hôpital est silencieux et désert, quelqu'un s’introduit furtivement dans les salles, tirant après lui des gens du monde qui peut-être ont des- cancéreux dans-leur famille, et te conduit au lit des malades qui s’empressent en reconnaissant. la personne de dire qu’elles souffrent un peu moins.

La preuve était concluante,, et M. Yriès montrai! encore là le bout de son diplôme ! Depuis quand le médecin juge-t-il de la maladie d’après le dire du malade? N’a-t-on pas vu cent fois le.phthisique, une heure ayant de mourir, dire à son médecin : Merci., docteur, je me sens mieux !... <

Mais la mèche est éventée, et M. Velpeau a consigné; les étrangers à la porte de l’hôpital* excepté à ! heure officielle de la visite où tout le monde est admis,.

Il est temps d’aborder les faits. Commençons par ce qui s’est passé à Londres.

La lettre de M. Weeden Cooke va nous l’apprendre.

Yoici la traduction qu’en donne M. Giraldès dans le Moniteur des hôpitaux du 3 mars 1859 :

« Mon cher collègue,

« Le carnaval et le docteur noir sont pour le moment les deux objets en vogue. Permettez-moi donc de vous envoyer la traduction d’une lettre insérée dans le numéro du journal The Lancet du 19 février 1859. Cette épître pourra servir de léger correctif à un article publié dans XIllustration de samedi, sur le fameux personnage noir :

« La guérison du cancer à Paris (note de M. Weeden Cooke pour l’éditeur of The Lancet ).

« Monsieur,

« Il y a près de six ou sept ans (et non pas six ou « sept mois, comme le dit la lettre par une erreur de « traduction) que le docteur Yriès arriva à Londres, « venant d’une des îles du West-India, où il avait pra- « tiqué la médecine plus ou moins légalement, comme V cela a lieu dans ces contrées ; il vint à l’hôpital des

« Cancéreux , et demanda la permission d’employer « son traitement à la guérison de quelques malades.

« Ses assertions de réussite ne manquaient ni date plomb ni de fanfaronnade.

« Après quelques façons, il consentit à révéler la *. nature du remède qu’il se proposait d’employer. On « lui confia dès lors six malades.

« Je n’ai pas besoin de dire que non-seulement il n’a « guéri aucun d’eux, mais, autant que ma mémoire m’est fidèle, il n’a même obtenu aucune améliora- « tion. Depuis lors, je n’ai plus entendu parler de lui « à Londres, et je m’aperçois qu’il se trouve pour le « moment à Paris. D’après son dire, ses moyens les t plus efficaces étaient l’emploi die feuilles d’aloès ma- « cérées dans du rhum, données à l’intérieur, et comme * application topique sur les parties ulcérées, de la «. poudre de camphre mêlée avec de l’aroout. En ou- « tre, il comprimait les cancers non ulcérés, et, je « pense, donnait aussi quelques pilules d’iode.

« J’ajouterai que, comme dans le cas du gentleman « de Paris, il assurait toujours devoir obtenir la guérie son du malade.

« Weeden Cooke,

« Chirurgien de l’hôpital des cancéreux.

« Recevez, cher collègue, etc.

« Giraldès. »

Pour échapper aux conséquences de ses insuccès à Londres, M. Vriès vient chercher fortune à Paris ; ii se rend à l’hôpital Saint-Louis, s’adresse à M. Bazin, lui raconte l’histoire de ses médicaments sauvages et obtient quelques malades. Que se passe-t-il alors? La lettre de M. DefFis, adressée au rédacteur du Moniteur ies hôpitaux, le 8 Février, va nous édifier sur ce point.

« Monsieur le rédacteur,

« Depuis quelque temps la presse, en général, fait grand bruit d’une guérison miraculeuse sortie de la fiole enchantée du médecin noir, qui, l’un et l’autre, sont venus du fond d’un pays sauvage- d’Amérique.

« De tant de bruit, que restera-t-il ?

* Hélas ! pour la science, il ne restera malheureusement rien.

« Pour un certain public, il restera le médecin noir, qui, pour ce public, sera toujours un grand médecin, gomme ce fameux marchand de vin de la rue Saint- Martin sera toujours aussi , pour ce même public, un grand guérisseur de panaris.

« M. Velpeau, ému de cet immense retentissement, vient de soumettre, pour dégager la science qui est mal

SUR LE DOCTEUR NOIR. SS

a Taise dans la bouteille de M. Vriès, quelques cancéreux à la médication qui a rendu la vin et la santé à M. Sax.

« Permettez-moi, monsieur le rédacteur, de devancer la publication des résultats qu’on attend à l’hôpital de la Charité, et de faire connaître à vos lecteurs les résultats obtenus déjà, par ce même médecin noir, à l’hôpital Saint-Louis, pendant l’année 1855, et en dehors de cet hôpital.

