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sonne. d'atHeurs, ce n*est pas avec la gendarmerie que îe commencerais ce jen-là.^. Merci!...

Travacoli.s'y opposant, et les autres brigands ne se sMciant pas de chercher chicane aux gardiens de l'ordre; on les laissa en psdx avec tour sac d'ëcus.

Ils partirentdone, endiantés du cordial accueil de leurs compagnons de route, et particulièrement émerveillés de la rondeur joviale et franche dfi Vmdân militaire.

U ne fut pas longtemps à se consoler d'avoir laissé échapper les deux gendarmes, car, une dizaine de jours après la promenade ai peu sentimentale où il avait fait lenr connaissance, il avisa dans la rue Salnt*-Honoréune carriole sans gardien, remplie de paquets de toutes sortes et de toutes grandeurs, stationnant près de Thôtel d*Aligre, devant la porte du commissionnaire auMoalr de-Pièté. C'était un de ces véhicules qui servent quotidiennement à transporter les objets engagés au grand établissement de la rue des Blancs-Manteaux et à rap» porter ceux qu'on a dégagés la veffle.

Lacenaire était accompagné de Pisse-Vinaigre. 11 pou* vait être sept heures du soir, et l'on était en octobre: Aussitôt son plan fut arrêté. I! sauta vivement dans la voiture, en faisant signe à son camarade de l'imiter, rassembla les rênes dans sa main et appliqua un vigoureux coup de fouet sur le dos du cheval.

L'animal partit au grand trot, enfila plusieurs rues adjacentes à la grande voie qii'il quittait, et s'arrêta dans une cour avec écurie et remise^ connue de ceux qui le menaient. C'était une espèce de fourrière dont le maître recelait les voitures et les chevaux volés, et louait

d68 cftbriolete à ceux de ses clients (fA exploitaient la campagne. Là, après avoir dételé le cheval et Favoir recommandé aux soins particuliers d*an palefrenier, les deux larrons procédèrent à la visite du fourf(m« Us y laissèrent tous les paquets oiwtenant ces objets de première nécessité ou de mince valeur, qui ne sont engagés ordinairement que par de pauvres gens ou par des personnes réellement gênées, et ils empilèrent dans un fiaère dont le cocher était affranchi (c'est-à-dire «sûr), tons les objets de prix.

Quand l'ombre se fut tout à bit épaissie sur la ville, ils partirent avec la voiture de place seulement, etaUè* rent déposer leur fardeatt chez XH<mm€B%U. L'honnête commerçant convint d'acheter le tout àZaj^^f^V, selon son habitude, et, après avoir fait descendre lé butin dans sa cave, il y précéda les fournisseurs pour évaluer leurs marchandises. Les balances du receleur fléchissaient sous le poids de l'or et de Targenterie. Lacenaire tenait à la main une chandelle dont la lueur fumeuse, en se projetant sur les pierres des bijoux, faisait scintiller leurs reflets prismatiques et éclairait cette scène à la Rembrandt.

Quand les voleurs eurent encaissé leur argent, ils allèrent souper chez la mère Gérard, puis, vers quatre heures du matin, ils retournèrent à Técurie où la veille ils avaient laissé le coursier capturé. La bête, après s*ètre repue de grappe et d'avoine, s'étail étendue sur une litière digne .d7»(;iïaif«f, le cheval consulaire, et il ne dut pas être trop satisfait lorsqu'on l'en arracha.

En effet, les voleurs, que le vin avait mis en joyeuse

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bumeur, oe voulaient pas priver les préteurs nécessiteux de leurs effets. Ils attelèrent le bidet à la carriole, et. vêtus de blouses, comme deux bonnètes blsgicbisseurs de la laaqKigne qui vont distribuer le linge cbez leurs pratiques, ils replacèrent surune borne, à rendroitoùils les avaient pris la veille, les paquetsdes pauvres gens. On ne nousapas dit ce qu'ils firent des moyens de transport.