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Mais le moment était bien choisi pour parler d’École industrielle au gouvernement de Québec! Précisément, à cette époque, le programme ministériel était de soumettre les maisons de ce genre au régime du minimum, Et puis, la loi exigeait que l’on remplit tant de conditions et de formalités avant que l'on pût en ouvrir les portes aux enfants que l’on voulait y faire instruire, que cela équivaudrait, pour ce qui est du Labrador, à n’y admettre à peu près personne, Or, c’est une fâcheuse situation, pour une école, que de ne pouvoir recevoir des élèves ! Donc, malgré la bonne volonté que pourrait montrer le gouvernement, il n’y avait rien à faire de ce côté,

Il ne restait plus qu’une solution: donner u couvent de la Pointe-aux-Esquimaux le caractère d’une École de Réforme, institution d'accès beaucoup plus facile, et qui, au fond, tend au même but, Il est vrai que, au Labrador, il s'agissait bien plutôt de former, que de réformer…, mais quand il ne tient plus qu’à une syllabe de plus ou de moins qu'une affaire n’aboutisse, on est bien près de réussir, On aurait done une École de Réforme subventionnée par le trésor public. Et il fut convenu que ce pateruel gouvernement, sans complètement s'endormir, fermerait du moins les yeux aux trois quarts, et surtout ne se servirait jamais de lunette, si ce n’est par le gros bout, pour examiner si, au Labrador, on observait très rigoureusement toute la lettre de la loi concernant les Écoles de Réforme, En tout cas, on amnasea le couvent pour sa nouvelle destination, et l'institution s'ouvrit avec une assistance de douze élèves, fillettes venues de divers endroits de la Préfecture. L'année suivante, ce nombre fut porté à vingt. En même temps, les 120 enfants de l’arrondissement scolaire recevaient aussi l'instruction des bonnes Sœurs, Les examens rendirent excellent témoignage de la valeur de l’enseignement donné par les religieuses.

Cependant les familles les plus aisées de la Préfecture demandaient avec instance qu’il y eût au Couvent un pen-

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sionnat distinct de l’École de Réforme ; et le Préfet crut devoir se rendre à ces prières. On réorganisa donc le programme des études, de facon à avoir même un cours modèle, On remania et on agrandit de nouveau l'édifice, qui eut à la fin deux étages, avec comble en mansarde (1892). C’est le Couvent dans son présent état, belle et grande construction de proprette apparence et dont l'aménagement intérieur est remarquable, École de Réforme et Pensionnat eurent chacun dortoirs, classes, réfectoire, salle de récréation.

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