« M. Vriès, avec cette assurance qui lui est propre, vint trouver M. Bazin et lui déclara qu’il guérissait rapidement , avec un médicament dont il avait reconnu l’efficacité chez quelques peuplades sauvages d’Amérique, Téléphantiasis, le lupus, la phthisie pulmonaire (n’importe à quel degré), le cancer, etc., etc. C’était beaucoup pour la même bouteille ; cependant, M. Bazin, mû par les mêmes sentiments qui font agir, actuellement, M. Velpeau, consentit à donner quelques malades de choix au médecin noir, qui les accepta et qui promit leur guérison. L’expérimentation dura toute Tannée ; et, à fin de compte, les résultats furent constamment négatifs.

« Il n’y avait pas de .cancer au pavillon Saint-Mat-

thieu et le médecin noir en voulait, disant que c’était, surtout contre cette maladie que sa teinture exotique était souveraine. Je pris l’engagement de lui en procurer en dehors de l’hôpital.

«Dans le courant d’octobre 1855, je conduisis le médecin noir chez madame Boulanger, chaussée de Ménilmontant, n° 17; cette dame portait un cancer ulcéré du sein droit; la médecine et la chirurgie l’ayant abandonnée, elle n’hésita pas à se confier aux soins de M. Vriès, qui lui promettait une guérison radicale... Quelques mois après, madame Boulanger mourait de son cancer.

« A la même époque, il y avait, comme pensionnaire, dans la maison que j’habitais, rue de Ménilmontant, une dame Foucault portant une petite tumeur squirrheuse, également au sein droit; cette dame, qui était souffrante depuis longtemps et qu’on traitait de malade imaginaire, ayant entendu parler des succès du médecin noir dans les maladies incurables, désira le voir ; satisfaction lui fut donnée ; elle quitta la pension, rentra chez elle, rue de Paris, n° 161, à Belleville,

confiante et croyant à une guérison promise comme à madame Boulanger. Plusieurs mois s’écoulèrent. Enfin, à bout de ressources et n’allant pas mieux, madame Foucault entra à l’hôpital Saint-Louis, ou elle mourut de son cancer.

« Déjà quelque temps avant, M. Bazin avait abandonné à M. Vriès une femme de la campagne qui venait îé consulter chez lui pour une tumeur cancéreuse du sein; comme à madame Boulanger et à madame Foucault, le médecin noir avait promis la guérison. Plus tard, M. Bazin apprit la mort de cette femme.

« Ces faits, que je livre sans commentaires, viennent à l’appui des doutes conçus et des sages réserves faites par M. Velpeau, en acceptant l’expérimentation du médecin noir.

« Je tiens en réserve et, au besoin, je fournirai d’autres données touchant les exploits du médecin noir, ce héros du jour, ce lion du moment, comme dit le journal la Patrie.

« Agréez, etc.

« Deffis.

■* 8 février 1859. »

Nous arrivons maintenant à la Charité. ,

Voyons où en sont les guérisons aujourd’hui, 12 mars; la plupart des malades sont, en traitement depuis le 28 janvier, les autres depuis le 1 er février.

Nous donnerons peu de détails, car notre savant maître se réserve le droit de publier les observations in extenso, et si nous traçons ici quelques lignes sur l’état des malades, c’est pour bien démontrer qu'aucun .n’est en voie de guérison ; chez tous , la maladie suit sa marche progressive, tantôt lente, tantôt rapide.

M. Vriès a accepté dix malades couchés à la salle Sainte-Catherine et un à la salle Sainte - Vierge.

Les dix femmes sont aux numéros 23, 24, 2.5, 26, 27, .28, 29, 30, 3J et 32.

Les quatre premières ont été regardées par M. Vriès «comme des cas en dehors de son expérimentation officielle, et ce n’est que pour les six autres et pour le malade de la salle Sainte-Catherine qu’il prétend démontrer l ’efficacité de son traitement.

Pour quelles raisons n’a-t-il pas été aussi affirmatif au sujet delà guérison de ces quatre malades, s’il possède vraiment l’antidote du cancer ? Est-ce à cause 4e leur âge, du siège de leur cancer ?

C’est ce que nous laissons à juger en exposant ici très - succinctement l’état des malades de la salle Sainte-Catherine.

N° 23.—Victoire Goussard, quarante-sept ans, cancer •du rectum, entrée le 9 février. D'une bonne constitution... malade pour la j rc fois il y a un an.... dit qu’elle souffre moins. Elle est dans la même position qu’à son entrée à F hôpital.

N° 24. — Pierrette Damoreau, soixante-deux ans ,, cancer du pli de l’aine à droite.

