CAMPEMENT DES OUVRIERS DE LA LIGXE TÉLÉGRAPHIQUE

en a toujours assez, puisque les " officiers " ne prennent jamais tout ce qu'il y en a.

Peut-être queh^u'un de mes lecteurs, qui aurait l'enthousiasme facile, va-t-il s'écrier : " Et moi aussi je serai pêcheur à Natashquan !" De même, quand nous étions enfants, il n'est pas un de nous qui n'ait souhaité se trouver avec Eobinson Crusoé dans son île fameuse. Heureusement, le papa et la

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maman étaient là pour jeter de l'eau froide sur nos puérils emballements.

Eh donc ! mon bien-aimé lecteur, avant que vous vendiez tous- vos biens, que vous en donniez le produit aux pauvres — c'est-à-dire, en ce siècle, à vos créanciers insatiables — et que vous vous informiez de la partance d'une goélette en destination du Labrador, je vous prie de réfléchir à ce que je vais vous dire.

Un chef de famille qui a bon pied, bon œil, et barge bien gréée, gagne à Natashquan, chaque année, une somme de deux à trois cents piastres. Et si, le printemps, le loup marin manque plus ou moins complètement, le gain est encore moindre ; car, à ne pêcher que la morue, le revenu annuel n'atteint pas deux cents piastres.'

Que si l'on est d'avis que Yaurea mediocritas peut se réaliser dans des conditions aussi modestes, je n'ai plus rien à dire. J'ajouterai pourtant qu'il est vrai que, sur la Côte Nord, on vit à moins de frais que dans les autres parties du pays : parce que le fléau du luxe y est encore inconnu, et parce que, plus industrieux, on s'y suffit davantage à soi-même, sans réclamer à tout instant les services du cordonnier, du menuisier, du ferblantier, de la modiste, de l'avocat, du dentiste, etc.

Dans un récit de voyage," il faut mentionner non seulement la date où l'on arrive quelque part, mais aussi la date où l'on s'en éloigne. Autrement, le lecteur croirait facilement que l'on s'y est arrêté pour toujours. Pour empêcher une pareille erreur de s'accréditer à notre sujet, je suis tenu de mentionner que, le 24 juillet, nous partîmes de Natashquan sur le Str Ottei\ pour revenir " chez nous." Le retour toutefois ne s'effectua pas par la

1— Au témoignage de l'Univers du 24 février 1896, les 3000 pêcheurs bretons qui vont passer sept mois, chaque année, à faire la pèche sur les côtes de l'Islande, ne gagnent chacun que 600 à 800 francs dans les années ordinaires.

2— Dans le cours de cette première tournée pastorale de Mgr Labrecque au Labrador, le nombre total des confirmés a été de 610.

voie la plus rapide, puisque nous quittâmes, à Betsiamis, le vieux paquebot, de si prudente allure. De Betsiamis, nous partîmes à bord du yacht du P. Arnaud : jamais assurément le yacht du P. Arnaud n'avait voiture compagnie si variée. En effet, d'après le journal du bord, on y voyait réunis : un évêque, trois Oblats, dont deux étaient canadiens-français et l'autre irlandais, un prêtre séculier, un Parisien, un Huron. Le vent ayant fait défaut, il fallut prendre terre aux Escoumins, puis se rendre à Tadoussac en voiture, par le chemin le plus impossible qu'il y ait au monde, du moins pour certaine partie que je ne recommanderai jamais aux amateurs de la bicyclette. A Tadoussac, nous tombons au beau milieu d'un bazar, où des filets savamment tendus retiennent tout poisson, gros ou petit, qui se présente. Au bazar, ce soir-là, il y avait un concert organisé par des artistes de grand mérite : quelle aubaine pour des oreilles qui depuis trois mois n'avaient guère entendu que les grands bruits de la nature : gémissements ou sifflements de la brise, clapotis des houles sur le flanc des vaisseaux, fracas des vagues furieuses qui se brisent sur les récifs, murmures du flot qui vient expirer sur le sable des rivages... Après cette délicieuse soirée, nous nous embarquons sur le somptueux Carolina. Et celui-ci, le 1'''' d'août, me rend à mes " chères études," dans ce Chicoutimi si pittoresque, qui, sans faire semblant de rien, se prépare à son rôle de future capitale de la future province de Saguenay, dans le futur État francocanadien...