Mous comprenons pourquoi M. Vriès n’avait pas promis d’une manière aussi explicite la guérison de cette pauvre femme, car elle était dans un état de maigreur et de débilité extrêmes. Elle est morte au huitième jour de traitement.

N° 23. — Françoise Favry, soixante-quatre ans, entrée le 3 février. Petite humeur cancéreuse ulcérée du sein (squirrhe) ; malade depuis un an, d’une bonne constitution générale... se trouve aujourd’hui dans le

même état (tout le monde sait que la marche du squirrhe est lente).

N°26.— Catherine Maronne, quarante-quatre ans, entrée le A février. Cancer de l’œil droit et de la parotide droite.... dit qu’elle souffre moins.... La tumeur parotidienne a beaucoup augmenté.

N° 27. — Marie-Jeanne Sérié, soixante-trois ans, entrée le 4 février. D’une bonne constitution. Cancer du sein gauche (encéphaloïdelardacé). Début de la tumeur au mois d’avril 1858.... Souffre horriblement T se trouve beaucoup plus malade qu’à son entrée à l’hôpital. Ici la marche naturelle de la maladie est beaucoup plus rapide, aussi la tumeur est-elle doublée de volume, la peau qui la recouvre et devenue rouge , tendant à s’ulcérer.

N° 28. — Hyacinthe Rufïié, 32 ans, entrée le 31 janvier. Tumeurs solides du ventre, tumeurs fibreuses,, l’une dans l’hypochondre gauche, l’autre dans l’hypogastre à droite.

SUR LE DOCTEUR iNOJR.

Début de la tumeur il y a quatorze mois ; se plaint de vives douleurs. Il est impossible de comprimer la tumeur sans faire souffrir beaucoup la malade, qui ne peut plus se plier aujourd’hui, et accuse une oppression très-grande.

N° 29. — Catherine Kekinger, 57 ans, entrée le 1 er février. Cancer du sein droit, n’occupant le 1 er février que le sein et ayant à peine retenti dans les ganglions de Faisselle du même côté. La maladie a débuté il y a un an. Aujourd’hui le cou est tuméfié, les ganglions cervicaux sont pris, toute l’épaule est douloureuse, et le bras est devenu énorme ; la paume de la main droite, au lieu d’être creuse, est en bosse, et les doigts déformés ne peuvent plus se plier. La malade accuse des douleurs intolérables, elle ne peut dormir ; elle fait, dit-elle, la navette du tisserand, c’est-à-dire se lève et se couche à chaque minute, ne sachant quelle position garder pour moins souffrir.

N° 30. — Isoline Deciry, 32 ans, entrée le 20 décembre, mais n’a commencé le traitement de M. Vriès que te~28 janvier.

Tumeur fibro-cartilagineuse du cou à gauche, enchondrome. Début il y a cinq ans. Cette tumeur, dont la marche est naturellement lente, a gagné l’épaule et descend dans la poitrine. Depuis le 28 février elle a peu grossi, mais elle a gagné du côté de la poitrine; la respiration est devenue plus difficile, les douleurs sont les mêmes.

JN T ° 31. — Catherine Chauvev, 41 ans, entrée le 26 janvier. Tumeur cancéreuse du sein gauche. Début remontant à huit mois. Ici encore la maladie suit sa marche progressive; le sein a augmenté de volume, les ganglions de Faisselle également, et la peau du voisinage commence à devenir malade. Un nombre considérable de petites pustules se développent autour du sein ; les douleurs sont aujourd’hui les mêmes.

N° 32. — Marie Sylvain, 37 ans, en traitement depuis le 28 janvier. Cancer du sein gauche ; malade depuis un an.

La tumeur a augmenté de volume graduellement ; les douleurs sont moins vives, dit la malade. — C’est une mulâtresse qui paraît avoir grande confiance dans les

pilules du docteur noir, confiance que je me garderai bien d’ébranler, car tous les jours je lui dis, ainsi qu’aux autres malades, que tout est pour le mieux et qu’avec le temps elles verront certainement arriver la guérison si ardemment désirée.

Salle Sainte-Vierge, n° 51. — Étienne Verdez. soixante-seize ans. Cancer de la région parotidienne droite. Ayant débuté il y a six mois..... se trouve aujourd’hui dans le même état.

Nous regrettons de ne pouvoir détailler Fobservation de chaque malade. Nous en avons dit plus haut les raisons. Mais cette courte exposition suffira, j’espère,, pour prouver que les fameuses pilules n’ont amlélioré la position d’aucun des malades.

Le docteur noir prétend qu’il va retourner à Java pour y renouveler sa provision de simples î Quel voyage, inutile ! En trouvera-t-il jamais là-bas autant qu’à Paris!!